Astronoomia ja kosmoseuuringute üks huvitavamaid ja rahuldust pakkuvamaid aspekte on nägemine, et ulme muutuks teaduslikuks faktiks. Ehkki oleme veel mitu aastat eemal Päikesesüsteemi koloniseerimisest või lähimate tähtede juurde jõudmisest (kui me seda kunagi teeme), tehakse siiski palju rahuldust pakkuvaid avastusi, mis täidavad ulmefännide palavaid unistusi.
Näiteks avastas rahvusvaheline teadlaste meeskond Dharma Planeedi uuringu abil hiljuti supermaastiku, mis tiirleb tähe lähedal vaid 16 valgusaasta kaugusel. See super-Maa pole mitte ainult Päikesesüsteemile lähim omalaadne planeet, vaid asub ka samas tähesüsteemis kui väljamõeldud planeet Vulcan Star Trek universum.
Uuring, milles kirjeldatakse nende järeldusi, ilmus hiljuti väljaandes Kuningliku Astronoomiaühingu igakuised teated, juhtisid vastavalt Florida ülikooli järeldoktor Bo Ma ja Jian Ge, astronoomiaprofessor. Nendega liitusid teadlased Tennessee State University, Instituto de Astrofisica de Canarias, Universidad de La Laguna, Vanderbilti ülikoolist, Washingtoni ülikoolist ja Arizona ülikooli Steward Observatoryst.
Uuringu huvides tugines meeskond Dharma Planeedi uuringu (DPS) andmetele. See uuring tugines 50-tollise Dharma Sihtkapitali teleskoobile (DEFT) mäel. Lemmon SkyCenter (aastatest 2016-2018) 100 Päikesesüsteemi läheduses asuva väga ereda tähe vaatlemiseks.
Neid andmeid kasutades avastas meeskond HD 26965 kolmetähelisest süsteemist tuleva signaali, mis näitas super-Maa olemasolu. Lisaks sellele, et see on esimene omataoline planeet, mille Dharma uuring on avastanud, on see ka meie Päikesesüsteemile kõige lähemal super-Maa - muutes selle ideaalseks juhtumianalüüsiks selliste planeetide jaoks. Nagu Ge ütles hiljutises UF Newsi pressiteates:
„Uus planeet on tähest HD 26965 tiirlev 'super-Maa', mis asub Maast vaid 16 valgusaasta kaugusel, tehes sellest lähima super-Maa, mis tiirleb ümber teise Päikese moodi tähe. Planeet on umbes kaks korda suurem kui Maa ja tiirleb ümber oma tähe 42-päevase perioodiga just tähe optimaalses elamispiirkonnas. "
Nagu enamiku eksoplaneetide puhul, avastati see super-Maa radiaalse kiiruse meetodil (aka Doppleri spektroskoopia), mille abil jälgiti tähtede spektrit võnkumise märkide suhtes, kus leiti, et täht liigub Maa poole ja maast eemale. . Selle liikumise põhjustavad planeedid, mis avaldavad gravitatsioonilist mõju oma päikesele.
Tennessee ülikooli vanemteadur Gregory W. Henry vastutas täpse heleduse mõõtmise kogumise eest AST-st, mis kinnitas planeedi olemasolu. Nagu ta selgitas, on see süsteem juba fännide jaoks teada Star Trek nagu oleks see, kus Spock, teadusametnik USS Enterprise, tuli.
"Star Treki fännid võivad staari HD 26965 teada saada selle alternatiivsest monikerist, 40 Eridani A-st," ütles ta. “Vulcan ühendati 40 Eridani A-ga James Blishi väljaannetes“ Star Trek 2 ”(Bantam, 1968) ja Jeff Maynardi“ Star Trek Maps ”(Bantam, 1980).”
Seda kinnitatakse kirjas, mille on kirjutanud Gene Roddenberry (programmi looja) Star Trek) koos Sallie Baliunase, Robert Donahue ja George Nassiopoulosega Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskusest (CfA). Avaldatud juulis 1991 Taevas ja teleskoop, seisis kirjas, et 40 Eridani A-d oli planeedi Vulcan kodu. Nagu nad kirjutasid, tiirleb Vulcan esmase tähe ümber, samal ajal kui kaks kaaslastähte "säravad Vulcani taevas hiilgavalt".
Tennessee osariigi ülikooli dotsent ja infosüsteemide tippkeskuse direktor Matthew Muterspaugh aitas tellida Dharma spektrograafi ülikooli 2-meetrise automaatse spektroskoopilise teleskoobiga Fairbornis. Nagu ta märkis, võib see planeet tegelikult olla maapealse tsivilisatsiooni kodu:
“Oranžika varjundiga HD 26965 on vaid pisut jahedam ja pisut vähem massiivne kui meie Päike, on umbes sama vana kui meie Päike ja selle 10,1-aastane magnetsükkel on peaaegu identne Päikese 11,6-aastase päikesepistetsükliga. Seetõttu võib HD 26965 olla täiustatud tsivilisatsiooni ideaalne peremeestäht. ”
Teine asi, mida see viimane eksoplaneedi avastus on teinud, on tõsiasi, et selgel ööl on selle tähte näha palja silmaga. See on midagi, mis enamiku seni avastatud eksoplaneete majutavate tähesüsteemide puhul pole võimalik. Kuid tänu lähedusele ja heledusele saab HD 26965 märgata Lõuna-Eridanuse tähtkujus.
Nagu Ge selgitas, oli “Vulcani” avastamine edukas ka selle leidmiseks kasutatud meetodi ja instrumentide puhul:
„See avastus näitab, et täielikult pühendatud teleskoobid, mis teostavad lähitulevikus suure kiirusega kadentsi ja ülitäpset radiaalse kiiruse vaatlusi, mängivad jätkuvalt võtmerolli rohkem supermaastike ja isegi Maa-sarnaste planeetide avastamisel läheduses asuvates asustatavates tsoonides tähed. Olen väga tänulik meie Dharma Planeedi uuringu annetajale hr Mickey Singerile, kes tunnistas selle projekti olulisust ja on pidevalt toetanud selle ja tulevaste avastuste võimalikkust. ”
Kes teab? Kui lähiaastatel ehitatakse või kosmosesse tuuakse veelgi keerukamaid instrumente, võime leida palju rohkem planeete, mis langevad kokku populaarsete ulmefrantsiiside väljamõeldud maailmadega. Võib-olla on seal Pandora, Solaris või Arrakis (Dune), kes lihtsalt ootavad leidmist!
