Pilk katsetamise ajal tähelepanu keskpunktis on uudishimu: NASA / JPL - Caltech
On palju teateid selle kohta, et NASA marsruut Curiosity saastab Marsi mikroobidega, kui see augustis Punasele planeedile maandub. Millised on aga probleemid ja mis kaitsemeetmed on selle või muude missioonide põhjustatud saastumise vältimiseks?
1967. aastal koostas Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni põhimõtte, mis reguleerib riikide tegevust kosmose, sealhulgas Kuu ja muude kehade uurimisel ja kasutamisel. "Kõik riigid, kes allkirjastavad lepingu," jätkavad kosmoseuuringuid, kaasa arvatud kuu ja muud taevakehad, ning uurida neid kahjuliku saastumise vältimiseks. ” Igale missioonile antakse kategooria (I, II, III, IV või V) sõltuvalt sellest, kas tegemist on lendorava, orbiidi, maanduri või Maa tagasisaatmismissiooniga, kas selle sihtpunkt on planeet, kuu, komeet või asteroid ja kas Sihtkoht võib anda vihjeid elu kohta või potentsiaali toetada Maa elu. Nii et näiteks Cassini on II kategooria kategooria missioon, Curiosity on klassifitseeritud IVc missiooniks.
Missiooni igat etappi jälgitakse hoolikalt. Alates ehitamisest steriilses puhtas ruumis, kus on laminaarsed õhuvoolu süsteemid, survestatud mikroobitõkked ja kapuutsi, maske, kirurgilisi kindaid, saabasid ja kaitseülikondi kandvad töötajad, nn jänkuülikonnad. Komponendid ja kogu kosmoseaparaat steriliseeritakse kuiva kuumusega mikroobide redutseerimise teel, sulgedes biosaatesse (nagu suur pajaroog) ja küpsetades neid ahjus 111,7 kraadi Celsiuse järgi 30 tundi. Tundlikumate komponentide jaoks kasutatakse madalal temperatuuril kasutatavat protsessi. Komponendid asetatakse vaakumisse ja vesinikuperoksiid sisestatakse steriliseerimiskambrisse, et saada kindlaksmääratud aurukontsentratsioon. Igas ehitusetapis võetakse tuhandeid proove ja neid kontrollitakse eoste moodustavate organismide suhtes, näiteks Vikingi missioon 1975. aastal testis kokku üle 6000 proovi.
Curiosity roveriga on kerkinud kolm küsimust. Maandumisprotseduuri ajal aeglustab langevari ja tõukejõud laskumist enne, kui taevakraana langetab rooli, rattad puutuvad pinnaga otse kokku. Varasemad roverid on mitu päeva maandumisplatvormidel oodanud, enne kui nende rattad pinnaga kokku puutuvad. Testides on näidatud, et isegi mõne tunni kokkupuude Marsi ultraviolettkiirguse tasemega võib tappa 81–96 protsenti võimalikest bakteritest. Nii et kui Curiosity maandub, peab see tõenäoliselt mõneks päevaks paigal püsima, et ratastest saastumise ohtu minimeerida.
Veel üks küsimus kerkis esile eelmisel aastal pärast turuletoomist, kui saadi aru, et roveri puurvardade valmistamisel ei järgitud planeedi kaitsemeetmete sammu. Need olid ette nähtud Marsile jõudmiseks steriilse kasti sees, kuid karp avati ja bitte kontrolliti saastumise osas ning üks neist kinnitati puuripea külge. See protseduur kaldus varasemate kokkulepitud protokollide juurde. Puurid on nüüd muutunud veel üheks murettekitavaks, kuna on leitud, et puurikoosseisu tihenditest tekkinud teflon ja molübdeendisulfiid võivad töö ajal väljakaevatud proovide saastumiseks hõõruda ja seguneda, muutes proovide analüüsimise keerukamaks. MSL-i meeskond otsib võimalusi selle probleemi lahendamiseks. Need võivad hõlmata külviku kasutamist aeglasemal, vähem perkopilisel seadmel või täielikult puurist loobumist ning tuginedes Curiosity kühvlil mullaproovide võtmiseks pinnases ja roveri rataste abil ümberminekuks ja murda lahti kivid.
See kõik rõhutab planeedikaitselepingu olulisust tagamaks, et teeme kõik võimaliku, et vähendada teiste maailmade saastumise ohtu ja kahjustada meie tagastatud andmeid.
Lisateavet leiate NASA planeedikaitse büroost
