[/ pealdis]
Asteroid võis binokliga või isegi palja silmaga nähtav kolmapäeval, 17. veebruaril 2010. Asteroid Vesta - üks asteroididest, mida Dawni kosmoselaev külastab - on kolmapäeval opositsioonis, mis tähendab, et see on päikese vastas. Maast ja on meile kõige lähemal. Eeldatakse, et Vesta paistab suurusjärgus 6,1 ja see heledus peaks selle nähtavaks tegema nende jaoks, kellel on selge taevas ja teleskoop, kuid võib-olla isegi neile, keda on õnnistatud suurepärase nägemise ja vähese või üldse mitte tekitatava valguse eest. Vesta on nähtav idataevas Leo tähtkujus ja on ka lähikuudel nähtav - ehkki vähem -.
Mis teeb selle kosmosekivimi tänapäeval nii silmapaistvaks? Koos oma suhtelise lähedusega küsib Maa pealt vaadates kogu pool asteroidi päikesevalgust, muutes selle heledamaks. Teine vaatleja kasuks töötav omadus on see, et Vestal on ainulaadne pinnamaterjal, mis pole nii tume kui enamus peamisi turvavöö asteroide - võimaldades suuremal osal päikesekiirtest selle pinnalt peegelduda.
Lisateavet Vesta jälgimise kohta leiate sellest Sky & Telescope'i artiklist.
Kui teil õnnestub Vestat näha ja soovite selle kohta rohkem teada saada, vaadake seda teavet Dawn-missiooni veebisaidilt. Dawn sõidab praegu läbi asteroidivöö, alustab Vesta uurimist 2011. aasta suvel.
Allikas: JPL
