USA energeetikaosakonna Lawrence Berkeley riikliku labori (Berkeley lab) tuumateadlase Richard Firestone'i tehtud uuringu kohaselt võis 41 000 aastat tagasi plahvatanud kauge supernoova viia mammuti väljasuremiseni.
Firestone, kes tegi selle uuringu käigus koostööd Arizona geoloogi Allen Westiga, avalikustas selle teooria 24. septembril Hot Springsis SD-s toimunud teisel rahvusvahelisel konverentsil “Elevantide maailm”. Nende teooria liitub võimalike süüdlaste nimekirjaga, kes vastutavad mammutite hukkumise eest ja mis viimati viipasid Põhja-Ameerikas umbes 13 000 aastat tagasi. Teadlased on juba pikka aega vaadelnud kliimamuutusi, haigusi või inimeste intensiivset jahti kui tõenäolisi kahtlustajaid.
Nüüd võib rivistusega liituda supernoova. Firestone ja West usuvad, et supernoova plahvatusest tekkinud praht koondus madala tihedusega komeetitaolisteks objektideks, mis päikesesüsteemi laastasid juba ammu. Üks selline komeet võib olla tabanud Põhja-Ameerikat 13 000 aastat tagasi, vabastades kataklüsmilise sündmuse, mis tappis ära suurema osa mammutitest ja paljudest teistest Põhja-Ameerika suurtest imetajatest. Nad leidsid selle löögikihi kohta tõendeid mitmetest arheoloogilistest paikadest kogu Põhja-Ameerikas, kus Clovis jahi esemeid ja inimeste poolt varjatud mammuteid on välja uuritud. Juba ammu on kindlaks tehtud, et inimtegevus lakkas nendes kohtades umbes 13 000 aastat tagasi, mis on umbes samal ajal, kui mammutid kadusid.
Nad leidsid ka tõendeid supernoova plahvatuse esialgse lööklaine kohta: 34 000-aastased mammut-kihvad, mis on pakendatud väikeste löökkraatritega, mis on ilmselt toodetud rauarikaste terade järgi, liikudes hinnanguliselt 10 000 kilomeetrit sekundis. Need terad võisid eralduda supernoovast, mis plahvatas umbes 7000 aastat varem ja umbes 250 valgusaasta kaugusel Maast.
"Meie uuringud näitavad, et 10 kilomeetri laiune komeet, mis võis koosneda supernoova plahvatuse jäänustest, võis Põhja-Ameerikat tabada 13 000 aastat tagasi," ütleb Firestone. "Sellele sündmusele eelnes intensiivne rauarikaste terade plahvatus, mis mõjutas planeeti umbes 34 000 aastat tagasi."
Komeedi löögi toetuseks leidsid Firestone ja West Kanadas Michiganis, Arizonas, New Mexico ja Carolinas asuvate üheksa 13 000-aastase Clovise leiukoha setetest magnetilisi metallisfääre. Nendes kohtades leiti ka madala tihedusega süsiniku sfääre, sütt ja liigset radioaktiivsust.
"Ainult magneti ja Geigeri loenduriga relvastuses leidsime magnetilised osakesed hästi dateeritud Clovise kihist kogu Põhja-Ameerikas, kuhu keegi polnud varem vaadanud," räägib Firestone.
Magnetosakeste analüüsimisel kiire gammaaktiveerimise analüüsiga Budapesti reaktoris ja neutronaktiveerimise analüüsiga Kanada Becquereli laborites selgus, et need on rikkad titaani, raua, mangaani, vanaadiumi, haruldaste muldmetallide, tooriumi ja uraani poolest. See kompositsioon sarnaneb väga Kuu tardkivimitega, mida nimetatakse KREEPiks ja mille Apollo astronaudid avastasid Kuul ning neid on leitud ka Kuu meteoriitidest, mis langesid Lähis-Idasse hinnanguliselt 10 000 aastat tagasi.
"See viitab sellele, et Maad, Kuud ja kogu Päikesesüsteemi pommitasid sarnased materjalid, mis meie arvates olid 41 000 aastat tagasi toimunud supernoova plahvatuse jäänused," ütleb Firestone.
Lisaks kasutas Berkeley Labi Al Smith labori madala fooniloenduse võimalust radioaktiivse kaaliumi-40 isotoobi tuvastamiseks mitmes Clovise noolepea fragmendis. Becquereli laborite teadlased leidsid ka, et mõned Clovise kihi setteproovid on selle isotoobiga märkimisväärselt rikastatud.
„Clovise kihis on kaalium-40 palju rikkalikum kui päikesesüsteemis olev kaalium-40. See isotoop moodustub plahvatavas supernoovas märkimisväärses koguses ja on enamasti pärast Maa moodustumist lagunenud, ”ütleb Firestone. "Seetõttu usume, et kõik, mis tabas Maad 13 000 aastat tagasi, pärines hiljuti plahvatanud supernoovast."
Firestone ja West kajastasid ka tõendeid veelgi varasema sündmuse kohta, mis õhutas Maa osi raudrikaste teradega. Kolm Alaskast ja Siberist leitud mammutikütt, mille süsiniku dateerimise kuupäev oli umbes 34 000 aastat vana, on paigutatud kergelt radioaktiivsete, rauarikaste mõjualadega, mille põhjuseks on suure kiirusega terad. Kuna kihid koosnevad dentiinist, mis on väga kõva materjal, pole need kraatrid hõlpsasti moodustuvad. Tegelikult ei andnud katsed 1000 kilomeetri tunnis liikuva püss graanulitega kihvadesse tungimist. Vaja on palju kõrgemat energiat: röntgenanalüüsiga tehti kindlaks, et löögisügavus on kooskõlas teradega, mis liiguvad kiirusel 10 000 kilomeetrit sekundis.
"See kiirus on noorte supernoova jäänuste teadaolev laienemise kiirus," ütleb Firestone.
Supernoova üks-kaks mulgust Maale kinnitavad veelgi raadiosüsiniku mõõtmised. Clovisi leiukohtadest ja mammutitüvedest avastatud asitõendite ajaskaala peegeldab Islandi meresetetest 41 000, 34 000 ja 13 000 aastat vanu radiosüsiniku piike. Firestone väidab, et need tipud, mis tähistavad vastavalt 150 protsenti, 175 protsenti ja 40 protsenti tänapäevasest tasemest kõrgemat radiosüsiniku naelu, võivad olla põhjustatud ainult kosmilisest kiirgust tekitavast sündmusest nagu supernoova.
"Radioaktiivse süsiniku suurenemine 150 protsendi võrra 41 000-aastasest meresettest on kooskõlas supernovaga, mis plahvatab 250 valgusaasta kaugusel, kui võrrelda puuserõngaste radiosüsiniku suurenemise vaatlusi läheduses asuva ajaloolise supernoova SN 1006 ajast," ütleb Firestone.
Firestone lisab, et supernoova rauarikaste terade rändamiseks Maale 250 valgusaasta jooksul kulub 7000 aastat, mis vastab järgmise meresetetes sisalduva raadiosüsiniku tipu ja 34 000-aastase mammuti kihvade dateerimise ajale. Viimane settetiik vastab Clovise ajastu lõppule ja komeedilaadsele pommitamisele.
"On üllatav, et see töötab nii hästi," ütleb Firestone.
Algne allikas: Berkeley Labsi uudisteade
