NASA hangib USA Riiklikult Luureametilt kaks kasutamata kosmoseseiresatelliiti, mida võiks kasutada tumeda energia otsimiseks. NASA ja NRO ametnikud paljastasid Washington Posti ja New York Timesi artiklites kahte kasutamata ja täielikult ehitamata satelliiti, mida NASA võib kasutada oma äranägemise järgi. Kuigi satelliitidel pole astronoomilisi vahendeid ja nad on endiselt laos, on neil sarnaselt Hubble'ile 2,4-meetrised (7,9 jalga) peeglid, millel on laiem vaateväli ja manööverdatav teisene peegel, mis võimaldavad paremat saada -fookuses pildid.
"See on täielik mängude vahetaja," ütles New York Timesis tsiteeritud Princetoni David N. Spergel, kes on Rahvusliku Teaduste Akadeemia astronoomia ja astrofüüsika komitee kaasesimees.
Teadaolevalt võttis NRO kahe spioonsatelliidi kohta ühendust NASA-ga 2011. aastal. Pärast NASA teadusdirektoraadi juhataja ametisse astumist selle aasta alguses, on endine Hubble'i remondimees John Grunsfeld teinud teadlaste ja teiste NASA ametnikega koostööd, et vaikselt uurida võimalust kasutada kaht satelliiti "uuesti paigaldatud teleskoopidena".
Algselt Maa seireks kavandatud teleskoobid võidi pöörata taeva poole vaatamiseks, kuna riikliku luureameti teatel polnud neid spioonimissioonide jaoks enam vaja. Miks kaks sellist spiooniteleskoopi ehitati ja seejärel lammutati, pole selge.
Kirjeldatud kui täielikult ehitamata ja mõned osad on tükis tükis. NASA peab otsustama, kuidas neid kasutada, ehitama lisainstrumente, käivitama need ja toetama operatsioone.
Teadaolevalt on Grunsfeld ja tema salameeskond tulnud plaani pöörata üks teleskoop, et uurida salapärast tumedat energiat, mis kiirendab universumi laienemist.
NASA ametnikud rõhutasid, et neil pole praegu ühegi teleskoobi käivitamiseks programmi ega eelarvet ning kõige varasemate soodsate eelarvete korral oleks kõige enne 2020. aastat võimalik enne seda, kui isegi üks kahest andekast teleskoobist oleks valmis missioon.
Washington Post küsis Grunsfeldilt, kas keegi NASA-st poppis šampanjat, ja ta vastas: “Me ei poputa siin kunagi šampanjat; meie eelarved on liiga kitsad. ”
Viimases dekadaalses uuringus soovitas astronoomiline ringkond astronoomia ja astrofüüsika peamiseks prioriteediks tumeda energia teleskoopi, kuid rahastuse puudumine - koos James Webbi kosmoseteleskoobi tohutute kulude ületamisega - näis, et selline teleskoop oleks võimatus.
Neid kahte teleskoopi võiks kasutada kavandatud projekti WFIRST jaoks, mis nähtavasti ei viinud kuskile viimase eelarveettepanekuga ega olnud JWSTi skaut.
"See oleks suurepärane avastusteleskoop, kuhu Webb peaks lisaks tumeda energiaga töötamisele vaatama," ütles Spergel Washington Postis.
Astronoomid arutavad täna Washingtonis, Washingtonis peetud kohtumisel Rahvuslikus Teaduste Akadeemias ja kuidas nad saaksid kahe andeka teleskoobi muuta ametlikuks missiooniks.
Loe lähemalt Washington Postist ja New York Timesist.
