Välises Päikesesüsteemis on palju maailmu, mis on nii suured ja muljetavaldavad, et nad võtavad tõenäoliselt teie hinge ära. Neid gaasi- / jäähiiglasi pole mitte ainult suurepärane vaadata, vaid nad on ka uskumatult suured, neil on oma süsteem rõngad ja palju-palju kuusid. Kui räägitakse gaasi- (ja / või jää) hiiglastest ja nende kuudest, siis kiputakse tavaliselt mõtlema Jupiterile (kellel on kõige rohkem, 67 ja loendades!).
Kuid kas olete kunagi mõelnud, mitu kuud Uraanil on? Nagu kõiki hiidplaneete, on seda ka üsna palju! Tegelikult saavad astronoomid nüüd arvestada 27 kuuga, mida kirjeldatakse kui “uraani”. Nii nagu teisedki gaasi- ja jäähiiglased, on ka need kuud mütsikesed, mis räägivad meile palju Päikesesüsteemi ajaloost. Ja nagu Jupiter ja Saturn, on ka nende kuude avastamise protsess olnud pikk ja seotud paljude astronoomidega.
Avastamine ja nimetamine:
Avastamisprotsess algas 18. sajandil astronoomi William Herscheli juures. 11. jaanuaril 1787 vaatas ta Oberoni ja Titania kuusid kuus aastat pärast Uraani enda avastamist. Omal ajal väitis Herschel, et vaatas kuni kuut satelliiti ja ka rõngast (need hiljem diskrediteeriti). Viiskümmend aastat oli Herscheli instrument ainus, millega kuusid oli nähtud.
Kuid 1840. aastateks viisid arenenumad instrumendid ja Uraani soodsam positsioon Oberoni ja Titania uuesti vaatamiseni ning kahe täiendava kuu avastamiseni. Need kuud, Arieli ja Umbrieli, avastas William Lassell 1851. aastal. Koos Oberoni ja Titaniaga nummerdas Lassell I-IV kuud Uraanist väljapoole.
Aastal 1852 andis Herscheli poeg John Herschel neljale kuule praegused nimed, kasutades Aleksander Pope'i tegelasi Luku vägistamineja William Shakespeare’s Jaanipäeva unenägu. Ariel ja Umbriel nimetati paavsti tegelaste järgi, Titania ja Oberon aga haldjate kuningannaks ja kuningaks Unistus.
1948. aastal avastas Gerard Kuiper viiest suurest sfäärilisest kuust väikseima ja viimase. Kooskõlas John Herscheli rakendatud nimedega sai planeet teise paavsti tegelase järgi Miranda. Aastakümneid hiljem Voyager 2 Kosmosesond jaanuaris 1986 avastas veel kümme sisemist kuud.
Teine satelliit, Perdita, avastati tagasiulatuvalt 1999. aastal pärast vana uurimist Voyager fotod. Alates 1997. aastast on maapealsete teleskoopide abil tuvastatud üheksa kaugemat ebaregulaarset kuud. 2003. aastal avastati Hubble'i kosmoseteleskoobi abil veel kaks väikest sisemist kuut - Cupid ja Mab. Alates 2012. aastast oli Kuu Margaret viimane Uraani kuu, mis avastati.
Uraani suured kuud:
Uraani suurimad kuud on suurusjärgus Miranda, Ariel, Umbriel, Oberon ja Titania. Nende läbimõõt ja mass on vahemikus 472 km ja 6,7 × 1019 kg Miranda puhul 1578 km ja 3,5 × 1021 kg Titania jaoks. Kõik need kuud on eriti tumedad, madala sideme ja geomeetriliste albedostega. Ariel on heledam, Umbriel aga kõige tumedam.
Arvatakse, et kõik Uraani suured kuud on moodustunud akretsiooniketasse, mis eksisteeris Uraani ümbruses mõnda aega pärast selle moodustumist või tulenes Uraani suurest mõjust oma ajaloo alguses.
Igaüks neist koosneb enam-vähem võrdses koguses kivimit ja jääd, välja arvatud Miranda, mis koosneb peamiselt jääst. Jääkomponent võib sisaldada ammoniaaki ja süsinikdioksiidi, samal ajal kui kivine materjal koosneb arvatavasti süsinikust, sealhulgas orgaanilistest ühenditest. Nende koosseis arvatakse olevat diferentseeritud ja jäine vahevöö ümbritseb kivist südamikku.
Titania ja Oberoni puhul võib arvata, et südamiku / vahevööndi piiril võivad esineda vedelvee ookeanid. Nende pinnad on ka tugevalt kraatrid; kuid mõlemal juhul on endogeenne pindamine nende pinnad teatud määral uuenenud. Ariel näib olevat noorim pind, kus on kõige vähem löögikraatreid, Umbriel aga kõige vanem ja kraatlikum.
Uraani suurematel kuudel puudub märgatav atmosfäär. Uraani ümbruse orbiidi tõttu kogevad nad ka äärmuslikke hooajalisi tsükleid. Uraan tiirleb Päikesest peaaegu oma küljel ja suured kuud tiirlevad ümber Uraani ekvatoriaaltasapinna, põhja- ja lõunapoolkera pikaajalised päevased ja öised perioodid (42 aastat korraga).
Uraani sisemised kuud:
Alates 2008. aastast on Uraanil teadaolevalt 13 sisemist kuud, kes tiirlevad ümber Miranda. Need asuvad planeedist kauguse järjekorras: Cordelia, Ophelia, Bianca, Cressida, Desdemona, Julia, Portia, Rosalind, Cupid, Belinda, Perdita, Puck ja Mab. Kooskõlas Uraani suuremate kuude nimetamisega on kõik nimetatud Shakespeare'i näidendite tegelaste järgi.
Kõik sisemised kuud on tihedalt seotud Uraani ringisüsteemiga, mis tõenäoliselt tulenes ühe või mitme väikese sisemise kuu killustumisest. 162 km kõrgusel asuv ripats on suurim Uraani sisemistest kuudest - ja ainus, mille Kura on seda kujutanud Voyager 2 ükskõik millises osas - samal ajal kui Puck ja Mab on Uraani kaks välimist sisemist satelliiti.
Kõik sisemised kuudid on tumedad objektid. Need on valmistatud tumedast materjalist saastunud vesijääst, mis on tõenäoliselt Uraani kiirgusega töödeldud orgaanilised materjalid. Süsteem on ka kaootiline ja ilmselt ebastabiilne. Arvutisimulatsioonide kohaselt võib järgmise 100 miljoni aasta jooksul toimuda kokkupõrkeid, eriti Desdemona ja Cressida või Julia vahel.
Uraani ebaregulaarsed kuud:
Alates 2005. aastast on Uraanil teadaolevalt ka üheksa ebaregulaarset kuud, mis tiirlevad sellest kaugemal kui Oberon. Tõenäoliselt on kõik ebaregulaarsed kuud jäädvustatud objektid, mille Uraan lõi lõksu varsti pärast selle moodustumist. Need on Uraanist kauguse järjekorras: Francisco, Kaliiban, Stephano, Trincutio, Sycorax, Margaret, Prospero, Setebos ja Ferdinard (taaskord nimetatud Shakespeare'i näidendite tegelaste jaoks).
Uraani ebaregulaarsed kuud on vahemikus umbes 150 km (Sycorax) kuni 18 km (Trinculo). Kui Margaret välja arvata, tiirleb ümberringi kõik Uraan tagasiulatuvatel orbiitidel (see tähendab, et nad tiirlevad planeedil ümber selle spinni vastassuunas).
Sarnaselt sisemise kuuga on Uraani irregulaatorid kaootiliselt ebastabiilsed. Arvatakse, et mõned võivad põgeneda Sise-Kuudega ja järgmise 10 miljoni kuni ühe miljardi aasta jooksul isegi välja paiskuda.
Enamik Uraani kuude kohta teadaolevast on võlgu Voyager 2 kosmosesond, mis on ainus kosmoselaev, kes on Uraani satelliite lähedalt pildistanud. Sellest hoolimata on vaadeldud olnud piisavalt, et hoida astronoomid ja planeediteadlased huvitatud ja arvata. Kuni saabub päev, mil saame uraanlasi üksikasjalikumalt uurida, hoiavad nad jätkuvalt oma osa saladustest.
Oleme ajakirja Space Magazine kirjutanud palju artikleid Uraani kohta. Siin on kümme huvitavat fakti uraani kohta, kui palju rõngaid uraanil on ?, Uraanil on veider ilm. ja Voyager 2 Uraanis, 25 aastat tagasi täna.
Siin on link NASA päikesesüsteemi uurimise juhendisse Uraani kuude kohta ja siin on artikkel Habble'i avastuste kohta Uraani ümbruses uute rõngaste ja kuude kohta.
Oleme salvestanud peaaegu Uraani kohta astronoomiaosatäitmise episoodi. Sellele pääsete juurde siin: Episood 62: Uraan.
