Marss on üks viiest planeedist, mis on palja silmaga nähtavad. Seega on võimatu teada, kes avastas Marsi. See oleks olnud üks esimesi inimesi.
Võib-olla on parem küsida: kes mõistsid, et Mars on planeet? Ja see avastus juhtus mõttega, et Maa on planeet.
Iidsetel aegadel arvasid astronoomid, et Maa on Universumi keskpunkt ning meie ümber tiirlesid Päike, Kuu, planeedid ja tähed kristalliliste sfääride komplektis. Kuid planeetide liikumisi oli raske seletada; mõnikord kiirendavad nad, peatuvad ja isegi pöörduvad taevas suuna poole.
Kuid astronoom Nicolaus Copernicus arendas arvamust, et Päikesesüsteemi keskmes oli Päike ja selle ümber tiirlevad planeedid. See vaade seletas kenasti planeetide kummalisi liikumisi, kuna Maa liikus ka ümber Päikese ja need keerised olid tõesti lihtsalt taju muutused.
Galileo oli esimene inimene, kes vaatas Marsi teleskoobi abil ja ta ei näinud muud kui eredat ketast. Ta võttis aasta jooksul läbi palju tähelepanekuid ja mõistis, et Marss läheneb ja kaugeneb ning on tema teleskoobis nii suurem ja väiksem. Kuna teleskoobid läksid suuremaks ja paremaks, suutsid astronoomid Marsil välja teha polaarjääd ja mõned astronoomid arvasid ekslikult, et nägid kanalite süsteemi, mis ristub planeedi pinnaga.
Parimad vaated Marsile tulid aga Marsi esimese robotliku uurimisega. Esimene kosmoselaev, mis Marsile jõudis, oli NASA Mariner 4, mis käivitati 1964. aastal. Esimene kosmoselaev, mis läks Marsi ümber orbiidile, oli Mariner 9, 1971. Need kosmoseaparaadid aitasid teha kõrgresolutsiooniga pilte, millel olid kraatrid, mäed ja kuristikud; Marsi punane maastik, millega me täna nii tuttavad oleme.
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju artikleid planeetide avastamise kohta. Siin on artikkel Uraani avastamise ja teine Neptuuni avastamise kohta.
Kui soovite lisateavet Marsi kohta, vaadake Hubblesite'i uudiseid Marsi kohta ja siin on link NASA Marsi uurimise kodulehele.
Oleme salvestanud ka mitu astronoomialavastuse episoodi Marsi kohta. Alustage siit, Episood 52: Mars.
Viited:
NASA Marsi uurimine
NASA: meremeeste missioonid
