Kaasaegse kosmoseajastu üheks iseloomulikuks tunnuseks on viis, kuidas eralennunduse ettevõtted (teise nimega NewSpace) mängivad rolli nagu kunagi varem. Iga aasta möödudes asutatakse üha enam väikeseid stardipakkujaid. Ja suuremate ettevõtete - SpaceX ja Blue Origin - vahel kuumeneb konkurents, et näha, kes tagab kõige tulusamad lepingud ja pääseb kõigepealt Marsile!
Et tagada nende konkurentsivõime püsimine, osutas Blue Origin, et astub tagasi SpaceXi juhtpositsioonile, taastades merel oma esimese astme raketi süütevõimendid. Selleks on ettevõte omandanud kasutatud Taani laeva, mida tuntakse Stena kaubavedaja, mis saabus hiljuti Floridasse. Sarnaselt SpaceXi autonoomsete kosmosepordi droonide laevadega (ASDS) kasutatakse seda laeva kasutatud rakettide leidmiseks pärast lasti kosmosesse toimetamist.
Ostmine Stena Freighter kuulutati esmakordselt välja selle aasta augustis. Sellest ajast peale sõitis laev Hispaaniast Floridasse Pensacolasse, kus ta kailes eelmisel nädalavahetusel (20. oktoober / 21.). Seal jääb see kuivdokki ja saab versiooniuuendusi enne toimetamist Blue Origini rajatistesse Port Canaveralisse, Florida.
MarineTraffici andmetel on Stena Freighter on 14-aastane ro-ro (ro-ro, ro-ro) kaubalaev, mille on ehitanud Stena Traffic - üks suuremaid parvlaevaoperaatoreid maailmas. Laeva pikkus on 182,6 meetrit (600 jalga) ja laius 25,52 meetrit (84 jalga) ning selle kogu sisemine maht on 21 104 tonni (23 263 USA tonni).
Kui aus olla, siis Elon Musk ei tulnud esimesena välja idee lasta rakett rannikualade stardikohalt ja seejärel merre laevale lasta. Tegelikult peksis Blue Origin ta 2010. aastal merel laevade lossimiseks patendi taotlemisega. SpaceX vaidlustas patenti siiski edukalt, viidates sellele, kuidas teised olid juba idee välja pakkunud.
Blue Origini tegevjuht Bob Smith kinnitas hiljuti, et laev toimib Blue Origini esimese etapi süütevõimendite lossimislaevana. Teade edastati 13. oktoobril 2018. aastal toimunud 13. lennunduse ja kosmose tuleviku liidu tippkohtumisel. Tema sõnul on laeval keskne koht ettevõtte uue raketi New Glenn esmakordsel käivitamisel.
See rakett, mis on nimetatud astronaudi John Glenni auks, on Blue Origini esimene ühe konfiguratsiooniga raskete tõstetega rakett, mis on võimeline saatma meeskondi ja kasulikku last Maa orbiidile ja kaugemale. Sarnaselt SpaceXi kanderakettidega on New Glenni raketil korduvkasutatav esimene etapp, mis on mõeldud 25 missiooni läbiviimiseks enne pensionile jäämist.
John Glenni esimene lansseerimine toimub 2021. aastal Launch Complex 36 juurest Cape Canaveral. Smithi sõnul on plaan, et laev liiguks samal ajal, kui korduvrühm viib läbi laskumis- ja lossimisprotseduuri. See erineb sellest, mida SpaceX teeb merel maandumisega, kus ASDS on otsingu ajal paigal.
Smith osutas veel, et selle eesmärk on suurendada stabiilsust merel ja anda oma panus sellesse, mida ettevõte loodab saada New Glenni 95% -lisele ilmastiku usaldusväärsusele. Arvestades ärevust, mille SpaceX on pidanud läbima, et saada nende meremaandumised just õigeks, on Blue Origini jaoks soovitatav kõik, mis suurendab õnnestunud otsingu tõenäosust.
Praegu mängivad nad järelejõudmist ja kõik, mis protsessi kiirendab, tagab, et mõlemad pooled püsivad NewSpace'i mängus konkurentsis!
