Uue uuringu kohaselt on teadlased avastanud inimkehas varitsevate, seni tundmatute rakkude salapärase populatsiooni.
Enigmaatiline uus rakutüüp, mida nimetatakse immuunrakuks X, on vahetus, mis võib toimida kahe teise rakutüübina. Ja see petlik hübriidrakk võib käivitada 1. tüüpi diabeedi.
Teadlased on juba ammu uskunud, et sellised hübriidrakud ei saa eksisteerida. Nende rakkude populatsioon on tõenäoliselt väike; võib-olla vähem kui 7 juhtu 10 000 valgeverelible kohta, ütles uuringu kaasautor Abdel-Rahim A. Hamad, Baltimore'is asuva Johns Hopkinsi ülikooli meditsiinikooli patoloogia dotsent.
Kuid neil võib autoimmuunsuse kujunemisel olla liiga suur roll.
"Need on väga haruldased, kuid meie arvates on nad väga võimsad," rääkis Hamad Live Science'ile.
Immuunne kaskaad
Tavaliselt patrullivad kehas valged verelibled, neelates sisse võõraid sissetungijaid, näiteks baktereid või viirusi. Pärast nende sissetungijate pisikesteks fragmentideks seedimist kuvatakse valgeverelibledel raku pinnal üks neist lagundatud fragmentidest või antigeen.
Kahte tüüpi valged verelibled - B- ja T-rakud - on immuunsussüsteemi arsenalis uskumatult võimsad tööriistad. B-rakud vändavad miljardeid individualiseeritud antikehi, mis seostuvad unikaalselt spetsiifiliste antigeenidega. Tapja T-rakud hävitavad rakke, millel on spetsiifilised antigeenid, ja nii B- kui ka T-rakud saavad üksteist aktiveerida, luues võimsa tagasisideahela.
Kõigi nende protsesside võti on spetsiaalne valk, mis asub immuunrakkude välispinnal ja mida nimetatakse peamiseks histo-ühilduvuskompleksiks (MHC), kuhu antigeen dokkib. B-rakud seovad antigeeni MHC-ga ja T-rakkude retseptorid seovad seda MHC-antigeeni kompleksi ja aktiveerivad T-rakke.
Autoimmuunhaiguste korral rikub see protsess ja keha enda rakud eksivad välisvaenlaste vastu. 1. tüüpi diabeedi korral hävitab immuunsüsteem järeleandmatult kõhunäärme beetarakke, millest hormoon on insuliin. Ilma insuliinita ei saa keha toidus olevat energiat kasutada ja inimene sureb lõpuks.
Mis aga selle rünnaku alguses käivitab ja kuidas see peatamatuks muutub? Varasemad tööd näitasid, et keha näeb insuliinimolekuli millegipärast võõrana ja see käivitab 1. tüüpi diabeedi. Ja inimesed, kellel on kõrge riskirühm, teevad MHC valkudest sageli pisut erinevaid versioone.
Kuid see oli mõistatus, kuna insuliin ei seo neid MHC kõrge riskiga versioone hästi, mis tähendab, et teoreetiliselt ei tohiks see põhjustada tugevat autoimmuunset rünnakut, ütles Hamad.
Võimas immuunsüsteemi päästik
Ajakirjas Cell avaldatud uues uuringus leidsid Hamad ja tema kolleegid potentsiaalse süüdlase. Kasutades nii tervete kui ka 1. tüüpi diabeediga inimeste vereproove ning B- ja T-rakkude arvutisimulatsioone, leidis meeskond "X-raku" olemasolu, millel on nii B- kui ka T-rakkude retseptorid.
X-rakk näib olevat ülivõimas autoimmuunsuse juht. X-rakk kloppis välja kõrge riskiga MHC-ga inimeste proovides antikehad, mis aktiveerisid T-rakke tugevalt. See vallandas T-rakud, mis on alustatud rünnakuks kõhunäärme beetarakkudele, et hakata jagunema nagu hull, ütles Hamad.
Meeskond leidis tõendeid nende niinimetatud "isereageerivate" X-rakkude kohta I tüüpi diabeediga inimeste vereproovides, kuid mitte tervetel kontrollidel.
Mitte kogu lugu
Leiud on huvitavad, kuid ei saa olla kogu lugu, kuna I tüübi diabeedil on selgelt keskkonnategurid, ütles La Jolla immunoloogiainstituudi 1. tüübi diabeediuuringute keskuse direktor Matthias von Herrath, kes oli ei ole uuringusse kaasatud.
Veelgi enam: "Me ei tea, kas vastutab üks konkreetne rakk," rääkis von Herrath Live Science'ile.
X-rakkude juhtumi tugevdamiseks tuleks järeluuringute abil proovida leida neid petturitest hübriidrakke konkreetses haigusega seotud kehaosas - näiteks kõhunäärmes või lümfisõlmedes, lisas von Herrath. Teadlased tahaksid teada ka seda, kui paljud neist kehas varitsevad, ütles ta.
Ja seal on veel üks võimalus: Need X-rakud näevad välja nii B- kui ka T-rakud, kuna nad on tegelikult need kaks rakku ja pole üldse uus ülivõimas rakutüüp.
Teadlased sooviksid veelkord kontrollida, kas see X-lahter - mis näib olevat üks kahe rolliga rakk - ei ole tegelikult kaks "tihedalt haaratud rakku", ütles von Herrath.
Ta ütles, et uuring viidi läbi hoolikalt ja palju teste, et veenduda, et see pole nii.
Isegi kui petturitest hübriidrakk ei ole kogu 1. tüübi diabeedi taga peituv lugu, oleks "isegi teatud tüüpi raku leidmine, mis mõnel juhul oleks peasüüdlane," von Herrath.
