[/ pealdis]
Cassini jäädvustatud hämmastavas pildis mõjutavad Saturni F-rõngast jätkuvalt kaks karjaste kuud. Kartulikujuline Prometheus tõmbab rõngast materjali triibu ja jätab tumeda kanali taha. Oma 14,7-tunnise Saturni orbiidi ajal jõuab Prometheus (102 kilomeetrit või 63 miili üle selle) elliptilises rajas asuvasse punkti, mida nimetatakse apoapseks, kus see asub Saturniga kõige kaugemal ja F-ringile kõige lähemal ning Kuu gravitatsioon on lihtsalt piisavalt tugev, et tõmmata materjalist „vooder” F-rõnga südamiku piirkonnast välja.
Selliste voogedastuskanalite ja kanalite loomine toimub tsüklis, mis kordab iga Prometheuse orbiiti: kui Prometheus jõuab taas apoapse, tõmbab ta F-rõngast veel ühe materjali vooderduse. Kuid kuna Prometheus tiirleb ringis kiiremini kui ringis olev materjal, tõmmatakse see uus vooder rõnga teisest kohast umbes 3,2 kraadi (pikkuskraadi) eelmisest.
Sel moel luuakse terve ring mööda F-rõngast. Mõnedes vaatlustes on F-rõngas korraga hõlpsasti näha 10 kuni 15 striimikanalit.
See vaade on rõngaste põhjapoolse päikesevalguse poole, umbes 10 kraadi kõrgusel rõngatasapinnast.
Pilt tehti nähtava valguse käes Cassini kosmoselaeva kitsenurgakaameraga 20. augustil 2009. Vaade saadi Saturnist umbes 2,3 miljoni kilomeetri (1,4 miljoni miili) kaugusel. Kujutise skaala on 13 kilomeetrit (8 miili) piksli kohta.
Lisateavet Cassini kohta.
Cassini pildimeeskonna koduleht.
Allikas: Cassini
