Kujutise krediit: Harvard-Smithsonian CfA
Umbes 20 000 valgusaasta kaugusel Maast raputavad kaks massiivset tähte üksteisega nagu lahingus lukustatud sumomaadlejad. Mõlemad hiiglased, kes kaaluvad umbes 80-kordselt meie Päikese massi, on läbi aegade kõige raskemad tähed. Nad tiirlevad üksteise kohal iga 3,7 päeva tagant, taevalaval keerutades peaaegu puudutades. Ja nad elavad iga Hollywoodi abielupaari väärilises elus, puhutades üksteist kuuma, ägeda tähetuulega.
„Me ei saanud selle süsteemi uurimisele vastu panna, kuna see on nii tähelepanuväärne. See on tõeliste äärmuste koht, ”ütles astronoom Alceste Bonanos (Harvardi-Smithsoni astrofüüsika keskus).
Uuritud binaarset tähesüsteemi Bonanos, mida tuntakse kui WR 20a, seoti eriti huvitavaks alles nädalaid tagasi Euroopa teadlaste meeskond eesotsas Gregor Rauw'ga. Selle meeskonna spektroskoopilised vaatlused näitasid, et mõlemad tähed olid väga massiivsed. Ainus viis masside täpseks määramiseks oli aga kindlaks teha, millise nurga alt süsteemi vaatasime, samuti orbitaalperiood.
Bonanos ja tema nõustaja Krzysztof Stanek (CfA) taotlesid fotomeetrilisi vaatlusi optilise gravitatsioonilise läätse katse (OGLE) meeskonnalt, mida juhtis Andrzej Udalski (Varssavi ülikooli vaatluskeskus). Bonanos ja Stanek teadsid, et kui süsteem oleks peaaegu ääre peal, läheks üks täht perioodiliselt teise ette või varjutaks seda. Õnneks tuvastas OGLE rühm need varjutused, määrates kindlalt süsteemi omadused.
„Kui mõistsime, kui oluline on WR 20a jaoks täpset valguskõverat saada, otsustasime kohe võtta ühendust Andrzej Udalskiga, kes juhib Poola projekti, mida tuntakse OGLE nime all. Need on optiliste uuringute esmane võimalus ja me olime väga õnnelikud, kui nad leppisid kokku selles projektis koostöö tegemises, “ütles Stanek.
Vaatlusi koguti 2004. aasta mais Tšiilis Las Campanase observatooriumis 1,3-meetrise läbimõõduga OGLE-teleskoobiga.
„Tulemused on ületanud meie ootused; kõigest kahe öö pärast saime aru, et täht muutis märkimisväärselt oma heledust ja peale paari veel olime kindlad, et süsteem variseb, ”rääkis Udalski.
"Pärast enam kui kahe nädala jooksul igal õhtul andmete hankimist saime väga täpselt mõõta perioodi, kaldenurka ja seega ka kahe tähe masse," lisas Stanek.
Äärmuste süsteem
WR 20a on osa Westerlundi 2 tärni klastrist, mis asub ioniseeritud vesiniku piirkonnas, mis on jäänud klastri moodustumisest Carina tähtkujus. WR 20a sisaldab kahte kuuma, noort Wolf-Rayet 'tähte - seda tüüpi tähte, mis on äärmiselt haruldane ja lühiajaline.
"Wolf-Rayet 'i tähed on tõenäoliselt ülivõimsate plahvatuste, mida tuntakse gammakiirguse purunemistena, eellased," ütles Bonanos. “Need tähed on juba 2 või 3 miljonit aastat vanad. Veel mõne miljoni aasta jooksul, sõltuvalt sellest, kumb on pisut massiivsem, variseb südamik kokku ja lõhkeb selle väliskihid. Kaasetäht püsib tõenäoliselt hoolimata oma lähedusest, vähemalt seni, kuni see millalgi hiljem supernoovaks läheb. ”
Kui kahtlustatakse, et teised tähed, näiteks Pistol Star ja eta Carinae, sisaldavad piisavalt materjali, et tekitada rohkem kui 100 Päikest, pole nende mass täpselt kindlaks määratud. On olemas võimalus, et need on lihtsalt väga lähedased kahendkoodid. WR 20a on kõige massiivsem teadaolev binaarsüsteem, kus mõlemad tähed on massid täpselt määranud.
„Oluline on neid massiivseid tähti uurida ja neist aru saada, kuna need sondivad esimeste tähtede maailma, mis moodustusid universumis. Selle süsteemi kohta lisateabe saamine aitab tähekujunduse mudeleid täiustada, samuti suurendab meie arusaamist nende tähtede seotusest supernoovade ja gammakiirguse purunemistega, “ütles Stanek.
See uurimistöö on avaldatud veebis aadressil http://arxiv.org/abs/astro-ph/0405338 Alceste Bonanose ja Krzysztof Staneki (CfA) kaasautorina; koos Andrzej Udalski, Lukasz Wyrzykowski, Karol Zebruni, Marcin Kubiak, Michal Szymanski, Olaf Szewczyk, Grzegorz Pietrzynski ja Igor Soszynskiga (Varssavi ülikooli observatoorium).
Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskus, mille peakorter asub Cambridge'is, on Smithsoniani astrofüüsika vaatluskeskuse ja Harvardi kolledži vaatluskeskuse ühine koostöö. CfA teadlased, kes on jaotatud kuude uurimisosakonda, uurivad universumi päritolu, arengut ja lõplikku saatust.
Algne allikas: Harvard CfA pressiteade
