Kujutise krediit: NASA / JPL
Tolm varjab järk-järgult päikest sinise taevaga marsi päikeseloojangu ajal, mida näeb NASA Mars Exploration Rover Opportunity äsja töödeldud kaadrite jadas.
"See on inspireeriv ja ilus, aga ka seal on head teadust," ütles dr Jim Bell (YY) asuvas Cornhali ülikoolis, New Yorgis, võimaluste ja selle kaksiku - vaimu - panoraamkaamerate juhtivteadur.
Opportunity Päikese vaatluste järgi on tolmukogus umbes kaks korda suurem kui NASA Mars Pathfinderi maandur 1997. aastal teiselt Marsi saidilt nägi.
Päikeseloojangu klipp kasutab mitut enam kui 11 000 toorpilti, mis on seni saadud kahest Mars Exploration Roversi 18 kaamerast ja avalikult postitatud aadressile http://marsrovers.jpl.nasa.gov. Californias Pasadenas NASA tänasel NASA reaktiivmootorite laboratooriumi infotunnil näitas Bell pilte, mis ühendasid teavet mitmetest töötlemata kaadritest.
Umbes poole kohvilaua pindalast maapinnal olev plaaster, mis on pildistatud Opportunity panoraamkaameras pakutavate filtrite vahemikuga, sisaldab laia värvitooniga mullaosakesi - „spektraalvärvide mitmekesisus on suurem kui peaaegu kõigis teistes andmetes oleme näinud seatud Marsile, ”ütles Bell.
Võimalus on osaline mitme päeva pikkuste üksikasjalike vaatluste ja koostise mõõtmise teel kraatri paljandiku osas kraatris, kuhu see eelmisel kuul maabus. Ta kasutas sel nädalal esmakordselt oma kivimite hõõrumistööriista, paljastades uurimiseks värske kivimipinna. Seda pinda uuritakse keemiliste elementide tuvastamiseks kasutatava alfaosakeste röntgen-spektromeetriga ja rauda sisaldavate mineraalide tuvastamiseks Moessbaueri spektromeetriga. Selle kivi lihvimisseansiga on nüüd kõik tööriistad mõlemal roveril kasutatud.
Roveri teadusuuringute juhtivteaduri asetäitja Washingtoni ülikoolist, St. Louis, dr Ray Arvidson ennustas, et umbes kahe nädala pärast lõpetab Opportunity vaatlused oma maabumiskoha kraatris ja on valmis kolima ümbritsevale tasandikule . Umbes samal ajal võib Spirit jõuda suurema kraatri servani, hüüdnimega “Bonneville”, ja saata pilte selle sisemusest. "Me oleme mõlemad kraatrite ääres," ütles ta kahe roveri teadustiimidest, "üks mõtleb sisenemisele ja teine mõtleb tasandikule minekust."
Arvestamata aeg-ajalt tehtud tagantkäike, on Spirit sõitnud oma maandurist 171 meetri (561 jala) kaugusel. Enne kraatri servani jõudmist on selleks veel umbes pool vahemaa. Ees olev maastik näib teistsugune kui taga. "See on küll kivisem, aga me oleme kivide järel," ütles Arvidson.
Vaim võib selle ees liikuda kivisemat tüüpi pinnasega, ütles Spirit-missiooni juht Jennifer Harris JPL-ist. Kui ta lähenes selle nädala alguses maapinna väikese süvendi servale, tuvastas rover nõlva võimaliku ohuna ja "tegi õigesti", peatudes ja otsides alternatiivset marsruuti, ütles ta.
Insenerid plaanivad aga ka mõne nädala jooksul mõlemale roverile uut tarkvara edastada, et pardal navigeerimise võimalusi parendada. "Tahame olla nähtavama maastiku suhtes vastupidavamad," sõnas Trosper. Tarkvara versiooniuuendused võimaldavad inseneridel lülitada ka küttekeha välja Opportunity käsivarres, mis on külma energiatundidel töötamise ajal isegi energiat kulutama pannud, isegi kui seda pole vaja.
Liikudes Bonneville'i poole, otsimaks piirkonna praeguse pinnakihi alt vanemaid kivimeid, peatub Spirit sageli pinnase ja kivide uurimisel. Vaatlused oma mikroskoobiga tuulega puhutud pinnase ühe lainelise plaastri juures võimaldasid teadlastel uurida, kuidas marsi tuuled mõjutavad maastikku. Jämedamad terad on koondunud kraavidesse, aadades domineerivad peenemad terad, mida iseloomustavad tugevamad tuuled, pigem dünaamika kui luited. "See annab meile parema ülevaate Marsi tuultest põhjustatud praegusest erosiooniprotsessist," ütles Tempe Arizona osariigi ülikooli teadusrühma kaastöötaja Shane Thompson.
Roverite peamine ülesanne on uurida nende maandumiskohti, et leida kivides ja pinnases tõendusmaterjali selle kohta, kas alade varasemad keskkonnad olid kunagi vesised ja kas need olid elu säilitamiseks sobivad.
JAD, California tehnoloogiainstituudi pasadena osakond, juhib NASA kosmoseteaduse büroo projekti Mars Exploration Rover (Washington, DC). Pildid ja lisateave projekti kohta on saadaval JPL-il aadressil http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ja Cornelli ülikoolist aadressil http://athena.cornell.edu.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
