New Horizoni meeskonna jaoks tuleb see tõeliselt töine suvi. Kui nad kontrollivad äsja ärganud kosmoselaeva, et veenduda, kas see töötab järgmisel aastal tiheda kokkupuute korral Pluutoga korralikult, mõtleb NASA juba järgmisele kohale: kuhu võiks minna Kuiperi vöö objekti poole!
Nüüd uurib Hubble'i kosmoseteleskoop (Maa orbiidil) Pluutost kaugemal asuvaid jäiseid objekte. Meie õnneks pakkus üks meeskonna liikmetest - Berkeley California ülikooli planetaar-astronoom Alex Parker protsessile meelelahutuslikku otseülekannet - isegi voolukatkestuse kaudu.
Nii, saladus on väljas. Reedel anti meile Hubble'i aeg @ NewHorizons2015 KBO sihtmärgi otsimiseks!
- Alex Parker (@Alex_Parker) 16. juuni 2014
See on äärmiselt kiire uuring. Esimesed tähelepanekud tabasid täna hommikul ja meie meeskond kavatseb neid töödelda.
- Alex Parker (@Alex_Parker) 16. juuni 2014
Praegu on kosmoses robot, kes otsib meie päikesesüsteemi äärealasid jäises maailmas, mida mõni teine robot mõne aasta pärast külastab.
- Alex Parker (@Alex_Parker) 16. juuni 2014
Olen Hubble'i andmetest esimest näinud ja see on ilus.
- Alex Parker (@Alex_Parker) 16. juuni 2014
Siin on esimene toores Hubble'i pilt meie KBO-otsingust. Päeva lõpuks peaksid olema meie esimesed puhtad virnad. pic.twitter.com/3FNSgDHL4M
- Alex Parker (@Alex_Parker) 16. juuni 2014
Parkeri säutsudes on palju muud, kui me siin osutame; tema Twitteri voog sisaldab ka üksikasju näiteks kaasautorite kohta, nii et lugege kindlasti läbi kogu eilsest vahetuspäev. Uuringut juhib Edela-uuringute instituudi John Spencer.
See, mida astronoomid praegu teevad, on „pilootvaatlus“, kus kosmoseteleskoop vaatab Amburi tähtkuju punkti. Kontrollerid proovivad teleskoopi pöörata sama kiirusega kui see, mida KBO päikese ümber tiirleb. Kui meetod töötab, näevad tähed välja nagu triibud ja KBO-d nagu täpselt määratletud objektid, teatas NASA.
„Kui testivaatlus tuvastab vähemalt kaks kindlaksmääratud heledusega KBO-d, näitab see statistiliselt, et Hubblel on võimalus leida New Horizonsi külastamiseks sobiv KBO. Sel ajal jätkub vaatlusaja täiendav eraldamine vaatlusvälja kohal otsingutega, mis on umbes täiskuu nurga suurus, ”teatas NASA pressiteates.
Selle sammu põhjuseks on see, et Hubble on kõrgetasemeline teleskoop, mis võtab vastu palju päringuid aja jälgimiseks kogu maailmas. Agentuur soovib tagada, et teleskoopi kasutatakse parimal võimalikul teaduslikul tulemusel. NASA märkis ka, et otsing võib olla keeruline.
“Ehkki Hubble on universumi silmapiiri lähedal asuvate galaktikate nägemiseks piisavalt võimas, on KBO leidmine keeruline nõela-heinakuhja otsing. New Horizoni trajektoori mööda tüüpiline KBO ei tohi olla suurem kui Manhattani saar ja nii must kui süsi, ”teatas NASA.
See pole esimene kord, kui teleskoop on Plutooni teaduse jaoks näputöö teinud. Pluuto ümbrusest on leitud neli uut kuud, see oli avastus, mis hõlmas Hubble'i aega. Teleskoop on otsinud kääbusplaneedi lähedalt ka tolmurõngaid (New Horizoni lähenemisviisi jaoks riskianalüüsi tegemiseks) ja teinud pinnakaardi, mis aitab kontrolöridel välja mõelda, kuhu New Horizons suunata.
