Me läheneme sellele, et leida universumis Maa-sarnane planeet. "Arvan, et oleme Maa-suguse planeedi avastamisest väga lähedal, vaid mõne aasta pärast," ütles meeskonna juht Ignasi Ribas kolmapäeval, 9. aprillil 2008 toimunud pressikonverentsil. Uusima planeedi GJ 436T avastas üks meeskond, mida juhtis Ribas oma gravitatsioonilise tõmbe kaudu teistele planeetidele, mis Leo tähtkujus juba sama tähe ümber avastati.
Planeedi mass on Maa omast viis korda suurem, mis teeb sellest seni tuvastatud umbes 300 hulgast väikseima ekstrasolaarse planeedi, ütles Ribas. Astronoomid usuvad, et planeet võib oma suuruse tõttu olla kivine, Maa-sarnane planeet. Enamik seni leitud planeete on Jupiteri sugused gaasihiiglased.
Kuid Ribase sõnul on uus planeet asustamatu selle tähe ümber tiirleva tiheda kauguse tõttu, mis on palju väiksem kui maa ja päikese vaheline kaugus. Planeet GJ 436 tiirleb ümber oma väikese suhteliselt jaheda tähe lähedal üks kord 5,2 Maa päeva jooksul ja pöörleb iga 4,2 Maa päeva jooksul.
See uusim planeet leiti, analüüsides tähe GJ 436 ümber oleva teise suurema planeedi orbiidil esinevaid moonutusi - tehnikat, mis sarnaneb sellele, mida kasutati Neptuuni avastamiseks enam kui 100 aastat tagasi.
“Maaga sarnase massiga planeedid, mis asuvad nende tähest kaugel ja mis laseb pinnale vedelat vett, teisisõnu asustatavat planeeti, asume arvatavasti natuke kaugemal (neid avastades), kuid kindlasti aastakümne jooksul, ”ütles Ribas Hispaania teadusuuringute instituudist CSIC.
Algne uudiste allikas: Reuters
