Halloween tähendab kummituslugude aega ja siin on salapärane astronoomiline lugu teemal “Mirachi kummitus”. Nähtavas valguses vaadates, nagu ülal vasakul oleval pildil, paistab galaktika nimega NGC 404 lihtsalt valge kämpuna. Mirach on punane hiiglaslik täht, mis kangastub nähtava valguse korral suurelt ja varjab NGC 404 oma pimestamises ning sai seetõttu hüüdnime “Mirachi kummitus”. Kui Galaxy Evolution Explorer (GALEX) galaktikat ultraviolettvalguses jälgis, tekkis õudne rõngas. ja piirkond tuli "ellu". See paremal oleval pildil siniselt nähtav rõngas sisaldab uusi tähti - üllatus, arvestades, et galaktika arvati varem olevat surnud. „Arvasime, et see taevavaim on sisuliselt surnud, kuid oleme suutnud näidata, et sellel on laiendatud uute tähtede ring. Galaktikal on hübriidne iseloom, milles tuntud, väga vanad tähepopulatsioonid räägivad ainult osa loost, ”ütles David Thilker Baltimore'i Johns Hopkinsi ülikoolist. "See on nagu elavad surnud."
Ooo, õudne!
Imeline olend nimega NGC 404 on galaktikate tüüp, mida nimetatakse läätsekujuliseks. Lentikulaarsed galaktikad on kettakujulised, vähese tähe moodustumisega ja spiraalivarred puuduvad. NGC 404 on läätsekujulise galaktika lähim näide ja pakub seetõttu suurt huvi. Kuid tavaliselt peitub see punase hiiglasliku tähe Mirachi pimestamise eest.
Thilker ja Galaxy Evolution Exploreri meeskonna liikmed leidsid kosmoseteleskoobi taevavaatluse käigus tehtud piltidelt Mirachi kummituse, kus see skaneerib ultraviolettvalguses kogu nähtava taeva - seda tööd pole kunagi varem tehtud.
Selle piirkonna pikad kokkupuutevaatlused näitavad, et NGC 404 ümbritseb kohmakas, kunagi varem nähtud tähtede ring.
Mida teeb see salapärane ultraviolettrõngas muidu kirjeldamata läätsekujulise galaktika ümber? Nagu selgub, on varasemad pildid Rahvusliku Teadusfondi raadioteleskoobiga Väga Suur Array New Mexico osariigis avastanud vesiniku gaasilise rõnga, mis vastab ultraviolettringile, mida vaatas Galaxy Evolution Explorer. Selle väga suure massiivi uuringu autorid omistasid gaasirõnga vägivaldsele kokkupõrkele NGC 404 ja väikese naabruses asuva galaktika vahel 900 miljonit aastat tagasi.
Ultraviolettvaatlused näitavad, et kui kokkupõrkest tekkinud vesinik arvas läätsekujulise galaktika tasapinnale, hakkasid tähed moodustuma kummituslikus ringis. Noored, suhteliselt kuumad tähed, mis moodustuvad NGC 404 ringis piserdatud täheparvedes, eraldavad ultraviolettvalgust, mida Galaxy Evolution Explorer suutis näha.
"Enne Galaxy Evolution Exploreri pilti arvati, et NGC 404 sisaldab ainult väga vanu ja arenenud punaseid tähti, mis on jaotatud ühtlase elliptilise kujuga, mis viitab galaktikale vanas eas ja ei arene enam märkimisväärselt," ütles Mark Seibert vaatluskeskuse vaatluskeskustest. Californias Pasadenas asuvas Washingtoni Carnegie Instituudis. "Nüüd näeme, et see on taas ellu tõusnud, et taas kasvada."
"Mirachi kummitusel on olnud õnn saada noorendava juhusliku ühinemise kaudu oma kääbuskaaslasega elule uus üür," lisas Thilker.
Leiud näitavad, et läätsekujuliste galaktikate evolutsioon ei pruugi olla veel täielik. Tegelikult võivad nad tähtede moodustumist jätkata aeglaselt, tükeldatult, kuna imevad väikestest naabergalaktikast pärit tähtede jaoks toore gaasilise materjali. Näib, et Mirachi kummitus võib käituda pigem vampiirina kui kummitusena.
Vaateväljad on mõlemal pildil identsed ja ulatuvad läbi 55 000 valgusaasta. Mirachi kummitus asub Maast 11 miljoni valgusaasta kaugusel. Täht Mirach on võrreldes väga lähedal - see asub vaid 200 valgusaasta kaugusel ja on nähtav palja silmaga.
Allikas: NASA
