Meie planeeti ümbritsevad nagu suured nähtamatud sõõrikud (millel on auk, mitte tarretisega). Van Alleni kiirgusvööd on piirkonnad, kus mitmesugused laetud subatomaatsed osakesed satuvad Maa magnetväljade vahele, moodustades plasmarõngad. Me teame, et selle plasma moodustavatel osakestel võib olla kosmoselaevade elektroonikale ja inimese füsioloogiale vastik mõju, kuid turvavööde kohta on palju teada. Plaanis on startida kaks uut satelliiti 23. august 24. august aitab seda muuta.
“Kiirgusrihmade osakesed võivad tungida kosmoseaparaatidesse ja häirida elektroonikat, lühiseid või häirida arvutite mälu. Osakesed on ohtlikud ka piirkonnast läbi sõitvatele astronautidele. Vajame mudeleid, mis aitaksid vöödes ohtlikke sündmusi ennustada, ja praegu pole me selles eriti head. RBSP aitab seda probleemi lahendada. ”
- David Sibeck, RBSP projekti teadlane, Goddardi kosmoselennukeskus
NASA missioon kiirgusvöö tormisondid (RBSP) paneb ekstsentrilistele orbiitidele paar identset satelliiti, mis viivad nad madalamale kui 605 km 375 miilist kuni 20 000 miili (32 186 km). Orbiidil läbivad satelliidid nii stabiilse sisemise kui ka muutuva välimise Van Alleni vöö, üks jääb teisele otsa. Selle käigus uurivad nad paljusid rihma moodustavaid osakesi ja teevad kindlaks, missugune tegevus toimub üksikutes kohtades ja suurematel aladel.
"Kindlasti on meie suurim väljakutse kiirguskeskkond, millest proovivõtturid läbi lendavad," ütles missioonisüsteemide insener Jim Stratton APL-ile. "Enamik kosmoselaevu püüab vältida kiirgusvööd - ja me lendame otse nende südame alt."
Loe: Van Allen vööd ja suur elektronide põgenemine
Iga kahepoolne RBSP satelliit on umbes 1,8 meetri laiune ja kaalub 1 475 naela (669 kg).
Eesmärk on välja selgitada, kust vöös olevad osakesed pärinevad - kas need pärinevad päikesetuulest? Või Maa enda ionosfäär? - samuti teada saada, mis annab vöödele suuruse erinevused ja mis annab osakestele äärmise kiiruse ja energia. Suurenenud teadmised Maa kiirgusvöödest aitavad mõista ka kogu universumit ümbritsevat plasmakeskkonda.
Loe: Mis on kiirgusvööd?
Lõppkokkuvõttes aitab RBSP missiooni kogutud teave kavandada nii tulevasi teadus- ja kommunikatsioonisatelliite kui ka ohutumaid kosmoselaevu inimuurijatele.
Satelliidid suunatakse raketi United Launch Alliance Atlas V pardale Cape Canaverali õhujõudude jaamast kõige varem 24. augustil kell 16:08 EDT.
Lisateavet RBSP missiooni kohta leiate siit.
Video / renderdamine: NASA / GSFC.
