Chamaeleoni tähtkujus noore tähega peetavate rahvusvaheliste astronoomide meeskond on tuvastanud väiksema kaaslase - tolmukilbiga pruuni kääbuse või võib-olla planeedi -, mis näib olevat täheketta suure tühiku. Avastus on esimene: Kuigi planeete on varem täheldatud küpsemates ketastes, on see esimene planeedi suuruse objekti tuvastamine ketta sees noore tähe ümber.
Noorte tähtede ümber moodustuvad materjalide ketastelt planeedid, kuid tolmuketaselt planeedisüsteemile on üleminek kiire ja sellesse faasi on püütud vähe objekte. Astronoomid jõuavad planeetide sünni pilgule aina lähemale - tänane teade tuleb eelmisel nädalal Hawaiil asuva Subaru teleskoobi abil avastusest tähe LkCa 15 ümber paiknevast tähekettast, mis on meie enda päikesesüsteemiga sarnane. millel on rõngad ja vahed, mis võivad olla seotud hiiglaslike planeetide moodustumisega.
T Chamaeleontis (RA 1h 04m 09.131s detsember -76 ° 27 ′ 19.30 ″), lühidalt T Cha, on nõrk, noor, kuid päikesesarnane täht Chamaeleoni väikeses lõunaosas, umbes 350 valgusaasta kaugusel Maast. T Cha on umbes seitse miljonit aastat vana.
"Varasemad uuringud on näidanud, et T Cha oli suurepärane eesmärk planeedisüsteemide moodustumise uurimisel," ütles Johan Olofsson Saksamaal Heidelbergis asuvast Max Plancki astronoomiainstituudist, kes on ajakirja kahe seotud artikli üks juhtivaid autoreid. Astronoomia ja astrofüüsika. "Kuid see täht on üsna kaugel ja väga suurte teleskoopide interferomeetri täielik võimsus oli vajalik väga peenete detailide lahendamiseks ja tolmuketta toimuva nägemiseks."
Esmalt vaatasid astronoomid T Cha, kasutades seadet AMBER ja VLT interferomeetrit (VLTI). Nad leidsid, et osa ketta materjalist moodustas tähest vaid 20 miljoni kilomeetri (12,4 miljoni miili) kaugusel kitsa tolmuse rõnga. Selle sisemise ketta taga leidsid nad tolmuvaba piirkonna, mille välimine osa ulatub tähest umbes 1,1 miljardi kilomeetri (683,5 miljoni miili) piirkondadesse.
"Meie jaoks oli T Cha ümber tolmukildudes suitsetamispüstol," ütles Nuria Huélamo Hispaania keskuse Centro de Astrobiología'st, teise töö juhtiv autor ", ja küsisime endalt: kas me võiksime olla tunnistajaks kaaslane kaevab pilu protoplanetaarkettale? ”
Pärast täiendavat analüüsi leidis meeskond objekti selge allkirja, mis asub tolmuketta lõhes, umbes miljard kilomeetrit ehk 621 miljonit miili, tähest - veidi kaugemal kui Jupiter on meie enda päikesest.
Astronoomid otsisid kaaslast NACO abil kahes erinevas spektriribas - umbes 2,2 mikroni ja 3,8 mikroni juures. Kaaslast nähakse ainult pikema lainepikkusega, mis tähendab, et objekt on kas jahe, nagu planeet, või tolmukilega pruun kääbus.
Huélamo ütles, et loodab, et tulevased vaatlused paljastavad kaaslase ja ketta kohta rohkem ning selgitavad, mis sisemist tolmust ketast õhutab.
Allikas: ESO pressiteade. See uurimistöö on kahes artiklis avaldatud ajakirjasAstronoomia ja astrofüüsika: Olofsson jt. 2011, “Soe tolm eraldus TCha ümbruse külmkettast VLTI / AMBER abil” ja Huélamo jt. 2011, „Kaaslaskandidaat T Cha ülemineku ketta lünkides“.
