Jaapani SELENE kuu orbiter on tagasi saatnud mõned täpseimad Kuu kaardid. Kuureljeefi nii peene detailsusega kaardistamine teeb muljetavaldava vaatepildi. Nii kaugel kuus miljonit andmepunkti on kogutud ja veel on veel tulemas ...
Missioon SELENE käivitati 14. septembril 2007 Tanegashima kosmosekeskusest H-IIA kanderaketi abil. SELENE tähistab “Selenoloogiline ja Engineering Explorer ”, kuid Selene oli ka Kreeka Kuu jumalus. Orbiit jõudis Kuu orbiidile 3. oktoobril ja alustas varsti pärast seda teadustegevust. Sellest ajast alates on kosmoseaparaat Kuu pinna iseloomustamiseks kasutanud suurt hulka vahendeid, alates selle mineraaljaotuse analüüsimisest kuni maastiku mõõtmiseni. Seda on kirjeldatud kui suurimat Kuu-missiooni pärast USA Apollo programmi.
JAXA pressiteate kohaselt on need uued kaardid kümme korda täpsemad kui eelmised kaardid. Laserkõrgusemõõturi (LALT) abil tõotavad pinnaomaduste kuju ja kõrguse 3D-andmed anda kõige arenenumaid reljeefikaardistamise võimeid, mis on kunagi tehtud muul planeedikerel kui Maa. Samuti on näidatud, et uraani, kaaliumi ja tooriumi ladestusi on täpsustatud ühe selle pardaspektromeetri abil. See mõjutab loodusliku satelliidi mehitatud uurimist tulevikus tohutult. Tõenäoliselt on tulevastel Kuu asulates vaja tuumaenergiaallikat. Kui kaevandatavates uraanikogustes on palju, mõjutab see asula asukohta.
Nii et külma õhukesele üksildasele kuupinnale õhku minnes pakkige oma reisi joonistamiseks kindlasti Selene kõrglahutusega kaardi uusim väljaanne ...
Allikad: JAXA, Gizmodo
