Te ei pruugi sellest aru saada, kuid seisate õhukese tahke kivimi ümbrisel, mis ümbritseb suures koguses sula kivimit. Kuid vaid mõni kilomeeter teie jalgade all on see sula kivi, mis ulatub tuhandete kilomeetrite kaugusel planeedi ülekuumendatud rauasüdamikuni.
Siin kindlal pinnasel, mandrilavadel, on maakoore paksus umbes 30 km. Ookeani keskel võib maakoore paksus olla vaid 5 km. Kogu koorik võtab enda alla vaid 1% Maa mahust.
Maakoor koosneb mitmesugustest tard-, moon- ja settekivimitest, mis on kokku koondatud tektoonilisteks plaatideks. Need plaadid hõljuvad Maa vahevööndi kohal ja arvatakse, et kivi konvektsioon vahevöös põhjustab plaatide libisemist. Keskmiselt kestavad maakoores olevad kivimid umbes 2 miljardit aastat, enne kui nad libisevad teise plaadi alla ja naasevad Maa vahevöösse. Uued kivimid tekivad ookeani keskosas, kus uus materjal kaob Maast välja levimisplaatide vahel. Võrdluseks - ookeanide kivimid on vaid 200 miljonit aastat vanad.
Maapinnale sügavamale minnes kooriku temperatuur tõuseb. See algab jahedalt, kuid võib kooriku ja vahevööndi vahelisel temperatuuril tõusta kuni 400 kraadi C.
Teadlased teavad Maa sisestruktuurist väga vähe. Koor on ainus osa, mille kohta meil on mingit teavet. Ja me pole seda peaaegu üldse uurinud. Kõige sügavam auk, mis eales kaevatud, oli Vene Koola Superdeep puurauk. 1970. aastal alustatud auk ulatus lõpuks 12,3 km sügavusele. Lõpuks pidid nad loobuma, kuna temperatuur augus muutus liiga kõrgeks, et seda enam minna. Teised plaanid on ookeani maakooresse kaevata, kus selle paksus on palju väiksem.
Oleme kirjutanud palju artikleid kosmoseajakirja Maa kohta. Siin on artikkel selle kohta, kuidas Maa tuum pöörleb koorikust kiiremini, ja siin on artikkel selle kohta, kuidas kaalium võiks Maa sisemust soojendada.
Kas soovite maakeral rohkem ressursse? Siin on link NASA lehele Inimeste kosmoselennud ja siin on NASA nähtav maa.
Päikesesüsteemi kaudu tehtud ringkäigu raames oleme salvestanud ka Maa ümber astronoomialavastuste episoodi - episood 51: Maa.
Allikad:
http://earthquake.usgs.gov/research/structure/crust/index.php
http://en.wikipedia.org/wiki/Crust_%28geology%29
