Kunstniku illustratsioon Jaapani Mars Moons Exploration (MMX) kosmoseaparaadist väikesel Marsi satelliidil Phobos.
(Pilt: © JAXA / NASA)
Hüppeline asteroidi maandur MASCOT võib olla surnud, kuid selle vereliin elab edasi - ja pääseb juba mõne aasta pärast Marsi süsteemi uurima.
Jaapani marsruutide uurimise (MMX) proovide tagasisaatmismissioonile, mis on kavas käivitada 2024. aastal, kaasatakse radar, teatasid Jaapani, Saksamaa ja Prantsuse kosmoseametnikud kolmapäeval (3. oktoober).
Nagu MASCOT, kes uuris sel nädalal 17 tunni vältel 3000 jalga laiust (900 meetrit) asteroidi Ryugu, ehitab uue roboti Saksa kosmosekeskus, mida tuntakse selle saksa akronüümi DLR abil koostöös Prantsuse kosmoseagentuuriga, CNES. [Jaapani Asyteroid Ryugu missioon Hayabusa2]
MMX eesmärk on tagastada 2029. aastal Maale 14 miili laiune (22 kilomeetrit) Marsi kuu Fobose proov. Äsja välja kuulutatud rover hõlbustab seda tööd ja kogub ka mõned olulised andmed.
"Rover peab põhjalikult analüüsima pinna regoliti ja konfiguratsiooni, et optimeerida MMX maandumist ja proovide tagastamise operatsiooni," ütlesid Jaapani kosmoseuuringute agentuuri (JAXA), DLR ja CNESi ametnikud kolmapäeval (3. oktoober) ühisavalduses. ).
"Selle protsessiga loodetakse mitte ainult vähendada missiooniriski, vaid ka saavutada teaduslik tulemus, kuna rover hangib pinnaandmeid enne füüsilise proovi Maale naasmist," lisasid ametnikud.
MMX-missiooni põhieesmärk on Marsi teise kuu Phobos ja Deimos päritolu kindlaksmääramine, mis on samamoodi väike. Teadlased pole kindlad, kust kaks kuud pärit on; Mõned arvavad, et nad on näiteks asteroidid kinni püütud, teised arvavad, et nad koosnevad materjalist, mille Punane planeet on tugeva löögi tagajärjel maha löönud.
Kosmoseametnikud tsiteerisid oma avalduses konkreetselt MASCOT-i (mis on lühend "Mobile Asteroid Surface Scout"), kuulutades, et äsja väljakuulutatud robot "järgib" asteroidi punkrit. Kuid MMX-robotist ei saa MASCOT-klooni.
Näiteks Phobose pinnakattega veesõidukid saavad päikeseenergiat, võimaldades neil satelliidi kraatunud pinnal mitu kuud töötada. MASCOT seevastu tugines ühekordse laadimisega liitium-ioon akule.
Ja see lause nimetab MASCOTi maanduriks, kuid viitab korduvalt uuele robotile kui roverile, viidates sellele, et kahe roboti liikumises (või kui sageli) võivad olla olulised erinevused. (Nagu öeldud, hüppab tõenäoliselt ka Fobose robot, arvestades Marsi kuu madala raskusastmega keskkonda.)
MASCOT lendas Ryugusse 150 miljoni dollari suuruse missiooni Hayabusa2 pardal, mida juhib JAXA. Emalaev Hayabusa2 võttis eelmisel kuul kasutusele ka kaks pisikest päikeseenergial töötavat punkrit, mida tuntakse nimega MINERVA-II1A ja MINERVA-II1b; need väikesed kaasõpilased jäävad Ryugu pinnal aktiivseks.
Hayabusa2 on ka proovide tagastamise missioon. Kui kõik läheb plaanipäraselt, siis emasloomast kinni jäänud Ryugu materjal jõuab 2020. aasta detsembris tagasi Maale.
Mike Wall'i raamat võõra elu otsingutest "Out There" ilmub 13. novembril. Jälgige teda Twitteris @michaeldwall ja Google+. Jälgige meid @Spacedotcom, Facebook või Google+. Algselt avaldati Space.com-is.
