Täna oli Uus-Meremaa ajaloos uhke päev, tähistades saare esimest korda kodus toodetud raketiheitmist. Käivitamine toimus Suurel Merkuuri saarel, Põhja-saare ranniku lähedal ning on esimene nii ettevõttele kui ka riigile.
Rocket Lab, Ltd asutati kolm aastat tagasi lootusega välja töötada rakett, mis muudaks ruumi juurdepääsetavamaks. Raketil Atea-1 on väike kandevõime, 2 kg (4,4 naela). Sellel raketi esimesel katsel oli kasulik koormus, mis registreeris, kui hästi mootor 22-sekundilise tulistamise ajal põles, ning GPS-i asukoha määramiseks. Selle kirjutamise hetkest alates taastati 1. järgu korduv sektsioon, kuid ettevõte otsib endiselt kasulikku etappi.
Stardi sihtmärk oli Suur-Merkuuri saarest 50 km (31 miili) kirdes ja meeskond loodab teise etapi taastada järgmise kahe päeva jooksul, et analüüsida tehtud mõõtmisi, kui hästi katselend läks.
Algus oli algselt kavandatud kell 7.10, kuid mitmed tehnilised probleemid lükkasid lennu edasi pärastlõunani. Kütusetorustikku raketiga ühendav sektsioon aerokontrollerist külmutas üles, mis kleepis raketi paika oma kohale. Põhjasaarel Whitiangasse saadeti kopter, et korjata inseneritarnijatelt veel üks haakeseadis.
Pärast kaatri peaaegu kolm korda nühkimist, raketi tühjendamist ja selle tankimist oli meeskond valmis minema kell 2:30. 6-meetrine (20 jalga) pikkune rakett lasti Karmani kohal, 100 km (62 miili) kõrgusel Maa kohal, muutes selle ametlikuks lennuks kosmosesse.
Atea on maooride sõna kosmoses ja see konkreetne rakett sai kohaliku Thames iwi nimeks Manu Karere - mis tähendab „linnu käskjalat”. Rocket Labi asutaja Mark Stevens (kes muutis umbes seitse aastat tagasi oma nime seaduslikult Mark Rocketiks) ütles Waikato Timesile: “Viimased kuus kuud on olnud kohutav töö. Tehnikameeskond on teinud suuri jõupingutusi. See ei ole triviaalne millegi kosmosesse saatmine. See on Uus-Meremaa jaoks tohutu tehnoloogiline hüpe. ”
Allpool manustatud Mark Stevensi ja Peter Becki videointervjuu on New Zealand Heraldi viisakas viisakus.
Rocket Lab on tootnud mitmeid kosmosetööstusele mõeldud tooteid, sealhulgas eraldussüsteeme, raketikütust ja tarkvara. Ettevõtet rahastatakse täielikult eraviisiliselt.
See pole esimene saarelt rakett. See erinevus kuulub raketi juurde, mille 1963. aastal impordib Cantrbury ülikooli füüsikaosakond atmosfääri ülemise osa uurimiseks koostöös Uus-Meremaa kuningliku õhuväega. See rakett läks ainult 75 km kaugusele (46 miili), tehes Atea-1 esimeseks kosmosesse lastud raketiks ning lisades Uus-Meremaa ja Rocket Labi kosmoseuuringutega tegelevate ettevõtete aina laieneva nimekirja.
Allikas: Waikato Times
