Meie vana sõber ja pealkirjade tegija on uudistes tagasi. ALH84001 ei aidanud mitte ainult kindlaks teha, et elu ehitusplokid moodustusid tegelikult juba varajases Marsis, vaid ka sellel, et neil samadel ehitusplokkidel on võimalus moodustuda külmal kivisel planeedil kõikjal universumis.
Antarktika alalt Alan Hillsi piirkonnast leitud meteoriit haaras pealkirjadest juba üle 11 aasta tagasi, kui teadlased väitsid, et leidsid Marsilt pärit kivimilt bakteritaoliste eluvormide jäänused. Nõuete üle on tuliselt vaieldud ning mõlemad pooled on oma veendumustes endiselt kindlad.
Kuid Carnegie institutsiooni geofüüsikalise labori teadlased võtsid ALH84001 uuringu sammu võrra kaugemale ja on esimest korda näidanud, et Marsil tekkisid elu ehitusplokid selle ajaloo alguses. Orgaanilised ühendid, mis sisaldavad süsinikku ja vesinikku, moodustavad kogu siinse maakera elu alustalad. Kui varem arvasid mõned teadlased, et ALH84001 orgaaniline materjal toodi Marsile meteoriidimõjude tagajärjel, siis teised arvasid, et see materjal võis pärineda iidsetest Marsi mikroobidest, samas kui teised arvasid, et kõik kivimi orgaanilised ained on kasutusele võetud pärast selle saabumist Maale.
Carnegie juhitud meeskond tegi põhjaliku uuringu meteoriidist ALH 84001 ja võrdles tulemusi Norrast Svalbardist leitud seotud kivimite andmetega. Svalbardi proovid tulid vulkaanidelt, mis purskasid umbes miljon aastat tagasi külmunud Arktika kliimas - võimalik, et jäljendavad varajase Marsi olusid.
"Orgaanilist materjali leidub nii Marsi kui ka Maa kivimites väikestes karbonaatmineraalides, â €? ütles uuringu juhtiv autor Andrew Steele. "Leidsime, et orgaaniline materjal on tihedalt seotud raudoksiidi mineraalmagnetiidiga, mis on võti nende ühendite moodustumise mõistmiseks."
"Selle uuringu tulemused näitavad, et vulkaaniline aktiivsus külmas kliimas võib tekitada orgaanilisi ühendeid," ütles Hans E. F. Amundsen, uuringu kaasautor Maa ja Planeetide Uurimisteenustest. "See tähendab, et kogu Universumi külmadel kivistel planeetidel võivad moodustuda eluplokid."
Allan Hillsi meteoriidis sisalduv orgaaniline materjal võis tekkida kahe erineva sündmuse ajal. Esimene, sarnaselt Svalbardi proovidega, oli vedelike kiire jahutamise ajal Marsil. Teise sündmuse tulemusel saadi orgaanilisest materjalist karbonaatsetest mineraalidest ALH84001 kokkupõrke ajal Marsi.
"Meie avastus seab ettevalmistuse Marsi teaduslabori (MSL) missiooniks 2009. aastal," ütles Steele, kes kuulub MSLi pardal asuva proovianalüüsi Marsil (SAM) instrumendimeeskonda. „Me teame nüüd, et Mars suudab toota orgaanilisi ühendeid. Missiooni eesmärk on tuvastada orgaanilised ühendid, nende allikad ja tuvastada eluks vajalikud molekulid. Me teame, et nad on olemas. Peame nad lihtsalt üles leidma. ”
See teeb MSL-i missiooni veelgi põnevamaks ja oodatumaks. Ja võib-olla on teadlaste meeskonnal, kes juba 1996. aastal väitis ALH 84001 mikroobide kohta, midagi nende juhtumi tugevdamiseks.
Algne uudiste allikas: Carnegie Institution for Science Pressiteade
