Nagu Nancy teatas 8. veebruaril, polnud Austraalia looduslikud tulekahjud mitte ainult tõsised, vaid kontrolli alt väljunud. Ehkki vaatasime satelliidipilte, pole midagi hirmutavat, kui see on lähedal koju ja sõpradele ... Meie sõbrad Lõuna-Galaktikas.
Nagu meie kosmoseajakirja lugejad hästi teavad, on Lõuna-galaktiliste piltide pildistamisel meie sõbrad "all" all alati astronoomiamängus, pakkudes meile eksklusiivseid vaateid astronoomia sündmustele, mida mujal ei leidu. Nagu eelmisel aastal Californias puhkenud tulekahjuolukorda, jälgisin eemalt - olin uudishimulik, kui lähedale see vaatluskeskustesse jõudis, kuid eemalt ei teadnud. Istusin siin ilmatu ilmaga, jälgides, kuidas lumi maha tuleb, samal ajal kui poole maailma kaugusel olid asjad kaugel, palju erinevad ...
Olin mõelnud, miks asjad vaikseks jäävad. Skype oli maas ja ma ei näinud kaugematel ekraanidel pilti. Minu tavaline tervitatav “vestlus” Bertiga puudus uudishimulikult, kuid toimuva reaalsus ei vajunud senini. Kurtsin lume kündmise üle - aga oleksin pidanud paluma oma sõprade turvalisuse eest. Kui täna hommikul taastati side Southerngalactic 1. saidi teleskoobi vastuvõtuseadmega, rääkis observatooriumi direktor Bert Candusio mulle õeltest sündmustest, mis toimusid laupäeval, 7. veebruaril… päeval, mil Victoria kannatas 47-kraadise kuumuse all tulekahjudes, mis rebenesid läbi riigi.
„Meid ärkasid raadiohoiatused, et tulekahjude seeria on käes ja kontrolli alla saab. Eriti üks tulekahju põhjustas meile muret kella 14.00 paiku, kui Cobawi, Bayntoni ja Pastoria alad suunati hoiatusele, et tulekahju ulatus loodest 25 kilomeetri kaugusele ja suundus nüüd meie suunas kagusse.
2 tunni jooksul nähti, et paksu musta suitsu sammas tõuseb õhus kõrgele ja hakkas meie põhjahorisondi poole sajuma. Rakendasime oma tuleplaani, mille kohaselt suleti kogu energia ja seadmed pärast meie residentide astronoomide hoiatamist võimalikust ohust. Kui vaatluskeskuse peahoone suleti toiteallikatega, valmisid pumbad koos voolikute ja ämbritega vett, kuna olime otsustanud, et kinnistu avatud rohuga külg tagab hea võimaluse ellu jääda seni, kuni suutsime pärast tule ees oli möödunud.
Kell 17.00 on suits paisunud nii kaugele, et ta tegelikult lõi kohalikul tasandil oma ilmastiku süsteemid, kus äikest oli kuulda kõrgel kohal, näiteks kõrgemate sammaste ulatus.
Kui olime valmistumas sellest, mis võis olla halvim, hakkas järsk lõunatuule muutus lõunast tuletõrje suunas kirdesse ja eemale kohast, mida me olime valmis kaitsma. Meil oli õnne. Teisi polnud. ”
Kuna lõunapoolse galaktilise teleskoobi hostimispunktist 8 km kaugusel möödub kohutav põleng, tuha söömine ja suitsu hingamine klammerdus Candusio juurde nagu jubeda õudusunenägu jäänused. Tema elutöö ja investeering ei seisnud mitte ainult tules, vaid ka tema kodus ja lähedastes. Alles tunde hiljem liikus rajatist ähvardanud tulekahju Hopetowni ala põhja poole kaugemale ja on siiani kontrolli alt väljas ning kogu Victoria kirde- ja lõunaosa on endiselt ohus. Selle kirjutise ajal ohustavad kaksteist eraldi tulekahju jätkuvalt elu, kodu ja vara.
Candusiole elab 7. veebruar igavesti tema mälestuses, kuid mitte nii heaks. "Selle päeva kohutavate sündmuste üleelanud ohvritele avaldame sügavat kaastunnet neile, nende peredele ja kadunud lähedastele."
