Laupäeval, 28. septembril juhatas SpaceXi asutaja Elon Musk meedutsirkust nende testimisasutuses Boca linnas Chicagos Texases. Täielikult kokku pandud Tähelaev Mk.1 tema taustana jagas Musk uusimaid värskendusi saidil Tähelaev stardisüsteem, mis sisaldab esimeste katselendude, kommertslendude ja meeskonnaga lendude alguse ajakava. Millalgi järgmisel aastal, lubas ta, hakkab see sõitjaid kosmosesse viima!
Üritus, mida otseülekandena edastati, algas kohaliku aja järgi kell 7:00 (PDT kell 05:00; EDT kell 08:00). Musk pani asjad alguse, lahendades väljakutsed, mis kaasnevad proovimisega Maa gravitatsioonist hästi põgeneda ja kosmosesse kulgeval viisil minna. Ta võttis ka aega, et tõdeda, et 11 aastat tagasi, just sel päeval, viis SpaceX oma esimese eduka käivituse koos nende 1. pistrik rakett (pärast kolme ebaõnnestunud katset).
See verstapost osutus erinevuseks SpaceXi - kuus aastat enne (2002. aastal) asutatud noorfirma - pankrotti mineku ja selle praeguseks võimsaks saamise vahel. A 1. pistrik valminud kõrvale seati üles ka rakett Tähelaev Mk.1 prototüüp, et pakkuda mastaapsust ja toimida visuaalse meeldetuletusena ettevõtte kaugele jõudmise kohta.
Kuid nagu Musk ütles, oli õppimiskõver endiselt väga järsk ning tema ja ta kolleegide jaoks kulus palju tööd, et jõuda punkti, kus nad saaksid oma raketid kätte ja muutsid need taaskasutatavaks. Nagu Musk kirjeldas neid varaseid, raevukaid päevi, enne kui nad olid otsitava kätte õppinud:
„Olime toona väga naiivsed, ilmselgelt väga naiivsed, sest proovisime tegelikult esimest etappi taastada. Nii et esimesel etapil oli langevari peal ja me mõtlesime: "okei, lihtsalt hüppa langevari õhku tagasi jõudes, kui see maandub kuskile ookeani ja kalame selle paadiga ookeanist välja". . See ei toimi.
„Kui rakett kosmosest tuleb, tuleb see esimene etapp nagu Mach 10–12. Ja see tabab atmosfääri nagu selle betoonsein ja poom! Tegelikult peate raketi hoolikalt orienteerima, teil peavad olema aerodünaamilised pinnad, aeglustamiseks peate tegema sisenemispõletuse, siis peate suunama selle atmosfääri läbi ja tegema tõukejõu maandumise. See võttis meil palju katseid ... ma arvan, et enne raketi edukat maandumist oleksime võinud võtta neliteist katset. "
Sellele järgnes Rohutirts katsesõiduk, ühe mootoriga variant Falcon 9 mida kasutati esimeste “hüppetestide” läbiviimiseks. Pärast paljusid katseid, mis viisid sõiduki suuremale ja suuremale kõrgusele (ja ei toimunud kokkupõrkeid), oli ettevõte lõpuks jõudnud punkti, kus nad teadsid, et suudavad oma rakettide esimesed etapid kätte saada.
Muski sõnul on see sama asi, mis Mk. 1 teeb nüüd, kui selle kolm Rapoti mootorit on integreeritud ja kere on ühendatud. "See asi võtab hoo maha, lendab 65 000 jalga - umbes 20 km - kaugusele ja tuleb tagasi ja maandub umbes ühe kuni kahe kuu pärast," ütles ta. "Nii et see hiiglaslik asi, on üsna eepiline näha, kuidas see asi õhkub ja tagasi tuleb."
Lühidalt, Tähelaev Mk.1 ja võib-olla Mk.2 - mida veel monteeritakse SpaceXi rajatises Cape Canaveralis, Floridas - võiks teha hüppeteste kaheksa nädala jooksul (oktoobri lõpus või novembris). Kui kõik läheb hästi, siis orbitaalklass Tähelaev prototüübid võiksid kuue kuu pärast kosmosesse lende viia ja esimesed reisijad sinna viia millalgi 2020. aastal.
Sellele järgnes kauaoodatud uuenduskuur Tähelaev, mille mõõdud on 50 meetrit (165 jalga) ja mille esi- ja tagaosas on kaks juhitavat uime (mitte kolm fikseeritud uime, mis toimivad ka maandumisjõuna). Tagumine sektsioon sisaldab ka nelja väiksemat fikseeritud uime, millel on kaks mõlemale küljele kinnitatud.
Samuti näitas ta, kuidas uuendatud kujundus atmosfääri sisenemisel maksma hakkab, mida ta kirjeldas kui “kontrollitud kukkumist”. Juhitavad uimed on sellele omased, luues takistusi, et kosmoselaev saaks kiirust vähendada. Samuti aitavad need raketil end ümber suunata, et selle mootorid saaksid siis tulistada ja raketi tuua Tähelaev sisse pehmeks maandumiseks.
Uuendatud kujunduse järgi valmis Tähelaev kuivaine mass on umbes 120 tonni (132 USA tonni) ja kaalub 150 tonni (165 USA tonni) täislastis. See on võimalik tänu kuuele Raptori mootorile, neist kolmele, mis on optimeeritud merepinna jaoks ja tekitavad 200 tonni (220 USA tonni) tõukejõudu, ning kolmest, mis on optimeeritud vaakumi jaoks ja tekitavad 220 tonni (242,5 tonni).
Samuti on Raptors võimeline end ümber suunama (aka. Trükkimine), et optimeerida tõhusust ja lubada veesõidukil külgsuunas liikuda. Teiste märkuste hulka kuulus ajakohastatud kerekujundus, mis tugineb kuumakindluse suurendamiseks roostevabast terasest 301, tagab krüogeensetes tingimustes (teise nimega kosmoses) suurema tugevuse ja kaalu suhte ning on kulutõhusam ja kergem kui süsinik. kiud (mis algselt välja pakuti) või alumiinium-liitium.
Lisaboonusena on asjaolu, et seda on lihtne keevitada, mida näitab asjaolu, et SpaceXi insenerid suutsid selle ilma tehasest väljapoole kokku panna. Kuulutus
“Marsil saate selle tükeldada, keevitada, modifitseerida, pole probleemi! Olete seal Kuul või Marsil. Tahad midagi, mida saaksite muuta ja mida saaksite muudeks asjadeks lõigata. See on nagu kindlasti suurepärane asi! Ilmselt olen terasesse armunud. ”
Järgmisena tuli välja ajakohastatud kavand Ülimalt raske korduvvõimendi, mille pikkus on 68 meetrit (223 jalga) ja läbimõõt 9 meetrit (jalga). Võimendusvarustus varustatakse 37 Rapatori mootoriga ja raketikütuse mahutavus on 3300 tonni (3638 USA tonni) vedelat metaani ja vedelat hapnikku (LOX). Uuendatud versioon sisaldab ka nelja ülemise osa täiturmehhanismi ja 6 fikseeritud tagumist uime (mis toimivad jalgadena).
Kui see on integreeritud Tähelaev, seisab kogu kaatrisüsteem 118 meetri (387 jalga) kõrgusel. Järgnesid simulatsioonid, mis näitasid: Tähelaev ja Ülimalt raske kosmosesse viimine ja tankimine laevaga orbiidil (ülal näidatud). Musk näitas, et see protsess koosneb: Tähelaev ja tanker, mis teeb orbiidil ringi ja ühendab nende tagumised sektsioonid üksteisega.
Orbiidi tankimine koos korduvkasutatavusega on Muski pikaajalise eesmärgi - Kuu ja Marsi baasi loomise - olemuslik osa. Sellega seoses jagas Musk mõnda värskendatud pilti sellest, milline näeks välja tulevane baas Kuul, isemajandav linn Marsil (teise nimega Mars Base Alpha) ja missioonid sügavasse kosmosesse (nagu Saturn). Tähelaev transpordisüsteemina.
Seejärel pakkis Musk asjad kokku (enne lühikest pausi, millele järgnes laiendatud küsimuste ja vastuste sessioon), korrates, miks ta loodab, et inimkonnast saab „mitmeplanetaarne liik“. Muski sõnul on inimkond (meie andmetel) ainus tundlik liik galaktikas ja meil on vaid teatav aeg sinna jõudmiseks ning oma tsivilisatsiooni seemne istutamiseks enne, kui on liiga hilja.
See on eriti oluline, lisas ta, leides, et kulus umbes 4,5 miljardit aastat, kuni jõudsime punkti, kus elu võib kaaluda kosmosesse laienemist ja teiste planeetide koloniseerimist. Vahepeal muutub Päike aja jooksul järk-järgult suuremaks ja kuumaks ning (isegi globaalse soojenemise puudumisel) kuumeneb ta lõpuks Maa ja muudab siinse elu elamatuks.
Nagu Musk kokku võttis, annab see meile vaid paarsada miljonit aastat inimese teadvuse ja tsivilisatsiooni seemne istutamiseks mujale:
Nii et tundub, et teadvus on väga haruldane ja väärtuslik asi ning teadvuse valguse säilitamiseks peaksime võtma kõik võimaliku. Ja aken on lahti olnud alles nüüd nelja ja poole miljardi aasta pärast ... seda on veel kaua oodata ja see ei pruugi kaua lahti olla. Arvan, et meist peaks saama mitme planeedi tsivilisatsioon, kui see aken on avatud ... Ma arvan, et me peaksime tõesti andma endast parima, et saada mitme planeedi liigiks ja laiendada teadvust Maast kaugemale, ja me peaksime seda tegema nüüd. Aitäh."
Nagu peaaegu kõige kohta, mida Musk ütleb, võib suur osa sellest, mida ta selle värskeima värskenduse abil koos ajakavadega välja pakkus ja ennustas, tunduda pisut optimistlik. Siiski on Muskil põhjust sel hetkel optimistlik olla. Pärast paljude aastate pikkust võitlust on SpaceX taaskasutatavuse saavutanud Falcon 9 ja Falcon raske ning innustas teisi lennundusettevõtteid sarnast teed käima.
Kuna nende uusim kanderakett on kenasti kokku tulnud, on Musk peaaegu selles kohas, kus ta saab täita lootust, et SpaceX asutati seitseteist aastat tagasi - kosmoseuuringute taaselustamiseks, vähendades kulusid, ja meeskonnaga tutvumiseks Marsi jaoks.
