(Pilt: © NASA Maa observatoorium)
COLLEGE PARK, Md. - See on õudusunenäo stsenaarium, mida ette kujutada: a suur asteroid suundus otse Ameerika suuremasse linna Denverisse vähem kui kaheksa aastat pärast seda, kui astronoomid märkasid kosmosekalju.
Õnneks on see 2019. aasta PDC-ks nimetatud asteroid väljamõeldud. See on Paul Chodase, kes on spetsialiseerunud NASA Californias asuva NASA reaktiivmootorite laboratooriumi Maa lähedal asuvate objektide trajektooride modelleerimisele, ja tema kolleegide õppestsenaarium, mis avaneb Rahvusvahelise Astronautikaakadeemia planeetide kaitse konverents peetakse sel nädalal siin.
"Idee on teha Maa poole suundunud asteroidi realistlik simulatsioon ja seejärel uurida kõiki asju, mida me teaksime ja mida me ei teaks ning kuidas lugu areneks," rääkis Chodas Space.com-ile. Tema ülesanne, mida ta alustas rohkem kui kuus kuud enne konverentsi algust, on olematu, kuid realistliku asteroidi kõigi parameetrite loomine, mis võimaldab teadlastel, missioonide kavandajatel, hädaolukordade juhtidel ja muudel otsustajatel mõelda läbi, mida nad teeksid, kui nad teeksid, kui nad teeksid selline stsenaarium pidi toimuma reaalses elus.
Chodas sobib hästi selle ülesande täitmiseks, arvestades tema tegelikku töökohta NASA Maa lähedal asuvate objektide uuringute keskus, mis haldab pisut enam kui 20 000 asteroidi andmebaasi, mille orbiidid kannavad Maa lähedal, sisestades vaatlused detailsetesse mudelitesse, et ennustada nende edasisi teid ja seda, kas need kujutavad endast ohtu inimestele. Ükski suurima klassi teadaolevatest asteroididest - st need, mille läbimõõt on suurem kui 460 jalga (140 meetrit) - ei kujuta lähitulevikus sellist ohtu.
Kuid meie õnn võib muutuda. Ja see väljavaade muretseb planeedikaitse asjatundjate pärast, kes keskenduvad oht, et läheduses olevad asteroidid Maale poseerima. Seega on siin praegu toimuv konverents ja stsenaariumiharjutus.
Iga stsenaariumi korral, mille Chodas areneb, alustab ta antud löögisaidiga - seekord Denveriga. Seejärel arendab ta orbiidi, mis muudab astronoomide jaoks usutavaks, et ta on pärast taevavaatlust aastakümneid objektist ilma jäänud. "See on omamoodi orbiidi projekteerimine minu poolt," ütles Chodas. "Töötame kogu loo asukohast tahapoole." Kuid ta teeb kõik endast oleneva, et hoida narratiiv huvitavaks igal protsessi etapil, et luua jõuline lugu.
Seotud: Kuidas peatada hüpoteetiline asteroid Maa peal löömast?
See tähendab, et tuleb veenduda, et hüpoteetiline orbiit võimaldab teadlastel objekti varsti märgata, et inimestel oleks aega reageerida, kuid mitte nii vara, et see oleks sirgjooneline vastus. "Kaheksa aastat on tahtlikult seatud millekski, mis suruks leevendamiseks ja kõrvalekaldeks ajakava," ütles Chodas.
See prioriteet dikteerib ka selle, kuhu ta seab löögikoridori - maakera piki serva, mis ristub hüpoteetilise asteroidi orbiidiga, kus kaks keha võiksid teoreetiliselt põrkuda. Kui hüpoteetiline asteroid oli algselt "tuvastatud, "mitte ainult Denver võis ohvriks langeda; ohus olid Hawaii, San Francisco lahe piirkond, New York City ja suur Aafrika madalmaa.
Stsenaariumi konstrueerimiseks pidi Chodas ka otsustama, millist teavet ta millal ja millise asteroidi kohta jagab. Massi on uskumatult raske täpselt mõõta, nii et stsenaariumi täites peaksid tulevased reageerijad töötama ebamääraste hinnangute põhjal. Esialgne lendülesanne mukkus koos varsti pärast esimest avastamist, et hüpoteetiline objekt on see, mida teadlased nimetavad kontaktbinaariks - kosmosekivide kaks tükki, mis on kokku sulanud.
See on Chodase võtmepunkt selle konverentsi stsenaariumis, sest nagu tavaliselt, otsustas ta asteroidiprobleemidega tegelejate jaoks asjad keerukamaks muuta. Hüpoteetilise stsenaariumi korral, millal kosmoselaevad saabuvad asteroidiga kokku põrkama ja aeglustades seda, murravad nad kogemata kosmosekihi. Nagu konverentsikülastajad eile (2. mail) teada said, osutub suurem tükk kahjutuks, kuid väiksem tükk on suunatud Maa poole - ja seekord ei oska teadlased arvata, kuhu see langeb Nebraska linnast Lincolnist kulgevale jõele. New Yorki, Atlandi ookeani.
"See pole lihtsalt orbiit ja see on tehtud; peame kaasama kõik planeedikaitse kogukonnad," ütles Chodas. "Meile üldiselt meeldib uurida, kuidas läbipaine toimiks, ja kõiki sealseid väljakutseid."
Seotud: Hiiglaslik asteroid Apophis lendab Maa poolt reedel, 13. päeval 2029. aastal
Konverentsil osalejad saavad täna veel ühe hulga väljakutseid, enne kui nad peavad läbi vaatama, mida nad teeksid ja miks - ning kuidas see kohapealsete inimeste jaoks läbi mängida. "Tundub, et me muudame selle iga päevaga üha raskemaks ... et saaksime kogukonda stressistada ja lasta neil arvestada halvima stsenaariumiga," sõnas Chodas. "Kui teil on ohustatud elanikkond, muudab see võib-olla tõesti stressirohke otsuse ja muudab selle kainestavaks."
Chodas on hüpoteetilisi asteroide kavandanud alates 1990. aastatest ning õppuste läbiviijate meeskondade kasvades on stsenaariumid muutunud palju detailsemaks ja keerukamaks. Planeedikaitsekogukond on omakorda tunnistanud uusi komplikatsioone - ja nii on nad hakanud mõtlema nende võimalike takistuste üle enne, kui reaalsed inimesed ohtu satuvad.
Nii et kindel, et Chodas lennutas Denveris asteroidi. Kuid see pole isiklik. "Mul pole siin mõtteid," ütles Chodas. Kuid lihtne stsenaarium ei tee seda tööd ja ta ei häbene visata täiendavat keerutust, kus saab. "Mulle meeldib värvi lisada, sest lugu pole usutav, kui servade ümber ei ole värvilaike."
- Inimkond paneb kosmoselaeva mõne aasta pärast asteroidiks, et aidata meil kõigil päästa
- Fotod: asteroidid sügavas kosmoses
- Vau! Asteroid Ryugu hõõruv pind hüppab kõigi aegade paremas foto
