Uus missioon Marsile algab 2016. aastal, teatas NASA esmaspäeval InSight-nimeline maandur, mis proovib Marsi sisemust, et teha kindlaks, kas sellel on kindel või vedel südamik, kui sellel on tõrkejooni ja plaaditektoonikat, ning välja mõelda Punase Planeedi põhiline sisestruktuur. Kõik see ei aita teadlastel mitte ainult Marsi mõista, vaid ka saada ülevaade sellest, kuidas maapealsed planeedid tekivad ja arenevad.
"Oleme väga kindlad, et see annab põnevat teadust," ütles John Grunsfeld, NASA agentuuri teadusmissiooni direktoraadi kaastöötaja.
InSight võitis NASA kõige odavamate missioonide ehk avastusmissioonide vooru kahel teisel väga köiteval ettepanekul: Titan Mare Explorer (TiME) oleks saatnud ujuva kõrgtehnoloogilise poi maanduda Saturni Kuu Titanil metaanimeres uurida selle koostist ja koostoimet atmosfääriga; ja Chopper oli komeedi hopperi kavandatud missioon, mis paneks maanduri komeedile 46P / Wirtanen, kus see uuriks komeedi koostist, ja tõukejõuga saaks see sisuliselt “hüpata” komeedi erinevatesse kohtadesse.
Kui kõik kolm võistluse missiooni olid veenvad, on NASA-l kahjuks ainult 2016. aastal ühe Discovery-missiooni jaoks piisavalt raha. Ja Grunsfeldi sõnul oli InSight parim valik projektist, mis võiks jääda Discovery programmi 425 miljoni dollarini või isegi selle alla. kulude ülempiiri, välja arvatud käivitamiskulud, ja pidage kinni 2016. aasta turule toomise tihedast ajakavast.
"Meie avastusprogramm võimaldab teadlastel kasutada uuenduslikke lähenemisviise, et vastata meie päikesesüsteemi puudutavatele põhiküsimustele madalaimate kuludega missioonikategoorias," ütles Grunsfeld. "InSight jõuab Marsi interjööri ja struktuuri olemuse" tuumani ", mis asub allpool tähelepanekuid, mida oleme saanud teha orbiidilt või pinnalt."
Pressinõupidamise käigus küsinud, kas NASA on muutumas liiga Marsi-keskseks, vastas Grunsfeld: „Meil on endiselt lai missioonide portfell, kuna Juno käivitas hiljuti, OSIRIS-Rex käivitas 2016. aastal, missioon Dawn toimub ja New Horizons suundub Pluuto, nii et ma arvan, et oleme varasemates valikutes näidanud väga suurt mitmekesisust. ”
Grunsfeldilt küsiti ka seda, kas Curiosity roveri hiljutine edukas maandumine mõjutab valikut, kuid Grunsfeld ütles, et otsus tehti tegelikult juba enne seda, kui Marsi teaduslabori rover puudutas.
"Me oleme Marsi sisemuses tõesti abitu," ütles NASA planeediteaduse juht Jim Green. "Ja see on tõesti meie esimene katse mõista, millised maapealsed kehad nende varases evolutsioonis läbi käivad."
Insight'i keha põhineb Phoenixi laskuril, mis maabus Marsi polaarpiirkonnas 2008. aastal ja kasutab energia saamiseks päikesepaneele radioisotoopide elektrisüsteemi asemel, mis säästab kulusid. Kuid InSighti mõõteriistad on täiesti erinevad kui Phoenixil ja see hõlmab rahvusvahelist segu.
InSight kannab endas nelja seadet: JPL tarnib geodeetilist instrumenti planeedi pöördetelje määramiseks ning robotkätt ja kahte kaamerat, mida kasutatakse Marsi pinnale instrumentide paigutamiseks ja jälgimiseks. Prantsuse kosmoseagentuur CNES juhib rahvusvahelist konsortsiumi, mis ehitab üles vahendi planeedi sisemuses liikuvate seismiliste lainete mõõtmiseks. Saksamaa kosmose- ja kosmosekeskus (DLR) ehitab maa-alust soojusandurit, et mõõta soojusvoogu sisemusest.
Ja ärge oodake InSightilt suurepäraseid värvifotosid Marsi pinnast. Sellel on ainult mustvalge kontekstikaamera ja Green ütles, et nad ei oota selles osas mingeid muudatusi, kuna missioon peab jääma eelarvesse ja õigeks ajaks.
InSight maandub 2016. aasta septembris tasases, ekvaatorilises tasases piirkonnas, et alustada kaheaastast teadusmissiooni. "Phoenixi lander läks polaarpiirkondadesse ja me teadsime, et see saab olema lühikese elueaga," ütles Grunsfeld. "Kuna InSight läheb ekvatoriaalpiirkonda, kus keskkond on suhteliselt healoomulisem, on sellel potentsiaali kauem kesta, nii et see on põnev."
Roheline puudutas teisi InSighti potentsiaalseid uurimisalasid, näiteks seda, kas on olemas "Marsquakes" ja kas Mars Maadluse Lugemise Orbiteri HiRISE kaameraga nähtud maalihked on tingitud planeedil toimuvast nagu värinatest või sulamisest.
"Metaani toodetakse potentsiaalselt Marsi sisemusest," ütles Green, "ja see puudutab potentsiaalse elu küsimust. Kuid see on potentsiaalselt aktiivne protsess bioloogiliselt, vee, mineraalide ja magma vastastikmõjus. Ja see missioon võiks kindlaks teha, kas Marsil on kuum sisemine magma ja miks see ei tekita magnetvälja. See, mida me näeme, on mõned erinevad vaatenurgad, kas Marss võib olla aktiivne planeet või mitte, ja need vahendid on selgelt selleks võimelised. "
Allikad: NASA, pressibriifing
