Caltech teatas, et alustab 2016. aastal Hawaiil asuva Caltech Submillimeter Observatory (CSO) tegevuse lõpetamist.
Caltechi sõnul asendatakse 23-aastane teleskoop uue põlvkonna raadioteleskoobiga - Cornelli Caltechi Atacama teleskoobiga (CCAT), mis asub Tšiilis.
“Selle ajastus töötab väga kenasti,” ütleb Tom Phillips, CSO direktor ja Altairi füüsikaprofessor Caltechi füüsika, matemaatika ja astronoomia osakonnas. "Rahvusvahelisele kodanikuühiskonna organisatsioonidele tuginevale astronoomide rahvusvahelisele kogukonnale toimub sujuv üleminek, kuna CCAT tuleb võrku just siis, kui kodanikuühiskonna organisatsioonid on tegevuse lõpetatud."
Mauna Kea tippkohtumise lähedal asunud CSO alustas tegevust 1986. aastal.
CSO 10-meetrise raadioteleskoobi kavandas ja pani kokku Caltechi Robert Leightoni juhitud meeskond ja seda peetakse üheks lihtsaimaks teleskoobiks, mida astronoomiliste vaatluste jaoks kasutada.
Töö CSO-s on viinud raske vee avastamiseni komeetide juures, mis on aidanud määrata komeetide koostist. See on viinud ka tolmuste planeetide - mida optilised teleskoobid sageli ei näe - vaatlemisele, võimaldades astronoomidel saada parem pilt planeedi koostisest.
"CSO-l on silmapaistev teadussaavutuste ajalugu Hawaiil," ütleb Caltechi president Jean-Lou Chameau. "Seal tehtud töö on teinud astrofüüsikas olulisi edusamme ja teinud võimalikuks tulevased vaatluskeskused, näiteks CCAT."
Phillips ütles, et CSO haldamine maksab umbes 3 miljonit dollarit aastas - summa, mis kulub uuele teleskoobile paremini. Lisaks ütles ta: “Caltech on maailmas juhtiv uurimisasutus ja see ei toeta ühtegi tegevust, mis sellele kriteeriumile ei vasta. CSO teeb seda täna, kuid 2016. aastaks seda ei tehta. ”
Caltech haldab CSO-d Riikliku Teadusfondi (NSF) lepingu alusel. Selle partneriteks on Texase ülikool ja Hawaii ülikool. Vaatluskeskus on olnud võõrustajaks paljudele teadlastele kogu maailmas. Missiooni raames jagatakse vaatlusaega Hawaii ülikooli teadlaste, Caltechi, Texase ülikooli ja rahvusvaheliste partnerite vahel.
Praegu töötab vaatluskeskuse Hawaii Hilo kontorites 11 töötajat, Caltechi Pasadena ülikoolilinnakus aga umbes kaheksa töötajat.
Kui CCAT ilmub järgmisel kümnendil võrku, kasutatakse seda mõne kosmosega seotud põhiküsimuse lahendamiseks, sealhulgas galaktikate päritolu ja universumi varajane areng; tähtede moodustumine; ja planeedisüsteemide ajalugu.
CCAT on Cornelli ülikooli, Caltechi ja selle reaktiivmootorite laboratooriumi, Colorado ülikooli, Kanada konsortsiumi, sealhulgas Briti Columbia ülikooli ja Waterloo ülikooli, Saksamaa konsortsiumi, sealhulgas Kölni ülikooli ja Bonni ülikooli ning ühisprojekt. Ühendkuningriik oma astronoomia tehnoloogiakeskuse kaudu Edinburghis. Enam kui kaks korda suurem kui CSO, 25-meetrine CCAT-teleskoop asub Tšiili põhjaosas Andide kõrgel alal.
Allikas: Caltech. Vaatluskeskuse veebisait asub siin.
