Võimalik, et kui olete elanud sellel planeedil viimase poole sajandi jooksul, olete NASA-st kuulnud. Ameerika kosmoseprogrammi eest vastutava agentuurina panid nad inimese Kuule, käivitasid Hubble'i teleskoobi, aitasid luua rahvusvahelise kosmosejaama ja saatsid kosmosesse kümneid sonde ja süstikuid.
Kuid kas teate, mida lühend NASA tegelikult tähistab? Noh, NASA tähistab riiklikku lennundus- ja kosmosevalitsust. Sellisena kontrollib ta Ameerika kosmoselendude võimalusi ja viib läbi kosmose alal väärtuslikke uuringuid. Kuid NASA-l on Maal ka mitmesuguseid programme, mis on pühendatud lendudele, mistõttu ilmub agentuuri nimesse termin „aeronautika“.
Kihistu:
NASA moodustamise protsess algas 1950. aastate alguses rakettlennukite - nagu Bell X-1 - väljatöötamisega ja sooviga käivitada füüsilisi satelliite. Kuid alles Sputnik 1 - esimese kosmose satelliidi kosmose, mille Nõukogude Nõukogu kasutusele võttis 4. oktoobril 1957 - käivitamine avas tõeliselt jõupingutused Ameerika kosmoseprogrammi väljatöötamiseks.
Kartes, et Sputnik kujutab ohtu rahvuslikule julgeolekule ja Ameerika tehnoloogilisele juhtimisele, kutsus kongress toonast presidenti Dwight D. Eisenhowerit üles viivitamatult tegutsema. Selle tulemuseks on leping, millega luuakse 1915. aastal lennundusuuringute üle järelevalvet teostava riikliku lennunduse nõuandekomiteega (NACA) sarnane föderaalne organisatsioon.
29. juulil 1958 allkirjastas Eisenhower riikliku lennunduse ja kosmose seaduse, millega asutati NASA. Kui operatsioon 1. oktoobril 1958 tegevust alustati, neelas NASA NACA ja selle 8000 töötajat. Sellele eraldati ka 100 miljoni USA dollari suurune aastaeelarve, kolm suurt teaduslaborit (Langley aeronautikalabor, Amesi aeronavigatsioonilabor ja Lewise lendujuhtimise laboratoorium) ning kaks väikest katserajatist.
NASA-sse lisati ka armee ballistiliste rakettide agentuuri ja USA mereväe uurimislabori elemendid. Märkimisväärse panuse andis armee ballistilise missie agentuuri (ABMA) töö, mis oli sel ajal teinud tihedat koostööd Wernher von Brauniga - Saksamaa II rajasõja raketiprogrammi juhiga.
Detsembris 1958 omandas NASA kontrolli ka Jet Propulsion Laboratory - California Tehnoloogiainstituudi hallatava töövõtja rajatise üle. 1959. aastaks kiitis president Eisenhower ametlikult heaks NASA pitseri, mida kujunduses sisalduvate orbide tõttu nimetatakse südamlikult “lihapalli” logoks.
Varased projektid:
NASA on sellest ajast alates vastutav enamiku mehitatud ja mehitamata Ameerika missioonide eest, mis on kosmosesse saadetud. Nende jõupingutused algasid X-15 - hüpersoonilise reaktiivlennuki väljatöötamisega, mille NASA oli NACA-lt üle võtnud. Programmi osana valiti kaksteist pilooti, kes lendavad X-15 ja saavutavad uusi rekordeid nii saavutatud kiiruse kui ka maksimaalse kõrguse osas.
Aastatel 1959–1968 tehti kokku 199 lendu, mille tulemusel tehti kaks ametlikku maailmarekordit. Esimene oli mehitatud laevaga saavutatud suurima kiiruse jaoks - Mach 6,72 või 7,273 km / h (4,519 mph) -, kuid teine oli kõigi aegade kõrgeima kõrguse saavutamisel, 107,96 km (354,200 jalga).
Programmis X-15 kasutati ka hilisemates mehitatud kosmoselennuprogrammides kasutatavaid mehaanilisi tehnikaid, sealhulgas reaktsiooni juhtimissüsteemi joad, kosmoseülikonnad, horisondi määratlus navigeerimiseks ning olulised uuesti sisenemise ja maandumise andmed. Kuid 60ndate alguseks oli NASA peamine mure võita Nõukogude abil äsja välja kuulutatud kosmoseralli, pannes mehe orbiidile.
Projekti elavhõbe:
See algas projektiga Mercury, programmiga, mis võeti üle USA õhujõududelt ja mis kestis aastatel 1959–1963. Kavandatud mehe saatmiseks kosmosesse olemasolevate rakettide abil, võttis programm kiiresti vastu ballistiliste kapslite orbiidile laskmise idee. Esimesed seitse astronauti, hüüdnimega „Mercury Seven“, valiti mereväe, õhuväe ja mereväe katseprogrammide seast.
5. mail 1961 sai astronaut Alan Shepardist esimene ameeriklane kosmoses Vabadus 7 missioon. John Glennist sai esimene ameeriklane, kes 20. veebruaril 1962 osutus Atlase kanderaketi abil orbiidile. Sõprus 7. Glenn viis läbi kolm orbiiti ja tehti veel kolm orbiidi lendu, mis kulmineerus L. Gordon Cooperi 22-orbiidilisel lennul pardal 7. usk, mis lendas 15. ja 16. mail 1963.
Projekti Kaksikud:
1961. aastal alguse saanud ja kuni 1966. aastani kestnud projekti Kaksikud eesmärk oli välja töötada toetus projektile Apollo (mis samuti algas 1961. aastal). See hõlmas pikaajaliste kosmosemissioonide, ekstravehikulaarse aktiivsuse (EVA), kohtumis- ja dokimisprotseduuride ning Maa täpse maandumise arendamist. 1962. aastaks sai programm liikuda kahemeheliste kosmoselaevade seeria arendamisega.
Esimene lend, Kaksikud 3, tõusis üles 23. märtsil 1965 ja neid lennutasid Gus Grissom ja John Young. Järgnes üheksa missiooni aastatel 1965 ja 1966 ning kosmoselennud kestsid peaaegu neliteist päeva, kui meeskonnad tegid dokkimis- ja kohtumisoperatsioone, EVA-sid ning kogusid meditsiinilisi andmeid kaaluta inimeste mõjude kohta.
Projekt Apollo:
Ja siis oli projekt Apollo, mis sai alguse 1961. aastal ja kestis aastani 1972. Kuna nõukogulased säilitasid kosmosevõistlustes juhtrolli kuni selle hetkeni, palus president John F. Kennedy kongressil 25. mail 1961 föderaalvalitsuse kohustada. programmile inimese maandumiseks Kuule 1960. aastate lõpuks. Hinnasildiga 20 miljardit dollarit (või hinnanguliselt 205 miljardit dollarit tänapäeva USA dollarites) oli see ajaloo kõige kallim kosmoseprogramm.
Programm tugines Saturni rakettide kasutamisele kanderakettidena ja kosmoselaevade jaoks, mis olid suuremad kui Merkuuri või Gemini kapslid - koosnevad juhtimis- ja teenindusmoodulist (CSM) ja Kuu maandumismoodulist (LM). Programm sai alguse pöörase algusega, kui 27. Jaanuaril 1967 Apollo 1 cparv koges katsesõidu ajal elektripõlengut. Tulekahjus hävis kapsel ja hukkus kolme inimese meeskond, kuhu kuulusid Virgil I. “Gus” Grissom, Edward H. White II, Roger B. Chaffee.
Teine mehitatud missioon Apollo 8, tõi astronaudid esmakordselt Kuu ümber lennul 1968. aasta detsembris. Kahel järgmisel missioonil harjutati Kuu maandumiseks vajalikke manööverdamisi. Ja lõpuks tehti kauaoodatud Kuu maandumine koos Apollo 11 missioon 20. juulil 1969. Astronautidest Neil Armstrongist ja Buzz Aldrinist said esimesed mehed, kes Kuul jalutasid, samal ajal kui piloot Michael Collins vaatas.
Viis järgnevat Apollo missiooni maandusid Kuul ka astronaudid, viimane oli detsembris 1972. Nende kuue Apollo kosmoselennu jooksul kõndis Kuul kokku kaksteist meest. Need missioonid tagasid ka hulgaliselt teaduslikke andmeid, rääkimata 381,7 kilogrammist (842 naela) Kuu proovidest Maale. Kuu maandumine tähistas kosmosevõistluse lõppu, kuid Armstrong kuulutas selle pigem inimkonna kui ainult USA võiduks.
Skylab ja kosmosesüstikute programm:
Pärast projekti Apollo suunasid NASA jõupingutused orbiidil liikuva kosmosejaama ja korduvkasutatavate kosmoselaevade loomise poole. Esimeste puhul toimus see järgmiselt Skylab, On Ameerika esimene ja ainus iseseisvalt ehitatud kosmosejaam. 1965. aastal loodud jaam ehitati Maa peale ja käivitati 14. mail 1973 Saturni V raketi kahe esimese astme kohal.
Skylab sai selle käivitamise ajal kahjustada, kaotades termilise kaitse ja ühe elektrit tootva päikesepaneeli. Seetõttu pidi esimene meeskond jaoskonnaga kohtuma, et remonti teha. Järgnesid veel kaks meeskonda ning jaam oli oma teenistuse ajaloo jooksul hõivatud kokku 171 päeva. See lõppes 1979. aastal jaama allalaskmisega India ookeani ja Lõuna-Austraalia osade kohal.
70ndate alguseks sundis muutlik eelarvekeskkond NASA alustama korduvkasutatavate kosmoseaparaatide uurimist, mille tulemuseks oli kosmosesüstikute programm. Erinevalt eelmistest programmidest, mis hõlmasid väikeste kosmosekapslite laskmist mitmeastmeliste rakettide peale, keskendus see programm taaskäivitatavate ja (enamasti) korduvkasutatavate sõidukite kasutamisele.
Selle peamised komponendid olid välise kütusepaagiga kosmoselennuki orbiidid ja selle küljel kaks tahkekütuse stardiraketti. Väline tank, mis oli suurem kui kosmoselaev ise, oli ainus suurem komponent, mida ei kasutatud uuesti. Kokku ehitati kuus orbiidrit, nimega Space Shuttle Atlantis, Columbia, Väljakutsuja, Avastus, Endeavour ja Enterprise.
Ajavahemikul 1983–1998 kestnud 135 missiooni käigus täitsid kosmoselaevad mitmeid olulisi ülesandeid. Nende hulka kuulus kosmoselabori orbiidile viimine - ühised jõupingutused koos Euroopa Kosmoseagentuuriga (ESA) - tarnete hankimine Mirile ja ISS-ile (vt allpool) ning Hubble'i kosmoseteleskoobi käivitamine ja edukas remont (mis toimus 1990 ja 1993 vastavalt).
Shuttle'i programm kannatas 15-aastase teenistusaasta jooksul kahes katastroofis. Esimene oli Väljakutsuja katastroof 1986, teine - Columbia katastroof - leidis aset 2003. aastal. Kadunud oli 14 astronauti, samuti kaks süstikut. 2011. aastaks programm katkestati, viimane missioon lõppes 21. juulil 2011 kosmosesüstiku maandumisega Atlantis Kennedy kosmosekeskuses.
1993. aastaks alustas NASA koostööd venelaste, ESA ja Jaapani kosmoseuuringute agentuuriga (JAXA), et luua rahvusvaheline kosmosejaam (ISS). NASA ühendamine Kosmosejaama vabadus projekt koos Nõukogude / Venega Mir-2 jaam, eurooplane Columbus jaam ja Jaapani Kibo laboratooriumimoodul ehitasid projekti ka Venemaa-Ameerika Shuttle-Mir missioonidele (1995-1998).
ISS ja hiljutised projektid:
Pärast kosmosesüstikute programmi pensionile jäämist 2011. aastal toimetas meeskonnaliikmed eranditult kosmosesõidukite Sojuz abil. Soyuz jääb jaama dokki, samal ajal kui meeskonnad täidavad oma kuuekuulisi missioone ja naasevad seejärel Maale. Kuni pole valmis veel üks USA mehitatud kosmoselaev - mille arendamine on NASA hõivatud - reisivad meeskonnaliikmed ISS-i ja tagasi ISSi pardal.
Pööramata lastimissioonid saabuvad jaamaga regulaarselt, tavaliselt kosmoselaeva Vene Progress näol, aga ka ESA automatiseeritud ülekandeautost (ATV) alates 2008. aastast, Jaapani H-II ülekandesõidukist (HTV) alates 2009. aastast, SpaceXi Dragonist alates 2012 ja Ameerika kosmoselaev Cygnus alates 2013. aastast.
ISS on olnud viimase 15 aasta jooksul pidevalt hõivatud, ületades Miri eelmise rekordi; ning seda on külastanud 15 erineva riigi astronaudid ja kosmonautid. ISS-programm peaks eeldatavalt kestma vähemalt 2020. aastani, kuid seda võib eelarve keskkonnast sõltuvalt pikendada kuni aastani 2028 või võimaluse korral ka kauem.
NASA tulevik:
Mõni aasta tagasi tähistas NASA oma viiekümnendat aastapäeva. Algselt kavandatud ameeriklaste ülemvõimu tagamiseks kosmoses, kuid pärast seda on see kohanenud muutuvate tingimuste ja poliitilise kliimaga. Selle saavutused on olnud ka ulatuslikud, alates esimeste ameerika tehissatelliitide kosmosesse laskmisest teaduse ja kommunikatsiooni eesmärkidel kuni sondide saatmiseni päikesesüsteemi planeetide uurimiseks.
Kuid ennekõike on NASA suurim saavutus olnud inimeste kosmosesse saatmine ja agentuur, mis viis esimesed mehitatud missioonid Kuule. Lähiaastatel loodab NASA sellele mainele tugineda, tuues asteroidi Maale lähemale, et saaksime seda lähemalt uurida, ja saates mehitatud missioonid Marsile.
Kosmoseajakirjas on NASA kohta palju artikleid, sealhulgas artikleid selle praeguste administraatorite kohta ja agentuuri 50 aasta möödumist kosmoselendudest.
Lisateabe saamiseks vaadake NASA ajalugu ja riikliku aeronautika ja kosmosevalitsuse (NASA) ajalugu.
Astronoomiaosastuses on episood NASA missioonist Marsile.
Allikas: NASA
