Kujutise krediit: NOAO
NASA reaktiivmootorite laboratooriumi astronoomid on kõigi aegade suurima täpsusega mõõtnud kauguse Plejaadide täheparvest. See on oluline, kuna Euroopa Hipparcos satelliit mõõtis varem klastrini kaugust, mis oleks olnud vastuolus tähtede elutsüklite teoreetiliste mudelitega. See uus mõõt näitab, et Hipparcos oli vale ja väljakujunenud teooria kehtib endiselt.
Tähtede klaster, mida tuntakse Plejaadidena, on öösel taevas üks äratuntavamaid objekte ning seda on aastatuhandeid tähistatud kirjanduses ja muistendites. Nüüd on rühm astronoome saavutanud ülitäpse kauguse Plejaadide ühe tähega, mida antiikajast alates tunti Atlase nime all. Uued tulemused on kasulikud pikaajaliste jõupingutuste tegemisel kosmilise kauguse skaala parandamiseks ja tähe olelustsükli uuringute läbiviimiseks.
Ajakirja Nature 22. jaanuari numbris teatasid California tehnoloogiainstituudi ja NASA reaktiivmootorite laboratooriumi astronoomid, mõlemad Pasadenas, Californias, kõigi aegade parimast kaugusest kahekordse tähega Atlas. Täht koos „naise” Pleione ja nende tütarde, „seitsme õega” on Plejaadi peamised tähed, mis on palja silmaga nähtavad, ehkki kobaras on tegelikult tuhandeid tähti. Vastavalt meeskonna kümneaastastele hoolikatele interferomeetrilistele mõõtmistele on Atlas Maast 434–446 valgusaasta kaugusel.
Kaugus Plejaadide klastrini võib tunduda mõnevõrra ebatäpne, kuid tegelikult on see astronoomiliste standardite järgi täpne. Traditsiooniliseks kauguse mõõtmise meetodiks on tähe täpse asukoha märkimine ja selle väikse asendi muutuse mõõtmine, kui Maa ise on liikunud Päikese teisele poole. Seda lähenemisviisi saab kasutada ka kauguse leidmiseks Maal: Kui registreerite hoolikalt puu asukoha teadmata kaugusel, liigutage konkreetne kaugus teie poole ja mõõdate, kui kaugele puu on ilmselt "liikunud", siis on võimalik arvutage trigonomeetria abil tegelik kaugus puust.
Selle protseduuri abil saadakse ka lähimate tähtede jaoks ainult ligikaudne kaugus, mis on tingitud kaasnevatest hiiglaslikest vahemaadest ja mõõdetavatest täheasendi väikestest muutustest.
Meeskonna uus mõõtmine lahendab poleemika, mis tekkis siis, kui Euroopa satelliit Hipparcos edastas Plejaadidele oodatust palju lühema distantsi ja oli vastuolus tähtede elutsüklite teoreetiliste mudelitega.
See vastuolu oli tingitud heleduse füüsilistest seadustest ja selle seosest kaugusega. 100-vatine lambipirn ühe miili kaugusel näeb välja täpselt sama hele kui 25-vatine lambipirn poole miili kaugusel. Nii et kauge lambipirni võimsuse arvutamiseks peame teadma, kui kaugel see asub. Samamoodi peame vaadeldud tähtede võimsuse (heleduse) arvutamiseks mõõtma, kui kaugel nad asuvad. Tuntud massiga tähtede sisestruktuuri ja tuumareaktsioonide teoreetilised mudelid ennustavad ka nende heledust. Nii et teooriat ja mõõtmisi saab võrrelda.
Hipparcose andmed aga andsid teoreetilistest mudelitest eeldatust väiksema vahemaa, viidates seeläbi kas Hipparcos tehtud kauguse mõõtmised olid välja lülitatud või oli tähtede elutsüklite mudelitel midagi valesti. Uued tulemused näitavad, et Hipparcose andmed olid ekslikud ja tähe evolutsiooni mudelid on tõepoolest usaldusväärsed.
Uued tulemused tulenevad Atlase ja tema kaaslase orbiidi hoolikast vaatlusest - kahesuhtest, mida ei suudetud lõplikult näidata kuni 1974. aastani ja mida muistsed taevavaatlejad kindlasti ei tundnud. Kasutades Mount Wilsoni täheinterferomeetri andmeid ajaloolise Mount Wilsoni observatooriumi kõrval ja Palomari testitud interferomeetri kohta Caltechi Palomari observatooriumis San Diego lähedal, määras meeskond täpse binaarorbiidi.
Interferomeetria on täiustatud tehnika, mis võimaldab muu hulgas kahte keha “poolitada” nii kaugele, et need ilmuvad tavaliselt ka ühe hägusena isegi kõige suuremates teleskoopides. Orbitaalperioodi tundmine ja selle ühendamine orbitaalmehaanikaga võimaldas meeskonnal tuletada kahe keha vahelist kaugust ja selle teabe abil arvutada binaari kaugus Maast.
"Mul oli mitu kuud raske uskuda, et meie hinnanguline kaugus on 10 protsenti suurem kui Hipparcosi meeskonna avaldatud," ütles JPLi juhtiv autor Xiao Pei Pan. "Lõpuks, pärast intensiivset uuesti kontrollimist, sain enda tulemuses kindel olla."
Caltechi astronoomia ja planeediteaduse professor Coauthor Shrinivas Kulkarni ütles: „Meie kauguse hinnang näitab, et kõik on taevas hästi. Astronoomide poolt kasutatud tähemudeleid kinnitab meie väärtus. ”
"Interferomeetria on astronoomia noor tehnika ja meie tulemus sillutab teed imelisele tagasitulekule Kecki interferomeetrist ja eeldatavast kosmoseinterferomeetria missioonist, mis peaks algama 2009. aastal," ütles JPL-i kaasautor Michael Shao, selle kavandatud missiooni uurija. , ja Kecki interferomeetri jaoks, mis ühendab kaht 10-meetrist teleskoopi Hacki Kecki observatooriumis. Interferomeetri Palomar Testbed kavandas ja ehitas JPL-i teadlaste meeskond Mark Colavita ja Shao juhtimisel. See toimis Kecki interferomeetri inseneri testina.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
