Titani taevas satub veerand aastas veidrale kuule metaan vihma, mis kogub põhjapoolsetes metaanijärvedes ning hooldab kajakaid ja pesemisi, kui kunagi eeldati, et need on niiskemas vanuses.
Uue loo autor on Elizabeth Turtle Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika laborist (APL) Teadus paberkandjal teade, et Cassini näib olevat möödunud aastal tormis tegutsenud: “Teatame, et Cassini pildistamise teadussüsteemi alamsüsteem avastas suure madala laiuskraadiga pilvesüsteemi Titani põhjakevadel varakult ja ulatuslikud pinnamuutused,” kirjutavad Kilpkonn ja tema kaasautor autorid uues paberlehes, mis ilmub täna. "Muutused vastavad kõige enam pinnale jõudvale laialdasele metaani sademete hulgale, mis viitab sellele, et Titani madalatel laiuskraadidel täheldatud kuivad kanalid on hooajaliste sademete nikerdatud."
Kui Saturni suurimal kuul on kõrgetel laiuskraadidel metaanijärved, siis selle ekvatoriaalpiirkonnad on enamasti kuivad ja luidete ulatuslikud laiused. Esiteks vaatlesid teadlased nendes piirkondades Huygensi sondipiltides kuivi, jõesängitaolisi kanaleid, kuid uskusid üldiselt, et need on varasema märjama kliima jäänused.
Kilpkonn ja tema kolleegid täheldasid Titani ekvaatori lähedal pinna heleduse järsku vähenemist pärast pilvepuhangut. Autorid kaaluvad nende muutuste, sealhulgas tuuletormide ja vulkaanilisuse, mitmeid võimalikke seletusi, kuid nad järeldavad, et piirkonna kohal aset leidnud suure metaanitormi vihmasadu põhjustab tõenäoliselt nende täheldatud pimenemist. Pinnase muutused, mida nad pärast tormi täheldasid, ulatusid enam kui 500 000 ruutkilomeetrini, umbes California suurusele.
Sellega seotud teoses kirjutas Tetsuya Tokan Kölni ülikoolist Saksamaal Kölnis, et Titani sademete klimatoloogia "erineb selgelt Maa omast ja eksootilised kliimavööndid, mida Köppeni klassifikatsioonis pole teada." Ta pidas silmas laialdaselt kasutatavat kliimaklassifikatsioonisüsteemi, mille lõi Wladimir Köppen 1884. aastal.
Tokan kirjutab, et kuigi Maa globaalsed ringlusmustrid koondavad sademeid vihmavöötmetes piki ekvatoriaalpiirkondi, paistab Titani “lähenemisvöönd” rännevat aja jooksul põhja ja lõuna poole, jaotades sademeid võrdsemalt kogu Kuule.
Allikas: „Titani ekvaatori lähedal toimuvad kiired ja ulatuslikud pinnamuutused: tõendid aprilli sademete kohta”, autor: Elizabeth Turtle et al. ja sellega seotud Tetsuya Tokani teos “Sademete klimatoloogia Titanil”. Mõlemad artiklid ilmuvad täna ajakirjasTeadus.
