Täna, 11. augustil 2009 on Saturni pööripäev. "Kui Saturnil toimub pööripäev, tabab päikesevalgus Saturni õhukesi rõngaid, rõnga tasapinda, äärt pidi," ütles Saturni kosmoselaeva Cassini projekti asetäitja Linda Spilker. "Sellest äärmiselt kitsast riba peegeldav valgus on nii väike, et rõngad kaovad igasugustest eesmärkidest." Kuid isegi Saturni vaatel käivad rõngastes imelikud asjad ja Cassini kosmoselaeval on esirea iste, jälgides, kuidas see kõik aset leiab. Ülal on üks viimastest Cassinist tagasi saadetud 7. augustil 2009 tehtud töötlemata pilte, mis näitavad, kuidas päikesevalgus rõngaste serva lööb. See on uhke võte. Allpool vaadake mõnda kummalist vaatamisväärsust, mida Cassini on näinud, sealhulgas buzzsaw, lõhkenud rõngas ja märguandetooni varjutavad kuuvarjud. Saturni pööripäeva kohta leiate lisateavet tänases 365 astronoomiapäeva podcastis koos Planeedikute Ühingu Emily Lakdawallaga. Ta räägib teile kõike Saturnis toimuva imeliku ja ilusa valguse ja varju mängu kohta.
See pilt on tõesti imelik. Objektid ja lained Saturni rõngastes heidavad imelikke varje rõngastele tagasi ja minu jaoks näeb see välja nagu saha sakilised hambad. Huvitaval kombel on need varjud nõrgad, erinevalt tumedatest, mustadest varjudest, mida oleme varasematel piltidel näinud. Vaadake meie eelmist postitust rõngaste varjude kohta.
Sellel pildil näib, nagu oleks üks kaldus orbiidil asuv väike objekt läbi Saturni kitsa F-rõnga läbi löönud, plahvatanud altpoolt ja lohistades selle taga rõngastest osakesi. Phil Plait arutas seda pilti pikalt Bad Astronomy's, nii et vaadake, kuidas ta selle hullumeelse pildi teeb.
Rõngaste löömise päikese nurk paneb objekte paistma, mida me tavaliselt ei näe. Võtame näiteks selle äsja avastatud moonikese Saturni B-rõngast. Väikese kuu läbimõõt on umbes 400 meetrit ja see saab ilmsiks alles siis, kui päikesevalgus tabab rõngaid servast ülespoole, luues 40 km pikkuse varju. Kui Päike oleks rõngaste kohal või all, siis varju ei heidetaks ja seetõttu ei oleks ükski kuukivi nähtav.
Nautige vaatamisväärsusi, sest Saturni pööripäev juhtub ainult üks kord 15 maaaasta jooksul.
Missiooni ja pööripäeva kohta leiate lisateavet Cassini veebisaidilt.
Üks teine Cassini noot, kosmoseaparaat tegi Titani lendorava 9. augustil, see on 61. kord, kui see on sihtinud Titanit lendoravana, läbides 970 kilomeetri (603 miili) kaugusel pinnast kiirusega 6,0 kilomeetrit sekundis. (umbes 13 400 miili tunnis). Kahjuks kadusid kõik andmed, mille ta selle lennu ajal kokku kogus, kadunud ajutise seisaku tõttu Goldstone'i süvakosmosevõrgu rajatises Cassini edastamise ajal Maale. Kuna Saturni pööripäeva ainulaadseid ja ülitähtsaid andmeid oli kavas võtta varsti pärast lendu, siis ei olnud ülemäärast taasesitust plaanitud.
Rotid!
Allikad: 365 astronoomiapäeva, halb astronoomia, Astroengine, Cassini veebisait
Mütsiots Stu Atkinsonile buzzsaw pildil!
