Komeetide kohta on palju huvitavaid fakte. See artikkel annab teile teada komeedi erinevatest osadest, komeedi orbitaalsetest harjumustest ja komeetide mõjust inimese käitumisele.
Komeetide kohta on mitu huvitavat fakti. Esimesed hõlmavad nende tuuma. Komeedi tuumad võivad ulatuda umbes 100 meetrist kuni enam kui 40 kilomeetrini. Need koosnevad kivist, tolmust, jääst ja külmunud gaasidest nagu vingugaas, süsinikdioksiid, metaan ja ammoniaak. Neid on kirjeldatud kui määrdunud lumepalle, kuid hiljutised vaatlused on näidanud, et nende pinnad on kuivad tolmused või kivised, mis viitab sellele, et jääd on kooriku alla peidetud. Komeedi tuumad sisaldavad lisaks juba nimetatud gaasidele ka mitmesuguseid orgaanilisi ühendeid, nende hulka võivad kuuluda metanool, vesinik, vesiniktsüaniid, formaldehüüd, etanool ja etaan. Samuti arvatakse, et need võivad sisaldada keerukamaid molekule nagu pikaahelalised süsivesinikud ja aminohapped. Madala massi tõttu ei saa komeedid muutuda oma raskuse all ümmarguseks ja neil on ebakorrapärane kuju. Üllataval kombel on komeetilised tuumad Päikesesüsteemis teadaolevalt kõige tumedamate objektide hulgas. Need peegeldavad sageli umbes 4% valgust, mis neile langeb. Võrdluseks - asfalt peegeldab 7% valgust, mis sellele langeb. Arvatakse, et keerulised orgaanilised ühendid on tumeda pinnaga materjal. Komeetiliste pindade väga tume pimedus võimaldab neil absorbeerida soojusenergiat, mis on vajalik nende väljalaskmiseks.
Komeedi kõige nähtavam osa on kooma. Kui komeet läheneb sisemisele Päikesesüsteemile, põhjustab kiirgus komeedis leiduvate lenduvate materjalide tuuma ja tuuma voolab välja, kandes tolmu endaga kaasa. Tolmu- ja gaasivood moodustavad komeedi ümber tohutu, äärmiselt õrna atmosfääri, mida nimetatakse koomaks. Päikese kiirgusrõhu ja päikesetuule poolt koomale avaldatav jõud põhjustab tohutu saba moodustumist, mis näitab Päikesest eemale.
Koomat ja saba valgustab Päike ning need võivad Maast nähtavaks saada, kui komeet läbib sisemist päikesesüsteemi, päikesevalgust peegeldav tolm otse ja ionisatsioonist hõõguvad gaasid. Tolmu- ja gaasivoolud moodustavad igaüks oma eraldiseiseva saba, suunates veidi eri suundades. Tolmu saba jäetakse komeedi orbiidile sel viisil, et see moodustab sageli kõvera saba, mida nimetatakse antitailiks. Samal ajal osutab gaasidest valmistatud ioonsaba alati otse Päikesest. Selle põhjuseks on asjaolu, et päikesetuul mõjutab gaasi tugevamalt kui tolm, järgides pigem magnetvälja jooni kui orbitaalset trajektoori. Kuigi komeetide tahke tuum on üldiselt vähem kui 50 km, võib kooma olla suurem kui Päike ja täheldatud, et ioonide sabad ulatuvad 1 AU või rohkem.
Enamikul komeetidest on piklikud elliptilised orbiidid, mis viivad nad orbiidi ühe osa jaoks Päikese lähedale ja seejärel ülejäänud osaks Päikesesüsteemi kaugematesse jõude. Komeete klassifitseeritakse sageli nende orbitaalperioodi pikkuse järgi, mida pikem periood, seda pikem ellips. Lühikese perioodiga komeetide orbitaalperioodid on tavaliselt vähem kui 200 aastat. Tavaliselt tiirlevad nad enam-vähem ekliptika tasapinnas planeetidega samas suunas. Nende orbiidid viivad nad tavaliselt afeliooni ajal väliste planeetide piirkonda. Lühiajalised komeedid jagunevad veel Jupiteri perekonnaks (perioodid alla 20 aasta) ja Halley perekonnaks (perioodid vahemikus 20 kuni 200 aastat).
Pikaajaliste komeetide orbiidid on väga ekstsentrilised ja perioodid ulatuvad 200 aastast tuhandete või isegi miljonite aastateni. Nende orbiidid viivad nad afelia välistest planeetidest kaugemale ja nende orbiitide tasand ei pea asuma ekliptika lähedal. Ühesoovitavad komeedid on sarnased pikaajaliste komeetidega, kuid neil on paraboolsed või hüperboolsed trajektoorid, mis põhjustavad neil pärast Päikese ükskord möödumist Päikesesüsteemist lõpliku väljumise.
Komeedid on meisse sisendanud hirmu ja aukartust sellest ajast, kui inimene esimest korda taeva poole vaatas. Juba 240 B.C. hakkasid hiinlased dokumenteerima Halley’s Comet'i ilmumist. Muistsed kreeklased uskusid, et komeedid meenutasid tähti, mille taga voolasid juuksed. Iidsetel aegadel, enne kui teadlased avastasid, mis tegelikult komeedid on, uskusid paljud inimesed, et komeedid on needus või tragöödia ja ebaõnne kandja. Just see arvamus oli see, et komeedid olid needuse märgiks, mis viis Rooma keisri Nero käsu kõik tema potentsiaalsed järeltulijad hukata. Hiljuti, aastal 1910, kui Maa läbis Halley komeedi saba, kasutasid ärimehed inimeste hirmu eelseisva hukatuse ees ja müüsid selliseid esemeid nagu gaasimaskid, komeedivastased pillid ja vihmavarjud, et kaitsta kasutajaid komeedi ohtude eest.
Siin on huvitavaid artikleid komeetide ja siin veel ühe teema kohta. Siin ajakirjas Space Magazine on suurepärane artikkel, mis loetleb paljusid huvitavaid fakte Päikesesüsteemi kohta. Astronoomiaosast on väga hea episood jäise välise päikesesüsteemi kohta, kust pärinevad paljud komeedid.
Allikas: NASA
