Satelliit Swift on teinud veel ühe õnneliku tähelepaneku. "Aastaid oleme unistanud tähe nägemisest just sellisena, nagu see plahvatas, kuid tegelikult on selle leidmine kord elus sündmus," ütleb Alicia Soderberg Princetoni ülikoolist, kes juhib seda plahvatust uurinud rahvusvahelist gruppi. "Sellest äsja sündinud supernoovast saab aastaid Supernova uuringute Rosetta kivi."
2008. aasta jaanuaris ootas Soderberg juba kuu aja vanuse supernoova uurimist. Kuid kui tema ja tema assistent uurisid NASA Swifti satelliidi kaudu kosmosest edastatud röntgenkiirgust, nägid nad äärmiselt eredat valgust, mis näis taevast välja hüppavat. Nad ei teadnud seda toona, kuid nad olid just saanud esimesteks astronoomideks, kes olid plahvatuse ajal tähe tabanud.
"Vanasti - eelmisel aastal - leidsid inimesed supernoovad optilise valguse järgi ja hakkasid neid siis uurima, et mõista, millised tähed puhkevad, milline on mehhanism ja mida nad tekitavad," rääkis Harvardi ülikooli astronoomiaprofessor Robert Kirshner. . "Kuid see on midagi uut - röntgenikiirgus tuleb kohe alguses ja annab sündmusele väga varajase hoiatuse."
Soderberg peab avastust äärmise suundumuse juhtumiks. Tema sõnul osutas satelliit õigel ajal õiges kohas, kuna ta oli palunud NASA Goddardi kosmoselennukeskuse Swifti juhtivteadur Neil Gehrelsil muuta see selliseks, et vaadata teist supernoovat. Ja kui ta loengutest eemal oli, palus ta kolleegi Edo Bergeril hoida silma peal tema enda andmetel.
"See on tõeliselt õnnelik sündmuste ahel - üllatus," ütles Soderberg, kes juhib plahvatust uurinud rühma. "See oli paari minutiga läbi."
Ka teised observatooriumid pöörasid oma teleskoope selle täheplahvatuse poole, tehes sündmuse üksikasjalikke vaatlusi, sealhulgas Hubble'i kosmoseteleskoobi, Chandra röntgenikiirguse observatooriumi, Palomari 60- ja 200-nch teleskoopi, Gemini observatooriumi ja Kitt 1 teleskoopi Hawaiil, ning New Mexico väga suure massiivi ja Apache Pointi vaatluskeskused. See võimaldab selle sündmuse väga detailset uurimist.
Tüüpiline supernoova tekib siis, kui massiivse tähe tuum saab tuumakütuse otsa ja variseb oma raskuse all kokku, moodustades neutronitähena tuntud ülitiheda objekti. Vastsündinud neutrontäht surub kokku ja seejärel tagasilöögi, vallandades lööklaine, mis levib läbi tähe gaasiliste väliskihtide ja puhub tähe läikivaiks. Siiani on astronoomid suutnud supernoovade helendamist jälgida vaid päevi või nädalaid pärast sündmust, kui plahvatuses võltsitud radioaktiivsete elementide lagunemisel annab energiat laienev praht.
Algne uudiste allikas: Princetoni ülikooli pressiteade
