Kujutise krediit: ESA
Mars Expressil on selle õiguse saamiseks vaid üks võimalus. Beagle 2 peab liikuma täpselt õige trajektooriga, et see tabaks Marsi atmosfääri õige nurga all, nii et see ei põleks ega läheks sügavasse kosmosesse. See trajektoor lööks Mars Expressi Punasele Planeedile, nii et pärast Beagle 2 lahtilaskmist peab ta ohutule orbiidile minemiseks oma trajektoori muutma.
Iga jalgpalli või ragbi fänn teab, et kui mängija lööb palli, ei saa tema tegutsemiseks enam midagi teha. Mängija peab usaldama oma oskusi, et pall jõuab sihtpunkti.
Mis on sellel kõigel pistmist Mars Expressiga? Kolme päeva pärast, 19. detsembril 2003, peab Mars Express, nagu asjaomane ragbimängija, mööduma? Beagle 2 järgmisele mängijale Marsile. Probleem on selles, et Beagle 2 pardal pole tõukejõudu, nii et see ei saa selle enda trajektoori mõjutada.
Õige koht õigel ajal
Maanduri raketidega varustamine oleks Mars Expressis transportimise teinud liiga raskeks. Selle asemel suunavad Saksamaal Darmstadtis asuva Euroopa Kosmoseoperatsioonikeskuse (ESOC) insenerid täpselt kosmoselaeva Mars Express suunama punkti Beagle 2 Marsile. Kõik sõltub sellest, kui Beagle 2 kukub õigel ajal õiges kohas.
Kokkupõrkekursus…
Selleks on Mars Express jälginud trajektoori, mis viib Beagle 2 puutepunkti. See seab ohtu kogu missiooni, sest see tähendab, et Mars Express on planeediga tegelikult kokkupõrkekursil.
Kui selle trajektoori muutmiseks midagi ette ei võeta, surub Mars Express orbiidile langemise asemel 25. detsembril Marsile. Selle eelseisva katastroofi ennetamiseks ei saa midagi teha enne, kui Beagle 2 on vabastatud, kuna kosmoselaeva eelnevalt liigutamine hävitaks maandumise.
Ejektsiooni ajal laseb kosmoselaev lihtsalt maandumist lahti. Beagle 2 kedratakse, et hoida see stabiilsena, ja lükatakse kergete jõududega eemale; pole midagi dramaatilist nagu käivitusel "lööklaine". Siis ja alles siis saavad insenerid saata vajalikud käsud, et Mars Express saaks selle mootori vallandada ja kurssi muuta, et vältida hävimist Marsi pinnal.
Algne allikas: ESA pressiteade
