Kummaline kosmiline plahvatus, mis toimus 18. veebruaril. Pildikrediit: SDSS / Swift Pilt suuremalt
Satelliit Swift, mille missiooni juhtimiskeskus asub State College'is, on tuvastanud kosmilise plahvatuse, mis on saatnud kogu maailma teadlasi skopseerima teleskoopide külge, et see jahmatav sündmus dokumenteerida. Allikast pärinev gammakiirgus, mis tuvastati 18. veebruaril ja kestis umbes pool tundi, näib olevat supernoova eelkäija, mis on Päikesest palju massiivsema tähe surmajuhtumid. "Vaatlused näitavad, et see on uskumatult harv pilk esialgsest gammakiirguse purunemisest supernoova alguses," ütles Penni osariigi kraadiõppur ja Swifti teadustiimi liige Peter Brown.
Astronoomid kasutavad sündmuse jälgimiseks Swifti, mille teadust ja lennutegevust kontrollib Penn State State College'i missioonikeskusest. Nüüd treenitakse ka satelliitide ja maapealsete teleskoopide skoore nägemiseks, jälgimiseks ja ootamiseks. Põhjapoolkera amatöör-astronoomid, kellel on hea teleskoop tumedas taevas, saavad ka allikat vaadata.
Plahvatusel on gammakiirguse purunemise jäljed, mis on teadaolevalt kõige kaugem ja võimsam plahvatuse tüüp. See sündmus oli aga umbes 25 korda lähemal ja 100 korda pikem kui tüüpiline gammakiirgus. "See purunemine on täiesti uus ja ootamatu," ütles NASA Marylandis Greenbeltis asuva Goddardi kosmoselennukeskuse Swift juhtivteadur Neil Gehrels. "See on meie lähedal asuvas universumis kirjeldamata sündmus, mida lootsime Swiftil tabada."
Plahvatus, mille nimeks oli pärast avastamise kuupäeva GRB 060218, sai alguse tähtedest moodustavas galaktikas, mis asub umbes 440 miljoni valgusaasta kaugusel Jäära tähtkuju poole. See on suuruselt teine gammakiirguspurske, mis eales tuvastatud, kui see on tõeline purunemine.
Penn State'i astronoomia ja astrofüüsika abiprofessor Derek Fox, kes juhib Hobby-Eberly teleskoobiga GRB 060218 monitooringu jõupingutusi, kommenteeris: “See on purske, mida oleme juba kaheksa aastat oodanud,” viidates lähimale - mis tahes gammakiirguse purunemine, mis avastati 1998. aastal. "1998. aastal mittetöötava Swifti spetsiaalsed võimalused koos maapealsete teleskoopide intensiivse kampaaniaga peaksid selle mõistatuse lahti harutama," ütles Fox.
"Tundmatuid on veel palju," ütles Penni osariigi astronoomia- ja astrofüüsikaprofessor John Nousek, Pennsylvania ülikoolipargis asuva Penni osariigi ülikooli Swifti missioonioperatsioonide direktor. Gammakiirte pursk kestis ligi 2000 sekundit; seevastu kestab enamik selliseid purke paarist millisekundist kuni kümnete sekunditeni. Plahvatus oli ka üllatavalt hämar. "See võib olla uut tüüpi purske või võime näha gammakiirguse purset hoopis teise nurga alt," ütles ta. Gammakiirguspursete standardteooria on see, et suure energiatarbega valgust kiirgatakse meie suunas. See nurga alt väljuv pilk - võib-olla profiili vaade - on andnud meile täiesti uue lähenemisviisi täheplahvatuste uurimisel. Kui see purske oleks kaugemal olnud, oleksime sellest ilma jäänud, ”selgitas Nousek.
Kuna purunemine oli nii pikk, sai Swift plahvatuse suurt osa jälgida kõigi kolme oma instrumendiga: Burst Alert Telescope, mis tuvastas purunemise; ja röntgen-teleskoop ning ultraviolett- / optiline teleskoop, mis pakuvad kõrge eraldusvõimega pilte ja spektrit laias lainepikkuses. Penn State juhib röntgenikiirguse ja ultraviolettkiirguse / optilise teleskoobi väljatöötamist.
Teadlased proovivad vaatlusi Hubble'i kosmoseteleskoobi ja Chandra röntgenikiirguse vaatluskeskuse abil. Pimedas taevas tegutsevad amatöör-astronoomid võivad plahvatust näha 16-tollise teleskoobiga, kuna selle heledus on 16. suurusjärk.
Swift on NASA missioon koostöös Itaalia Kosmoseagentuuri ja osakeste füüsika ning astronoomia teadusnõukoguga Ühendkuningriigis; seda haldab NASA Goddard ning Penn State kontrollib oma teaduse ja lennutegevust Pennsylvania ülikoolipargis asuvas missioonioperatsioonide keskuses.
PSU uudisteväljaanne
