Me kõik teame päevase tsükli põhialuseid - päeval ja öösel, päikesetõusu ja -loojangut. Ja me kõik teame, et Päeval on taevas kõige heledam objekt taevas, kuni selleni, et see varjab tähti täielikult. Ja öösel on Kuu (kui see on nähtav) kõige helendavam objekt, mõnikord kuni punktini, et see võib muuta Linnutee ja Süvataeva objektide vaatamise keerukamaks.
See öö ja päeva, pimeduse ja valguse dihhotoomia on põhjus, miks iidsed kultuurid kummardasid Kuut ja Päikest sageli koos. Kuid kohati on Kuu nähtav isegi päevasel ajal. Me kõik oleme seda taevas madala rippumisega näinud, kahvatut muljet sinisel taustal? Aga mis selle arvele võtab? Kuidas on nii, et suudame näha heledama objekti öösel taevas, kui päike siiani üle pea kiirgab?
Lihtsamalt öeldes on kaks põhjust, miks Kuut võib päevasel ajal näha. Esiteks on Kuu näiline heledus, mis on tingitud selle lähedusest meie planeedile ja muude tegurite kombinatsioonile. Teiseks, Maa ümber on Kuu orbiidi eriline olemus, mida muidu nimetatakse Kuu tsükliks. Nende kahe teguri vahel võib Kuu muutuda juhuslikuks vaatlejaks päeva jooksul.
Kuu heledus:
Nagu me kõik kahtlemata teame, on Kuu Maale lähim täheobjekt. Varieerudes vahemikus 356 400 - 370 400 km Perigee ääres (s.o siis, kui see on Maale lähemal) kuni 404 000 - 406 700 km Apogees (Maast kõige kaugemal), see on Maale umbes 104 kuni 644 korda lähemal kui järgmine lähim objekt. See oleks planeet Veenus, mis ulatub 38 miljonist kilomeetrist lähimast 261 miljonist kilomeetrist kõige kaugemal.
See Maa lähedus muudab Kuu taeva kõige eredamaks objektiks, vähemalt siis, kui Päikest pole läheduses. See saab tõuke ka tänu sellele, mida tuntakse opositsiooniefektina, mis viitab sellele, kuidas objekt võib ilmuda eredamalt, kui see on vaatleja tagant valgustatud. See paistab heledam ka seetõttu, et teda ümbritseb tume taevas.
Ja viimane, kuid mitte vähem oluline, on ka Kuu pinnase mõju, mis hoiab ära jäsemete tumenemise nähtuste esinemise. Põhimõtteliselt kuna pinnas peegeldab Päikese poole rohkem valgust kui muudes suundades, paistab Kuu kese sama helendavana kui selle välisservad.
Kuu tsükkel:
Nagu juba öeldud, on Kuu nähtava heleduse teine põhjus tingitud selle pidevast orbiidist Maa ümber. Nagu enamus kuud, on ka meie oma planeediga sünkroonses pöörlemises, mis tähendab, et üks külg on pidevalt Maa poole. Kuu teeb täieliku orbiidi Maa ümber iga 27,3 päeva järel (teise nimega külgperiood), kuid ilmub taevasse samasse faasi (selle sünoodiline ehk orbitaalperiood) umbes 29,5 päeva.
Kuu orbitaalperioodi lõppedes läbib see kaheksa faasi - s.o muutused välimuses -, mis annavad märku, kus ta on oma tsüklis. Põhimõtteliselt valgustab päike alati ainult pool kuud, mida me Maa ümber pöörledes näeme erinevate nurkade alt. Tsükli alguses ei saa me Kuud näha, kuna ükski selle valgustatud küljest pole suunatud Maa poole. Seda tuntakse uue noorkuu nime all.
Järgmise 29,5 päeva jooksul läbib Kuu vahatava poolkuu, esimese veerandi (s.o poolkuu) ja Gibboksi vahatamise faase enne täiskuuna ilmumist. Seejärel viib see tsükli lõpule enne, kui naaseb noorele kuule, läbi Gibbouse kahanemise, Kolmanda kvartali ja Waning Crescenti faasid. Igas faasis on Maa jaoks nähtav ainult osa valgustatud poolest, ulatudes 0% -ni noorkuu ajal kuni 100% -ni täiskuu ajal
Lisaks tähendab Kuu orbiit Maa ümber ka seda, et kaugus Päikesest aja jooksul muutub. Kuu täiskuu ajal on kõige heledam just seetõttu, et just selle faasi ajal asub ta täpselt Päikese vastas. Tsükli noorkuu faasile lähemale jõudes väheneb selle kaugus Päikesest. See tähendab, et kuigi öösel on see vähem nähtav, on päevasel ajal heledam.
Ja seal see teil on. Kuu võib mõnikord taevasse ilmuda päevasel ajal, kuna see on Maale kõige lähemal olev objekt ja kuna selle orbitaaltsükkel tähendab, et mõnikord on see päeval eredam kui öösel. Nende elementide koosmõjul suudavad inimesed mõnikord silmapiiril hõljuda kauni, nõrga Kuu.
Oleme siin ajakirjas Space Magazine kirjutanud palju huvitavaid artikleid Kuu kohta. Siin on mõned huvitavad faktid Kuu kohta, kui kaua Kuule kulub? Ja artikkel vee kohta Kuul.
Kui soovite lisateavet Kuu kohta, vaadake NASA Kuu päikesesüsteemi uurimise juhendit ja siin on link NASA Kuu ja planeediteaduse lehele.
Samuti oleme salvestanud terve episoodi Astronoomiast, mis on seotud Kuuga. Kuulake siin, episood 113: Kuu, 1. osa.
