Veenust on hõlbus silmaga näha. Tegelikult on 5 palja silmaga nähtavat planeeti: Merkuur, Veenus, Marss, Jupiter ja Saturn. Tegelikult on võimatu öelda, kes Veenuse avastas, kuna seda planeeti on varem teada olnud. Inimesed on Maal elanud 200 000 aastat, nii et võib-olla just nii kaua oleme planeedist teada saanud.
Kuid iidsed astronoomid ei teadnud tegelikult, mis on Veenus. Nad teadsid, et see on objekt, mis liikus taevas ööst õhtuni, mõnikord Päikese pimestamise poolt. Kuid alles siis, kui Copernicus töötas välja oma Päikesesüsteemi mudeli, mis asetas Päikese keskele ja seda tiirlevatele planeetidele. Sel hetkel tunnistati nii Veenus kui ka Maa planeetideks.
Galileo suunas oma teleskoobi Veenuse poole 1610. aastal ja kinnitas Koperniku teooriat, näidates, et Veenus läbis erinevad faasid, täpselt nagu Kuu. Faasid vastasid Koperniku ennustustele ja näitasid, et Veenus oli tõesti planeet, mis tiirleb ümber Päikese ja mitte Maa.
Seda mudelit kinnitati veelgi enam, kui Veenus tegi transiidi läbi Päikese pinna 4. detsembril 1639. Viimane Veenuse transiit toimus 2004. aastal ja järgmine toimub 2012. aastal.
Isegi parimates teleskoopides, mis meil täna on, varjavad Veenuse pinda paksud pilved, nii et selle pinnal pole võimatu näha mingeid jooni. Alles radarisignaalide põrkumine Veenuse juurest 1961. aastal oli teadlastel kuidagi võimalik arvutada planeedi pöörlemiskiirus ja aksiaalne kalle.
Esimene Veenust külastanud kosmoselaev oli Mariner 2, kuid uuemad kosmoseaparaadid, nagu NASA Magellan, olid varustatud radariinstrumentidega, mis suudavad läbi paisata Veenuse atmosfääri ja paljastada põrguliku pinna.
Kosmoseaparaadid on maandunud isegi Veenuse pinnale. Vene Venera programm pani Veenuse pinnale peotäie maandjaid, mis suutsid saata maapinnalt kodupildid, enne kui need talitusid planeedi pinnalt leitud uskumatus kuumuses ja rõhus.
Oleme ajakirjale Spaceus kirjutanud palju artikleid Veenuse kohta. Siin on artikkel Veenuse märja, vulkaanilise mineviku kohta ja see on artikkel selle kohta, kuidas Veenusel võisid olla mandrid ja ookeanid iidses minevikus.
Kas soovite rohkem teavet Veenuse kohta? Siin on link Hubblesite Veenuse kohta käivate uudisteväljaannete juurde ja siin on link NASA Veenuse päikesesüsteemi uurimise juhendisse.
Oleme salvestanud terve episoodi astronoomialavastustest, mis puudutab ainult Veenust. Kuulake seda siin, episood 50: Veenus.
Viited:
NASA: Veenuse transiit
NASA päikesesüsteemi uurimine: Veenus
