Neptuuni atmosfäär on sarnane kõigi Päikesesüsteemi suurte planeetidega; see koosneb enamasti vesinikust ja heeliumist, milles on metaani, vett, ammoniaaki ja muid jääjääke. See on metaan planeedi ülemises atmosfääris, mis annab sellele erksa sinise värvi.
Kõige kõrgematel kõrgustel, kus Neptuuni atmosfäär puudutab ruumi, koosneb see umbes 80% vesinikust ja 19% heeliumist. Seal on ka väike kogus metaani. Valgus, mida Neptuunist näeme, on tegelikult Päikesest peegelduv valgus. Kuigi kogu valgusspekter tabab Neptuuni. See väike kogus metaani neelab spektri punasest otsast valgust, võimaldades samal ajal sinisel valgusel tagasi välja põrgata. Neptuuni atmosfääri värv on heledam kui Uraanil, kus on sarnane atmosfäär; astronoomid pole kindlad, miks on nii dramaatiline värvierinevus.
Neptuuni ülemise astme pilved tekivad kohas, kus metaani kondenseerumiseks on rõhk piisavalt madal. Astronoomid on neid kõrgmäestiku pilvi pildistanud madalamale pilvitekkile allpool. Neptuuni sügavamal peaks temperatuur tõusma kuni 0 C, kus võivad tekkida veepilved.
Nagu teistegi planeetide puhul, jaguneb Neptuuni atmosfäär selgeteks tormide ribadeks. Tegelikult ilmnevad Päikesesüsteemi kiiremini liikuvad tuuled Neptuunil - tuulte kiirus on olnud 2400 km / h (1500 miili tunnis). Mõned tormid võivad kasvada suureks ja püsida pikka aega. Neptuunil on oma Suur Tume Spot, mis sarnaneb Jupiteri Suure Punase Spotiga.
Oleme Neptuuni atmosfääri ja selle tormide kohta kirjutanud palju ajakirju Space Magazine. Siin on artikkel kevadise ilmastiku kohta Neptuunil ja sellest, kuidas Neptuuni lõunapoolus võib olla planeedi kõige soojem koht.
Kui soovite lisateavet Neptuuni kohta, vaadake Hubblesite'i uudisteateid Neptuuni kohta ja siin on link NASA Päikesesüsteemi uurimise juhendile Neptuunile.
Oleme salvestanud terve episoodi astronoomialavastustest peaaegu Neptuuni kohta. Seda saate kuulata siit, osa Episood 63: Neptuun.
