Viis inimest on surnuks tunnistatud, 31 inimest on vigastatud haiglas ja kaheksa on endiselt teadmata kadunud pärast äkilisi vulkaanipurskeid Uus-Meremaa idaranniku ääres Whakaaris / White Islandil.
Saar on turismisihtkoht ja esmaspäeva pärastlõunal puhkedes oli sellel 47 inimest. Päästetuist kolm on nüüd haiglast välja lastud.
Geoloogiliste ohtude jälgimissüsteemi haldava GeoNeti vulkanoloogid kirjeldasid purske impulsiivset ja lühiajalist tuhavoolu, mis tõusis õhuava kohal enam kui kolme kilomeetri kõrgusele.
Peaminister Jacinda Ardern kiitis täna hommikul õhust ülevaatuse korraldanud esimeste reageerijate ja pilootide julgust. Ta kinnitas, et lendude ületamine pole elumärke näidanud. Politsei hindab täna, kas saarele naasmine on ohutu taastamisoperatsioonil.
Vulkaanilised ohud
Valge saar on üks paljudest Uus-Meremaa vulkaanidest, mis võivad igal ajal põhjustada äkilisi plahvatusohtlikke purskeid. Sel juhul on magma pinnapealne ning soojus ja gaasid mõjutavad pinna- ja põhjavett tugevate hüdrotermiliste süsteemide moodustamiseks.
Nendes on vesi ülekuumenenud olekus kivimite pooridesse lõksus. Mis tahes välised protsessid, näiteks maavärin, gaasi sisenemine altpoolt või isegi järve veetaseme muutused, võivad selle õrna tasakaalu kaotada ja vabastada kuuma ja lõksus oleva vee rõhu.
Selle tagajärjel tekkiv aurust põhjustatud purse, mida nimetatakse ka hüdrotermiliseks või foorseks purseks, võib toimuda äkki ja ilma hoiatuseta. Vee paisumine auruks on kiirusel ülehelikiirusel ja vedelik võib laieneda 1700-kordselt algsest mahust. See avaldab katastroofilisi mõjusid.
Paisumisenergiast piisab tahke kivimite purustamiseks, kraatrite kaevamiseks, kivimikildude väljatõmbamiseks ja tuha väljasavamiseks sadade meetrite kaugusele. Me teame Uus-Meremaa saite, kus materjal on selliste pursete tagajärjel õhuavast kolme kilomeetri kaugusel puhkenud.
Võimalik edasine purse
Aurupõhistest pursketest tulenevad ohud on kuumade plokkide ja tuha vägivaldne väljutamine ning niiske tuha ja plahvatusavast eralduvate jämedate osakeste "orkaanitaoliste" voolude teke. Need võivad olla surmavad löögitraumade, põletuste ja hingamisteede vigastuste osas.
Pursked on lühiajalised, kuid kui üks kord juhtub, on süsteemi uuesti tasakaalustumisel suurem võimalus edasisteks, üldiselt väiksemateks. Valge saar on sellise tegevuse jaoks äge koht, kuid see pole ainus Uus-Meremaa asukoht, kus see juhtuda võib.
Ei mingit hoiatust
Hüdrotermiliste pursete jälgimine ja hoiatamine on tohutu väljakutse. Tavaliselt ei näe me neid purskeid tulemas, ükskõik kui palju me ka ei tahaks. Paljud süsteemid on selliste sündmuste jaoks juba "ette valmistatud", kuid päästikud on halvasti mõistetavad.
Hoiatusperioodid, kui sündmus on alanud, on tõenäoliselt sekundites kuni minutites. Meie ainus lootus nende sündmuste ennetamiseks on hüdrotermilistes süsteemides võimaliku aurude ja vedeliku rõhu jälgimine ning nende pikaajalisest käitumisest õppimine, kui nad on ülkriitilises olekus. Kahjuks pole lihtsaid reegleid, mida saaks järgida, ja iga hüdrotermiline süsteem on erinev.
Selles tehnoloogia ja instrumentaalse jälgimise ajastul näib irratsionaalne, et selliste pursete kohta peaks olema vähe hoiatusi või üldse mitte. Purset ei põhjusta magma, vaid aur ja seda on meie praegustes seiresüsteemides palju raskem jälgida.
Loe rohkem: Miks Jaapani surmavat Ontake purset ei suudetud ennustada
Oleme näinud mujal maailmas mitmeid teisi fataalseid hüdrotermilisi katastroofe, näiteks Jaapanis asuv Mount Ontake'i purse 2014. aastal. Uus-Meremaa on siiani olnud õnnelikem kui paljudes teistes maailma paikades.
