Planeedigeoloogid väidavad, et meie planeedil olid kunagi äärmuslikud globaalsed külmumisperioodid, hüüdnimega Lumepall Maa. Enamik päikesevalgust peegeldus tagasi kosmosesse, põlistades jäist perioodi.
Kuid uued tõendid vaidlustavad selle. Omaanis asuvate liustiku settekivimite analüüsimisel on teadlased avastanud umbes 850–544 miljonit aastat tagasi toimunud kuuma-külma tsüklit - perioodil, mil Maa oleks pidanud olema sügavas sügavkülmas. Selle asemel, et tahkete ookeanidega täielikult üle külmuda, näib, et Maal olid endiselt avatud ookeanidega soojad kohad; kohad, kus võiksid toimuda geoloogilised protsessid.
Ülemaailmne külmutamine oleks olnud elule laastav. Ilma ookeanideta poleks aurustumist ega ilmastikuolude süsteemi. Jäised pinnad oleksid peegeldanud suurt osa päikesevalgusest, hoides Maa püsivalt külmas. Näib, et jõudsime lähedale, kuna põhja- ja lõunapoolne jääkapsad olid üksteise külge peaaegu jõudnud. Kuid meil õnnestus seda katastroofi õnneks vältida.
Algne allikas: Imperial College'i pressiteade
