"SpaceShipTwo, tere tulemast kosmosesse," loeb võidukas säuts Virgin Galacticust, mis postitati tänase eduka katselennu ajal pärast seda, kui ettevõtte sõiduk jõudis 51,4 miili (82,7 kilomeetrit) kõrgusele.
Siin on vaid üks väike probleem: sõiduk kukkus tervelt 11 miili (17 km) madalamale kõrgusest, mida paljud inimesed kasutavad ruumi piiritlemiseks, 100 miili (62 miili). Seda piiri, hüüdnimega Karman, käsitletakse sageli ediktina, kuid Virgin Galaktika lend tuleb keset uut arutelu selle määratluse muutmise üle.
"Paljud inimesed on lihtsalt sellised, kellele meeldib" mulle meeldib 100 - see on kena ja ümmargune "," ütles Jonathan McDowell, Harvardi ülikooli astrofüüsik, kes avaldas sel aastal ajakirjas Acta Astronautica artikli Karmani liini uuesti läbivaatamiseks. määratlus, rääkis Space.com. "See on ainus põhjus 100 jaoks, kas see on kena ümmargune arv meetrites. Selle jaoks pole füüsilist õigustust." [Fotodel: Virgin Galacticu kosmoselaevTwo Unity hüppab kosmosesse testimisel]
McDowell eelistas vaadata termini ajaloolist kasutust - tema sõnul on varaseim kirjalik viide, mille ta suutis leida, nimetatud 52 miili (84 km) - ja orbiidi füüsilise reaalsuse poole. Viimati nimetatud teose uurimisel oli ta kaks lähenemisviisi.
Esiteks vaatas ta andmebaasi, milles oli 90 miljonit orbiidirada, mis on kogutud 60 aastat kestnud kosmoselennust, otsides madalaimaid lähenemisviise, mis oleksid jätkusuutlikud mitme orbiidi korral. Ümmarguste orbiitide korral langeb see joon 120 km ümber 75 miili; elliptilistel orbiitidel olevad satelliidid võivad pöörduda kuni 80 miili (50 miili).
Need elliptilised orbiidid muudavad sissesõidutee jätmise kosmosesse 62 km (100 km) kaugusel pehmelt öeldes kohmakaks. "Kas 80ndatel on ikkagi kosmos või peate ütlema, et nad on orbiidil, kuid orbiidil olles pole nad alati kosmoses," sõnas McDowell. "Mis on tüütu."
Ta lisas, et teoreetilisem lähenemisviis probleemile osutab samale vastusele.
Selle lähenemisviisi puhul uuris McDowell kolme erinevat satelliidiprofiili: ühte, mis visataks atmosfääri ümber, ühte, mis oleks varjatud nagu kahurikuul, ja vahejuhtumit. Seejärel arvutas ta kõrguse, mille juures orbitaali dünaamika muutub aerodünaamilistest jõududest olulisemaks, sõltuvalt kogu atmosfääriomaduste vahemikust, nagu tihedus ja päikesetsükli staadium. See matemaatiline lähenemisviis osutas piiriks vahemikus 43–56 miili (70–90 km).
"Fakt, et see [kõige varasema avaldatud väärtusega] traditsioon ning empiiriline analüüs ja teoreetiline analüüs lähenevad kõik, veenab mind, et 80 km on parem kui 100," sõnas McDowell.
Tema huvi määratluse vastu tekkis nimekirjade koostamisest - iga riigi esimene kosmosesse jõudnud rakett, kosmoses lennanud astronaudid jms. Nendes loendites ja nende lõikudes mitte olevate kirjete valimiseks on vaja määratlust, millest lähtuda.
"Ajaloolaste jaoks räägime me kosmosest, me räägime kosmoselendudest - noh, me peaksime teadma, mis see on, mida te mõtlete, kui ütlete kosmose," ütles McDowell. "Piiri olemasolu on kasulik, isegi kui see on meelevaldne."
Ja hei, kui tegelete niikuinii meelevaldsete määratlustega, võite ka kasutada seda, mis annab teile paremad praalimisõigused.
