Esmapilgul ei oska arvata, et see funktsioon Marsil on löögikraater. Põhjus, miks see nii ebaharilik tundub, on tõenäoline, et tegemist on kolmekordse löögikraatriga, mis moodustus siis, kui Elysium Planitia piirkonnas tabas korraga korraga kolm asteroidi.
Miks arvavad planeediteadlased, et kolm kraatrit ei moodustunud erinevatel aegadel iseseisvalt?
“Ejecta tekk näib olevat kolmekordse kraatri ümber ühtlane, ilma kraatrite matmise või kattuva ejekta jäljenditeta,” kirjutavad teadlased Eric Pilles, Livio Tornabene, Ryan Hopkins ja Kayle Hansen HiRISE veebisaidil. "Kraatri veljed on märkimisväärselt uimastatud, kui kraatrid kattuvad."
See pikliku kujuga kraater võis olla loodud kolmekordsest asteroidist või see võis olla binaarne asteroid ja üks purunes, luues kolm kattuvat kraatrit. Meeskond ütles, et kaks suuremat kraatrit peavad olema toodetud umbes sama suurusega asteroidide abil, tõenäoliselt mõnesaja meetri ulatuses.
“Põhjapoolse kraatri võis tekitada väiksem asteroid, mis tiirles suurema binaarpaari ümber, või kui üks binaarsetest asteroididest atmosfääri sisenemisel purunes,” selgitas meeskond. Kolmekordse kraatri kuju on piklik, mis viitab kaldusle löömisele; seetõttu on teine alternatiiv see, et asteroid puruneb kokkupõrkel ja rikošetib kogu pinna ulatuses, luues täiendavad kraatrid. ”
Kraatrite uurimine Marsil - ja tänu Marsi hõredale atmosfäärile on neid palju - võib aidata hinnata erinevate maastike vanust, aga ka paljastada selliseid materjale nagu jää või mineraalid, mis kokkupõrkest satuvad.
HiRISE on Mars Reconnaissance Orbiteri pardal hämmastav kaamera.
