Pildikrediit: Hubble
Euroopa Kosmoseagentuuri astronoomid jälgivad Hubble'i kosmoseteleskoobiga sadu galaktikaid, lootes, et üks või mitu tähte plahvatab lõpuks supernoovana. Seejärel saavad nad andmetele tagasi vaadata ja leida plahvatusliku tähe - see tähendaks, et see oli tema elu viimases etapis. Kui seni on supernoovat jälgitud ainult kahe “ematähe” suhtes, siis vajavad astronoomid tõepoolest rohkem neid andmeid, et aidata mõista tingimusi, mis põhjustavad tähe supernoova leviku.
Euroopa astronoomide meeskond kasutab ajas tagasi vaatamiseks NASA / ESA Hubble'i kosmoseteleskoopi. Nad on kujutanud spiraalgalaktikat NGC 3982 ja sadu teisi galaktikaid lootuses, et ühel neist miljonitest tähtedest nendel piltidel plahvatab ühel päeval supernoova. Seejärel saavad nad tagasi vaadata ja täpselt tuvastada täpse plahvatanud tähe. Kunagi on tuvastatud ainult kaks sellist supernoovat „ematähte”.
Hubble'i kosmoseteleskoobi fantastiline eraldusvõime võimaldab tuvastada üksikuid massiivseid tähti teistes galaktikates. Cambridge'i ja Trieste meeskond on kasutanud Hubble'i ja ESO väga suurt teleskoopi NGC 3982 ja mitmete sadade läheduses asuvate galaktikate pildistamiseks, lootuses, et mõni neist piltidest plahvatab tulevikus supernoovadena.
Kui meie Päikese massiga enam kui 10-kordne täht jõuab tuumakütusevaru lõppu, ei saa ta enam toota piisavalt energiat, et see oma tohutu raskuse all kokku ei variseks. Tähe tuum variseb kokku ja välimised kihid väljutatakse kiiresti liikuva lööklaine abil. Need supernoova plahvatused on meie arusaama keskmes galaktikate evolutsioonist ja keemiliste elementide moodustumisest universumis. Kuid astronoomid on suutnud tuvastada ainult kaks tähte, mis hiljem plahvatasid igasuguse enesekindlusega kui supernoovad.
Supernoovadel on palju erinevaid omadusi ja arusaamine, mis tüüpi tähed tekitavad, milline supernoova on põhiline väljakutse. Nende supernoova ematähtede leidmiseks on meeskond uurinud lähedalasuva Universumi intensiivset uurimist ja mängib nüüd ootamismängu.
Näib, et tüüpilised spiraalsed galaktikad tekitavad ühe supernoova umbes iga 100 aasta tagant ja seetõttu peab meeskond uurima suurt hulka galaktikaid, et tal oleks võimalus õnneks mõni täht kinni püüda, enne kui see ise hävitab ja sellest saab kas neutronitäht või must auk.
Kasutades erineva optilise ja infrapuna lainepikkusega piltide tegemiseks nii kosmoses kui ka maapinnal kõige võimsamaid teleskoope, saab hinnata hiljem plahvatavate tähtede temperatuuri, heledust, raadiust ja massi. See võimaldab astronoomidel näha täpselt seda tüüpi tähti, mis tekitavad supernoovasid, ja testida, kas nende teooriad nende kosmiliste plahvatuste päritolu kohta on õiged.
Ilus galaktika NGC 3982 on tüüpiline spiraalgalaktika ja näeb välja täpselt nagu meie oma galaktika, Linnutee, kui me näeksime seda nägupidi. Selle tuumas on tohutu must auk ja spiraalvarraste särasinistes sõlmedes on tähe moodustumise massiivsed piirkonnad. Supernoovad on kõige tõenäolisemad nendes energeetilistes piirkondades.
Algne allikas: ESA pressiteade
