[/ pealdis]
Pärast 5-aastase täheparve NGC 2362 uurimist väidavad astronoomid, et Jupiteri taolised planeedid peavad kiiresti moodustuma, kuna materjal, mis moodustab hiiglaslikud gaasiplaneedid, kaob noorte protoplaneetide (planeedid moodustavad) süsteemides vaid mõne miljoni aasta pärast. NASA Spitseri kosmoseteleskoobi abil leidsid Smithsoniani astrofüüsikakeskuse astronoomid, et kõik selle klastri tähed, mille mass on Päike või suurem, on kaotanud protoplaneetilised kettad ja vaid mõned päikesest vähem massiivsed tähed säilitavad oma protoplanetaarsed kettad. Need kettad pakuvad toorainet selliste gaasihiiglaste moodustamiseks nagu Jupiter. Seetõttu peavad gaasi hiiglaslikud planeedid tekkima vähem kui 5 miljoni aasta jooksul või tõenäoliselt ei moodustu nad üldse. Materjal, mis moodustab Maa moodi kiviseid maapealseid planeete, moodustub siiski palju kauem.
"Ehkki astronoomid on tuvastanud sadu Jupiteri massiga planeete teiste tähtede ümber, näitavad meie tulemused, et sellised planeedid peavad moodustuma eriti kiiresti. Ükskõik, milline protsess Jupiterite moodustamise eest vastutab, peab olema uskumatult tõhus, ”ütles Harvard-Smithsoniani astrofüüsikakeskuse juhtivteadur Thayne Currie. Currie tutvustas meeskonna tulemusi Ameerika Astronoomiaühingu kohtumisel Californias Long Beachis.
Vaatamata sellele, et peaaegu kõik NGC 2362 gaasihiiglastest moodustunud kettad on kadunud, on mitmel klastri tähtedel prügikettad, mis näitab, et väiksemad kivised või jäised kehad, näiteks Maa, Marss või Pluuto, võivad siiski moodustuda.
"Maa läks kiiremini, kuid Jupiter lõpetas selle tänu suurele kasvutempusele esimesena," selgitas kaasautor Scott Kenyon.
Kenyon lisas, et kuigi Maa lõpliku massini jõudmiseks kulus umbes 20–30 miljonit aastat, oli Jupiter täielikult kasvanud vaid 2–3 miljoni aastaga.
Varasemad uuringud näitasid, et protoplanetaalsed kettad kaovad 10 miljoni aasta jooksul. Uued leiud seavad veelgi suuremad piirangud saadaolevale ajale, et luua erineva massiga tähtede ümber gaasi hiiglaslikke planeete.
Allikas: Harvard Smithsoniani astrofüüsika keskus
