AUSTIN, Texas - Ime, mis on elevandi pagasiruum - laiendatav nina, mis võib aidata ka pachydermil teravilja süüa ja isegi värvi teha - on lihtsalt ületanud iseenda. Teadlased leidsid, et see muljetavaldav sensooror võib teleskoobiga ulatuda 25% kaugemale kui tema pikkus rahuolekus, avades naha kortse.
Siiani polnud keegi mõõtnud, kui kaugele elevant suudab oma pagasiruumi sirutada - vähemalt mitte teaduslikus mahus, ütles Georgia tehnoloogiainstituudi looduskaitsefüüsik Andrew Schulz ja siin Integratsiooni Ühiskonnas tutvustatud uuringu juhtautor ja võrdleva bioloogia kohtumine pühapäeval (5. jaanuaril).
Schulz ja tema kolleegid töötasid vastuse väljamõtlemiseks ühe Aafrika elevandiga loomaaias Atlanta, 9 jalga pikk (2,7 meetrit) täiskasvanud emane, kelle nimi oli Kelly. Meeskond salvestas video sellest, kuidas Kelly sirutas oma pika nina nii kaugele kui võimalik, et jõuda hooldajale, kes hoidis teda erinevatel vahemaadel.
Nad leidsid, et Kelly võis pikendada oma pagasiruumi 25% ulatuses selle varisemisohtlikust või puhkepikkusest. Et anda teile ettekujutus sellest, kui oluline see muutus on, on see umbes sama kui näitleja Kevin Harti, kes on 5 jalga 4 tolli (1,6 m), ja profikorvpalluri LeBron Jamesi, kes on 6-aastane, kõrguse erinevus. jalad 9 tolli (2,1 m).
Teadlased ütlesid, et looduskaitsjatele, kes soovivad välja töötada tõhusad viisid inimese-elevandi konfliktide leevendamiseks, on abi sellest, kui välja mõelda, kui kaugele elevant võib oma pagasiruumi sirutada. "Inimesed ei tea, mis on elevandi võimekus," sõnas Schulz, mis tähendab, et jõupingutused end elevantide eest kaitsta võivad olla asjatud.
Näiteks ehitades Aafrika põllukultuuride elevantide söömise eest tara, peavad Aafrika põllumehed arvestama elevandi pagasiruumi pikkusega, kuid mitte seda, kui kaugele see võib ulatuda, ütles Schulz. Niisiis, kui elevanti ahvatleb selle tara teisel küljel olev nami põllukultuuride rühm, võiks tark loom sirgida oma pagasiruumi, et jõuda oma sihikule ja ikkagi kahjustada, kuna tara ei olnud asetatud välja sirutatud pagasiruumi.
Kui Kelly oma pagasiruumi sirutas, oli ta pagasiruumi kortsus nahk järjest lahti, sarnaselt teleskoobi sirutumisega. "Niisiis, näete, et see kõigepealt sirutab otsa ja näete, et see liigub nagu laine mööda pagasiruumi," sõnas Schulz, kuid see ei sirutu ühtlaselt. "Keskosas pole nii palju venivust kui ots ja alus ning meil pole aimugi, miks." Schulz ja tema kolleegid loodavad selle saladuse lahti harutada, kui heidavad pilgu elevandi pagasiruumi.
Leidul on ka robootikarakendusi. Mõeldes, kuidas teha robotit, millel on mõlemad omadused, nagu seda teevad elevandid, võiks päästeoperatsioone parandada olukordades, kus inimesed on lõksus maapinna all või suure koguse killustiku all, näiteks kaevanduses või varisenud hoones, ütles ta.
"Elevandid on tõesti väga nutikad," ütles Schulz, kuid nad pole lasknud meid inimestel oma ülitugevate, ülipainduvate pagasiruumide saladusele.
