Täna (31. jaanuaril) jõudis taevasse järjekordne eellennustatud SpaceXi rakett, mis viis satelliidi orbiidile edukalt kohale.
Kaheetapiline Falcon 9 süütevõimendi tõusis kell 16:25. EST (2125 GMT) Cape Canaverali õhujõudude jaamast, vedades kosmoselaeva GovSat-1. Käivitamine oli algselt kavandatud teisipäevaks (30. jaanuariks), kuid SpaceX lükkas selle päeval Falcon 9 ülemise astme sensori asendamiseks tagasi.
Raketi esimene etapp oli korra varem lennanud, aidates USA riikliku luureameti jaoks spioonisatelliidi NROL-76 taaskäivitada 2017. aasta mais. [Fotod: SpaceXi esimene salajane USA sõjaväe satelliidi käivitamine (ja maandumine)]
Pärast eelmise aasta käivitamist tuli korduvjõud Maale, et täpselt maanduda, kuid täna puudus maandumiskatse. See Falcon 9 esimene etapp on osa korduvkomplektist, mis oli välja mõeldud Florida Tänava sõnul vaid kaks korda lendamiseks.
Falcon 9 esimese etapi uued versioonid, mis peaksid varsti lendama hakkama, on võimelised käivitama 10 või enam korda, ütles SpaceXi asutaja ja tegevjuht Elon Musk.
Praeguseks on SpaceX maandunud 21 Falcon 9 esimest etappi ja nüüd on see kuus korda uuesti võimendusjõude lennanud, kõik need katsed õnnestunud. Musk on öelnud, et selline töö on osa ettevõtte jõupingutustest töötada välja täielikult ja kiiresti taaskasutatavad raketid ja kosmoselaevad - tehnoloogia, mis vähendab kosmoselendude kulusid. (Falcon 9 teine etapp pole praegu korduvkasutatav, kuigi Musk on öelnud, et tahaks ka selle riistvara lõpuks maha laadida.)
GovSat-1 on ühismissioon, kuhu on kaasatud Luksemburgi valitsus ja kommertssatelliitide operaator SES, mis asub väikeses Euroopa riigis. 9 325 naela. (4230 kilogrammi) satelliiti, mille ehitas USA kosmosefirma Orbital ATK, suunatakse geostatsionaarsele orbiidile, umbes 22 300 miili (36 000 kilomeetrit) Maa kohal.
"GovSat-1 oli mõeldud kahesuguseks kasutamiseks nii kaitse- kui ka tsiviiljulgeolekurakenduste, sealhulgas mobiilside ja püsiühenduse toetamiseks," kirjutasid SESi esindajad satelliidi kirjelduses.
Orbitaalsest ahvenast alates asub satelliit "ideaalses piirkonnas, et toetada sidet Euroopas, Lähis-Idas ja Aafrikas ning pakkuda oma levialas kaitse- ja institutsionaalsete rakenduste jaoks väga usaldusväärset ja paindlikku ühenduvust", lisasid esindajad. "GovSat-1 võimaldab operatsioone ka Atlandi ookeani ja India ookeanide kohal."
Satelliidi projekteeritud eluiga on 15 aastat.
SpaceXi järgmine turuletoomine on selline, mida kosmoselennufännid on juba pikka aega oodanud: ettevõtte tohutu uue Falcon Heavy raketi esmakordne lend. Heavy plaanib tõusta Cape Canaveralist 6. veebruaril demolennu ajal, mis proovib kirsipunase Tesla Roadsteri - Musk juhib ka Teslat - orbiidile päikese ümber.
