Keerulise roveri päästmiseks on vaja põlvini mudas käia. Ja kas me mainisime, et asukoht on kõige paremini juurdepääsetav õhu kaudu, kus pole ühtegi linna?
Mõelge neile väljakutseid pakkuvatele tingimustele, millega Kanada astronaut Jeremy Hansen sellel kuul Arktikas silmitsi seisis, ja kujutage siis ette, et teete seda Kuul. Või asteroid. Või Mars. Hirmutav, kas pole? Kuid just seda ta mõtleb ja koolitab, kui ta teeb geoloogiatööd paar korda aastas.
"See on tähtis; see annab võimaluse veidi ebamugavas ja riskantses olukorras, kui tegeleme reaalainetega, ”rääkis Hansen Ajakiri Kosmos oma ajast Haughtoni kraatris Kanada põhjaosas. Tegelikult on Hanseni jaoks nii oluline, et ta on selle Lääne ülikooli grupiga kolm korda samalaadsetele geoloogiareisidele läinud.
Geoloogia on nüüd osa astronautide põhikoolitusest. NASA loodab (suhteliselt) lähitulevikus pääseda Kuule või asteroidile ning agentuuri Marsi uurimise plaanide kohta on Kongressil olnud küsimusi. Kellelgi pole veel kindlaid vastuseid. Astronaudid valmistavad end siiski ette võimalikult hästi, kui selleks vähegi võimalust on.
Maa uurimise ja teise asukohta suunamise vahel oleks aga suuri erinevusi. Mõned näited:
- Vesi ja varustus. Hanseni liitunud meeskonnas oli veidi üle nädala kestnud ekspeditsiooni jaoks üheksa inimest ja 29 kontrollkotti. Samuti võisid nad vett kohapeal saada oma laagrist mitte liiga kaugel, vähendades selle raske, kuid olulise aine koormust. NASA pikamaa planeerimine näeb vahepeal ette stsenaariume, näiteks kuu Kuul, ütles Hansen. Tarned oleksid sellises olukorras huvitav ja raske väljakutse. "Järgmine kord tagasi minnes on see, mida me tõesti otsime teha, pikema aja jooksul palju suuremaid vahemaid," sõnas ta. "Elame kuu aega ringis, mille pikkus on vähemalt 100 kilomeetrit [62 miili], ja otsime neid olulisi paljandeid, mis meile seda lugu räägivad."
- Geoloogia.Maa on erootiline jõud geoloogiale: tuul, vihm, jääkiud, vesi, vulkaaniline aktiivsus ja see muudab veelgi maastikku. "Mõnikord näevad kivimid väga sarnased", isegi kui nad on erinevad, tõi Hansen välja. Teistes kohtades võivad esineda erinevad erosiooniprotsessid (mõelge mikrometeroididele), muutes kivid Maa koolitatud silmade jaoks kummalisteks.
- Asukoht. Maastik ise võiks proovide kogumisel olla keeruline. Näiteks Kuul on "kraami kõikjale laiali ja liiva sisse uhutud", ütles Hansen, tähendades, et astronaudid peavad võib-olla sõitma palju kaugemale, et näha midagi peale regoliidi või kuuse pinnase. Kus Hansen oli Arktikas, seevastu võis grupp jalutuspäeva jooksul pääseda enam kui tosinasse erinevasse paljandisse.
- Gravitatsioon. Kuul on kuuendik Maa gravitatsioonist. Marsi raskus on umbes 38%. See tähendab, et masinad tuleks kavandada sellises keskkonnas töötamiseks. Astronautide jaoks on nendes tingimustes riskantne minna nõlvadele või teha rasket tööd, kuna nende raskuskese on võõras. Nagu see Apollo 17 klipp näitab, kukkusid astronaudid mõnikord kuule, kui tegid midagi nii lihtsat kui proovikotti võtmine.
Hanseni töö Haughtoni kraatris tõstis siiski välja mõningaid sarnasusi töötamises Maavälistes kohtades. Tema meeskond pidi töötama kokkusurutud aja olukorras, õppides, kuidas leida esinduslikke kive 14-miili (23-kilomeetri) laiusest kraatrist. See on sama väljakutse, mille võite leida Kuu, asteroidi või Marsi ekspeditsiooni ajal.
"Uurisime mitte kogu kraatrit - selle katmiseks on palju maad -, kuid uurisime ka mõnda võtmevaldkonda," sõnas Hansen. "Minu jaoks on geoloogi silmis tähtis, et minusugused inimesed tunneksid kraatri põhiaspekte, mis on kivid, mis moodustuvad ja kuhu need kraatrisse satuvad."
Kui suur kivi maapinna sisse vajub, kaevab see materjali, mis on pinnakülastajale tavaliselt kättesaamatu. Hansenil julgustati oma ekspeditsioonil otsima vanimaid või geneetilisi kive, sest nagu mujalgi, pakuvad need vihjeid päikesesüsteemi kujunemise kohta. Karmid tõendid kinnitavad meie teooriaid juhtunu kohta.
Oluline pole mitte ainult töö valdkonnas, vaid ka laboris. Viimastel aastatel on Gordon Osinski rühmituse Western juures Hansen tagasi ülikooli tulnud, et rääkida rokiproove vaatavate inimestega. Ta küsib, kas proovid olid tüüpilised, kas neid oli lihtne analüüsida. Tema eesmärk on iga ekspeditsiooniga paremini hakkama saada.
"See on nagu neljanda leegikeele õppimine," ütles Hansen, kellelt Kanada kosmoseagentuuri astronaudina oodatakse vähemalt inglise, prantsuse ja vene keelt.
„See on üks neist asjadest - võite selle kõik sisse tõmmata, kuid te ei hoia palju kinni, kui kasutate seda korduvalt ja jätkate selle harjutamist. Minu elegantne lahendus on see, et veedan selle nimel ühe, võib-olla kaks nädalat aastas. See on minu aja ärakasutamine. Toon selle tagasi, vaatan seda üle ja lähen natuke edasi. ”
Hansenil on ees tihe suvi. Ta on varsti startimas CF-18 treeningutele Kanada Kuninglikus õhuväes, kus sai oma karjääri alguse. (Naljakas, et oma varasemas karjääris vaatles ta Kanada suveräänsusoperatsioonide ajal Arktikat õhust).
Septembris veedab Hansen umbes nädala maa all Sardiinias, Itaalias, osana Euroopa Kosmoseagentuuri käimasolevast CAVESi ekspeditsioonisarjast. Lisaks geoloogiale pakub see koolitust ka tundmatus ja ohtlikus keskkonnas.
Hansenit ei ole veel lennule määratud, kuid ta jätkab tööd Houstonis asuva rahvusvahelise kosmosejaama operatsioonide harukontoris ja esindab Astronaudi bürood operatiivkoosolekutel. Treeningutel on ka tema kolleeg David Saint-Jacques. Mõlemad astronaudid valiti 2009. aastal.
Järgmine Kanada kosmoselend toimub eeldatavalt 2018. aasta paiku, kuid sõltuvalt Kanada kosmoseagentuuri käimasolevatest läbirääkimistest võib see toimuda varem.
