Kaks lõõmavat täppi on lõpetanud suhteliselt vaikse perioodi meie lõõmava peremehe tähe pinnal, kuulutades uue 11-aastase päikesepiste aktiivsuse tsükli algust - tulemuseks on mõnikord dramaatiline kosmose ilm, mis võib häirida sidemeid ja elektrivõrke siin Maa peal .
NASA päikeseenergia dünaamika vaatluskeskus nägi 24. detsembril kahte uut päikesepotti, tähistatud NOAA 2753 ja 2754 - satelliidi abil, mis jälgib päikese välis- ja sisekülge geosünkroonselt orbiidilt rohkem kui 22 000 miili (üle 35 000 kilomeetri) kõrgusel. Maa pind.
Need on esimesed märkimisväärsed päikeseplekid, mida on nähtud alates 2019. aasta novembrist ja mis viitavad uue päikesepistetsükli - tuntud kui Solar Cycle 25 ehk SC25 - algusele, mis peaks eeldatavasti saavutama uue magnetilise aktiivsuse tipu umbes viie aasta pärast.
Nähtavad päikeseplekid on põhjustatud päikeses esinevatest magnetilistest häiretest, mis tõrjuvad välja selle ereda väliskihi ja paljastavad pisut jahedamad (ja tumedamad) sisekihid, tavaliselt mõneks päevaks, kuid mõnikord ka mitmeks nädalaks. Nende suurus võib olla erinev, kuid tavaliselt on need tohutud - sageli palju suuremad kui kogu Maa.
"Päike oli 14. novembrist kuni 23. detsembrini täpike," ütles Belgias Brüsselis asuva päikese-maapealse kompetentsikeskuse kommunikatsioonispetsialist Jan Janssens, kes koordineerib päikese uurimist. "See 40-päevane täpsete päevade pikkus on pikim rohkem kui 20 aasta jooksul," ütles ta Live Scienceile e-kirjas.
Janssens ütles, et sellised pikaajalised päikesepisteta perioodid toimuvad tavaliselt nn päikese miinimumi ajal - madalaima päikesepiste aktiivsuse ajal kahe päikesetsükli vahel.
Ehkki teadlastel pole veel kuue kuu jooksul piisavalt andmeid uue päikesepistetsükli alguse teatavaks tegemiseks, näib see viitavat sellele, et SC25 on järk-järgult kujunemas ja et oleme päikesetsükli miinimumini jõudnud või selle ületanud, "sõnas Janssens.
Päikesepiste tsüklid
NASA andmetel on 11-aastased päikesepistetsüklid põhjustatud päikese pöörlemisest kosmoses. Kuna täht pöörleb umbes kord 27 päeva jooksul, toimib selle materjal nagu vedelik, nii et ekvaator pöörleb palju kiiremini kui tema poolused.
See muudab päikese võimsad magnetväljad järk-järgult rohkem "sassis" - ning selle päikesepunktid ja muu magnetiline aktiivsus muutuvad vägivaldsemaks - kuni kogu täht pöörab oma magnetilise polaarsuse ümber (nagu elektrilaeng, aga sel juhul on olek kas põhja- või põhjaosas) lõuna). Natuke, nagu oleks Maa iga paari aasta tagant põhja ja lõunapoolseid magnetpoolusi vahetanud.
Polaarsuse muutumine päikese käes põhjustab selle magnetilise aktiivsuse - ja päikesepiste - lõplikku surma, mille tulemuseks on päikese miinimum. Kuid päikese pöörlev magnetväli läheb aeglaselt uuesti sassi ja päikesepiste tsükkel algab uuesti.
Janssens ütles, et uue ja vana tsükli päikesepositsioonid võivad kuude või isegi aastate kaupa kattuda, kuid uusi saab uue SC25 tsükli liikmeteks eristada nende magnetilise polaarsuse järgi - vana SC24 tsükli tagurpidi.
Uued laigud leidsid aset ka suhteliselt kõrgel laiuskraadil päikese põhja- ja lõunapoolkeral - vahemikus 25–30 kraadi ekvaatorist -, samal ajal kui vana tsükli päikesepunktid kerkisid ekvaatorist mõne kraadi kaugusele, ütles ta.
Kosmoseteadete ennustuskeskuse ennustuse kohaselt peaks SC25 tsükkel jõudma haripunkti umbes 2024. aastal, enne kui see langeb uue miinimumini umbes 2031. aastal.
Kuid "kindlasti on 2020. aastal veel palju täpseid päevi ees ja päikese aktiivsus püsib väga madalast kuni madala tasemeni," ütles Janssens.
Päikese miinimum
Kui uus päikesepiste tsükkel jõuab haripunkti, võib päikese suurenenud magnetilisel aktiivsusel olla siin Maa peal olulist mõju.
Suured ja keerulised päikeseplekid võivad põhjustada päikese pinnakiirguse purskeid, mida tuntakse päikesekiiretena; päikeseenergia tugevates emissioonides, mida nimetatakse prootonitormideks; ja tohututes tihedates energeetiliste osakeste pilvedes, mida nimetatakse koronaalseks massi väljutamiseks.
Kõik kolm tüüpi sündmused võivad põhjustada häireid meie kommunikatsioonis, lennukite navigatsioonis ja elektrivõrkudes, ütles päikesefüüsik Dean Pesnell NASA Goddardi kosmoselennukeskusest, päikesedünaamika vaatluskeskuse projekti teadlane.
Prootonitormide ja koronaalsete massiheidete poolt laetud osakesed võivad ka Maa kohal erksaid auroose tekitada.
Maakera orbiidil olevate satelliitide pärssimine võib atmosfääri väliseid kihte kuumutada, mis võib põhjustada nende orbiitide kiiremat lagunemist; päikesekiirguse suurenemine võib mõjutada astronaute väljaspool Maa kaitsvat magnetvälja.
"Kõik need asjad on need, mida me näeme kosmose ilmastiku efektidena," ütles Pesnell Live Scienceile: "meie satelliitide kahjustamine, kiirgusdoosid astronautidele, satelliitide lohistamine - kõik mõjud, mille pärast me päikeselt muretseme."
