[/ pealdis]
Üks kaunimaid pilte, mida Hubble'i kosmoseteleskoop kunagi teinud on, on Sombrero galaktika; tuntud ka kui M104 või NGC 4594. See on takistusteta spiraalgalaktika, mis asub Neitsi tähtkujus umbes 29 miljoni valgusaasta kaugusel.
Sombrero galaktika mõned iseloomulikud tunnused on selle särav tuum, suur keskosa ja ketta silmatorkav tolmurada. Galaktikat nähakse peaaegu ääre peal ja seega on sellel Sombrero mütsi välimus. Kuna galaktika näiv suurusjärk on +9,0, on see amatööride teleskoopides hõlpsasti nähtav; kuid liiga tuhm, et seda palja silmaga näha.
Tume tolmurada, mida Hubble'i pildil näete, on sümmeetriline rõngas, mis ümbritseb galaktika mõrda. Astronoomid on tuvastanud, et see sisaldab enamasti gaasi vesinikku ja tolmu. Suurem osa tähtede moodustumisest, mis toimub Sombrero galaktikas, toimub selles ringis.
Nagu meie oma Linnutee puhul, on ka astronoomid tuvastanud Sombrero galaktika keskmes ülimassiivse musta augu. Selle ümber tiirlevate tähtede kiiruse põhjal on astronoomid arvutanud, et selle mass peab olema vähemalt 1 miljard päikest. See on üks massilisemaid mustaid auke, mida läheduses asuvates galaktikates tuvastati.
Kui soovite Sombrero Galaktikat ise otsida, on teil vaja head 7 × 35 binokli paari või 4-tollist teleskoopi. Galaktika asub tähest Spica 11,5 kraadi läänes ja Eta Corvist 5,5 kraadi kirdes. Keskmise suurusega teleskoobi abil saate pimki kettast eristada ja suure teleskoobiga peaksite saama näha pimedat tolmuriba.
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju galaktikaid käsitlevaid artikleid. Siin on artikkel sellest, kuidas Sombrero galaktikat kujutati kolmes erinevas lainepikkuses ja kolmes erinevas vaatluskeskuses.
Kui soovite rohkem teavet galaktikate kohta, vaadake Hubblesite'i uudisteateid galaktikate kohta ja siin on NASA teaduste leht galaktikate kohta.
Oleme salvestanud ka galaktikate kohta käiva astronoomialavastuse episoodi - Episood 97: galaktikad.
