Kümme aastat tagasi, 23. juulil 1999, saatis NASA kosmosesüstik Chandra röntgenikiirguse vaatluskeskuse orbiidile. Ületades kaugelt oma kavandatud 5-aastast eluiga, on Chandra näidanud ületamatut võimet luua kõrge eraldusvõimega röntgenipilte ja võimaldanud astronoomidel uurida nii mitmekesiseid nähtusi nagu komeedid, mustad augud, tumeaine ja tume energia.
"Chandra avastused on tõeliselt hämmastavad ja teinud dramaatilisi muudatusi meie arusaamises universumist ja selle koostisosadest," ütles NASA Marshalli kosmoselennukeskuse projekti teadlane Martin Weisskopf Ala Huntsville'is.
Chandra loodud teadus - nii üksi kui ka koos teiste kosmoses ja maapinnal asuvate teleskoopidega - avaldas 21. sajandi astrofüüsikale laialdast, ümberkujundavat mõju. Chandra on andnud tugevaimad tõendid selle kohta, et tume aine peab olema olemas. See on iseseisvalt kinnitanud tumeda energia olemasolu ja teinud muljetavaldavaid pilte titaanilistest plahvatustest, mille on põhjustanud aine ülikergete mustade aukude poole pöördudes.
Chandra 10. aastapäeva tähistamiseks antakse järgmise kolme kuu jooksul välja kolm uut versiooni klassikalistest Chandra piltidest. Need pildid, millest esimene ilmus täna, pakuvad uusi andmeid ja täieliku ülevaate objektidest, mida Chandra vaatas oma missiooni varasematel etappidel. Täna avaldatav pilt on suurejoonelise supernoova jäänuk E0102-72.
„Suur vaatluskeskuste programm - millest suur osa on Chandral - näitab, kuidas astronoomid vajavad seal olevate suurte küsimuste lahendamiseks võimalikult palju tööriistu,“ ütles NASA Washingtoni NASA peakorteris asuva NASA teadusmissiooni direktoraadi kaastöötaja Ed Weiler. NASA teised “suured observatooriumid” on Hubble'i kosmoseteleskoop, Comptoni gammakiirguse vaatluskeskus ja Spitzeri kosmoseteleskoop.
Järgmine pilt ilmub augustis, et rõhutada aastapäeva, mil Chandra esimest korda avas ja oma detektoritele valgust kogus. Kolmas pilt ilmub 22. septembril algava Bostonis toimuva sümpoosionil „Chandra’s First Decade of Discovery“.
"Olen äärmiselt uhke tohutu meeskonna üle, kes tegid Chandra õnnestumiseks nii kõvasti tööd," ütles Massachus asuvas Cambridge'is asuva Smithsoniani astrofüüsikalise vaatluskeskuse Chandra röntgenikeskuse direktor Harvey Tananbaum. "See on võtnud partnerid NASA, tööstus ja akadeemiline ringkond teevad Chandrast suure energiaga astrofüüsika kroonijuveeli. ”
Tananbaum ja Nobeli preemia laureaat Riccardo Giacconi pakkusid NASA-le algselt Chandra välja 1976. aastal. Erinevalt Hubble'i kosmoseteleskoobist asub Chandra väga elliptilisel orbiidil, mis viib ta peaaegu kolmandiku teest kuuni, ja seda ei kavandatud pärast seda hooldama. võeti kasutusele.
Chandra röntgenikiirguse vaatluskeskus sai nime suure India päritolu ameerika astrofüüsiku Subrahmanyan Chandrasekhari järgi, kes teenis Chicago ülikoolis teaduskonnas peaaegu 60 aastat, võites 1983. aasta Nobeli füüsikapreemia töö eest struktuuri ja arengu selgitamise eest tähtedest.
